Si la gasolina llega a $ 6 por galón, consumirá casi el 30% de los ingresos de bajos ingresos

Puntos clave

• Algunos expertos predicen que la gasolina promediará más de $6 por galón este verano.
• Si eso sucede, es posible que las personas con ingresos más bajos tengan dificultades para llegar a fin de mes.

Durante semanas, los conductores estadounidenses han estado pagando en la gasolinera a medida que los precios de la gasolina se han disparado. Pero si bien la gasolina es extremadamente costosa en este momento, podría volverse aún más costosa en las próximas semanas.

De hecho, el mes pasado, un analista de J.P. Morgan predijo que el costo promedio de un galón de gasolina podría llegar a $6.20 este verano. Eso representaría un aumento del 31 % del precio promedio de $4.73 que pagaron los conductores la semana que finalizó el 30 de mayo.

No es sorprendente que sean las personas con ingresos más bajos las que se verán más perjudicadas si los precios de la gasolina alcanzan los $6 por galón o más. De hecho, una nueva investigación de Jerry revela que si la gasolina alcanza los $6 por galón, los hogares que ganan menos de $40,000 al año terminarán gastando hasta el 28 % de sus ingresos después de impuestos solo en combustible para sus vehículos. Por el contrario, los hogares que ganan más de $150 000 gastarán hasta el 4,9 % de sus ingresos en gasolina si su costo aumenta a $6 por galón.

Un gran problema

El aumento de los costos de la gasolina es un problema para muchos consumidores y, lamentablemente, el antiguo consejo de "conducir menos" no funciona para todos. Claro, algunas personas pueden tener la opción de compartir el automóvil para ir al trabajo o turnarse con otros padres para llevar a sus hijos a la escuela. Pero conducir menos no funciona para las personas que no pueden encontrar un viaje compartido y no pueden trabajar de forma remota.

Además, algunas personas pueden reducir el tiempo de conducción si hacen mandados a pie. Pero en las zonas rurales, eso puede no ser posible. Una cosa es caminar 10 cuadras hasta el supermercado más cercano y llevar a casa una bolsa pesada de comida. Pero si el supermercado más cercano está a 10 millas de distancia, eso está claramente fuera de discusión.

Cómo ahorrar dinero cuando los precios de la gasolina se disparan

Reducir la conducción claramente no es posible para todos. Pero hay hay pasos que los consumidores pueden tomar para pagar menos en la bomba.

Por un lado, pueden usar aplicaciones como GasBuddy para investigar los precios de la gasolina con anticipación y ver dónde el combustible local es más barato. Sin embargo, una vez más, eso puede no funcionar para aquellos en áreas rurales donde la diferencia entre la estación de servicio más cercana y la siguiente estación de servicio más cercana es de 12 millas.

Sin embargo, una cosa que los conductores pueden hacer, independientemente de su ubicación, es tratar de encontrar una tarjeta de crédito con recompensas generosas para llenar los tanques. Conseguir una tarjeta que pague un 3 % o un 4 % de reembolso en efectivo en el surtidor podría ayudar a aliviar el dolor del aumento de los costos del combustible.

Dicho esto, usar una tarjeta de crédito en el surtidor no siempre es la mejor idea. Eso se debe a que algunas gasolineras ofrecen un descuento considerable a los conductores que usan efectivo para repostar. De hecho, es común ver una diferencia de precio de $0.10 por galón entre los reabastecimientos en efectivo y los que se pagan con tarjeta de crédito.

De cualquier manera, estos trucos no harán mucho para aliviar la carga de los que tienen menos ingresos. Claro, ahorrar unos cuantos dólares en gasolina es útil por derecho propio. Pero si los precios de la gasolina suben hasta el punto en que una gran cantidad de personas terminan gastando cerca del 30% de sus salarios en combustible, podría crear una gran crisis de deuda. Eso es algo que los legisladores, con suerte, al menos intentarán abordar si los precios de la gasolina terminan aumentando en un grado extremo en las próximas semanas.