El número de estadounidenses que pueden cubrir una emergencia de $400 alcanza un máximo de 9 años

Habla de buenas noticias.

Puntos clave

• Es importante tener dinero a mano para emergencias en todo momento.
• La cantidad de estadounidenses que pueden cubrir un gasto de $400 usando efectivo o su equivalente alcanzó un nuevo máximo a fines del año pasado.

Nunca se sabe cuándo puede surgir una necesidad repentina de dinero. Su automóvil podría averiarse, dejándolo con una gran factura para remolcarlo y repararlo. O bien, es posible que se encuentre con una reparación costosa en el hogar que no se puede posponer, o un problema médico que su plan de seguro no cubra por completo.

Además, podría perder su trabajo en cualquier momento, especialmente si las condiciones económicas empeoran. Mucha gente aprendió eso de la manera más difícil a principios de 2020, cuando las restricciones de COVID-19 provocaron una ola masiva de desempleo.

Por esta razón, es importante tener dinero guardado en una cuenta de ahorros en todo momento. Y los nuevos datos de la Reserva Federal revelan que los estadounidenses pueden estar haciendo un mejor trabajo en ese sentido.

En un informe de mayo de 2022 basado en datos de finales de 2021, la Reserva Federal descubrió que el 68 % de los estadounidenses podría cubrir un gasto de emergencia de $400 usando efectivo o su equivalente. Por ejemplo, algunas personas dijeron que podían pagar ese tipo de factura deslizando una tarjeta de crédito pero pagando el saldo en su totalidad cuando llegaba el estado de cuenta.

Por supuesto, la mala noticia es que el 32 % de los estadounidenses claramente no podría cubrir una emergencia de $400 usando efectivo o su equivalente a fines del año pasado. Pero la buena noticia es que la proporción de personas que pueden hacer frente fácilmente a ese gasto alcanzó su nivel más alto desde 2013.

En 2013, solo el 50 % de los estadounidenses podía cubrir un gasto de $400 con efectivo o su equivalente. En 2019, antes de la pandemia, ese porcentaje llegaba al 63%. Pero, sorprendentemente, ese porcentaje no se redujo a raíz de la crisis de la COVID-19, sino que aumentó, al menos a fines de 2021. Tal vez podamos agradecer a los fondos de estímulo por eso.

¿La inflación agotó las reservas de efectivo de los estadounidenses?

Ahora, antes de continuar, vale la pena señalar que puede haber algunos datos complementarios que pintan un panorama menos optimista sobre la capacidad de los estadounidenses para cubrir una emergencia de $400. Hallazgos recientes de YouGov muestran que solo el 51 % de los estadounidenses podría obtener $400 por capricho, en comparación con el 68 %.

Estos datos no son contradictorios. Los datos que compiló la Reserva Federal se basan en hallazgos de noviembre de 2021, mientras que los datos de YouGov son de mayo de 2022. Podría darse el caso de que la inflación obligara a muchas personas a gastar sus ahorros, dejándolos con reservas de efectivo inadecuadas.

Dado que estas dos fuentes de datos están separadas, es difícil hacer una comparación definitiva entre la capacidad de los estadounidenses para cubrir un gasto de $400 a fines de noviembre y ahora. La lección, por lo tanto, debería ser que a fines del año pasado, más estadounidenses estaban equipados para obtener $ 400 en el acto que en el pasado, mientras que en este momento, ese puede no ser el caso.

¿Son suficientes $400 para un fondo de emergencia?

La mayoría de los expertos financieros dicen que es inteligente tener suficiente dinero ahorrado para cubrir un mínimo de tres meses de facturas. Y basándonos en eso, es justo decir que $400 no se acercan a la reducción de un fondo de emergencia completo.

Como tal, aquellos que no tienen mucho más de $400 a su nombre deben hacer un esfuerzo para aumentar sus ahorros. Por supuesto, eso no es algo fácil de hacer en un momento en que la inflación se dispara. Pero un aspecto positivo durante estos tiempos económicos difíciles es que la economía de los conciertos está en auge, por lo que puede ser más fácil que nunca salir y tomar un ajetreo secundario. Ese ingreso adicional podría ser fundamental para impulsar los ahorros.

Reducir los gastos también debería ayudar a aumentar los saldos de ahorro. Algunas personas, sin embargo, pueden estar viviendo muy frugalmente con pocos o ningún gasto que recortar. Pero los que hacen tienen cierto margen de maniobra deben reevaluar sus hábitos de gasto y tratar de ahorrar cuando sea posible.

La realidad es que una emergencia financiera le puede pasar a cualquiera en cualquier momento. Y es importante estar preparado para un gasto que exceda la marca de $400.