Los consumidores perdieron $ 5.8 mil millones por fraude en 2021, pero este movimiento puede ayudarlo a protegerlo

Es un paso simple que podría ahorrarle un mundo de angustia.

Puntos clave

• Los consumidores informaron que perdieron más de USD 5800 millones debido al fraude en 2021, un aumento del 70 % con respecto a 2020.
• Revisar regularmente su informe de crédito puede ayudarlo a detectar actividades sospechosas desde el principio.

Uno pensaría que el brote de coronavirus habría frenado la actividad fraudulenta por un período de tiempo, pero no es así. En todo caso, el fraude al consumidor ha aumentado sustancialmente desde el comienzo de la pandemia, hasta el punto en que las estadísticas del año pasado son francamente impactantes.

En 2021, los consumidores informaron haber perdido más de $5800 millones debido al fraude, según la Comisión Federal de Comercio (FTC). Eso es un aumento de más del 70 % en comparación con los $3400 millones perdidos por fraude en 2020.

Mientras tanto, el año pasado, casi 2,8 millones de consumidores presentaron una denuncia de fraude ante la FTC. Esa es la cifra más alta desde 2001. Y aproximadamente el 25 % de esos informes hablaban de estafas financieras que generaron una pérdida promedio de $500 por consumidor.

Sin embargo, eso no cuenta toda la historia. No todas las personas que son víctimas de un fraude presentan un informe al respecto. Y no todos los que son víctimas de un fraude lo saben. En total, los daños para 2021 probablemente superen los 5800 millones de dólares en pérdidas.

Una buena manera de prevenir el fraude

Mantener segura la información financiera personal es quizás su mejor arma cuando se trata de la prevención del fraude. Eso significa no compartir datos confidenciales con personas que llaman al azar (incluso si suenan sinceros cuando lo solicitan) y triturar documentos con información personal, como su número de Seguro Social, en lugar de simplemente tirarlos al reciclaje.

Pero si bien esas medidas ciertamente ayudarán, aún existe la posibilidad de que una empresa experimente una violación de datos y exponga algunos de sus datos personales en el proceso. Considere la violación de datos de Equifax que ocurrió hace unos años. Es posible que algunos consumidores todavía estén lidiando con las consecuencias de esa situación.

Además, aunque la filtración de datos de Equifax se hizo pública, no todas las fugas de datos siguen un patrón similar. Es posible que su información personal se vea comprometida, pero nunca se le informa al respecto.

Por eso es tan importante controlar su crédito, es decir, revisar su informe de crédito cada pocos meses. Tiene derecho a una copia gratuita de su informe de crédito una vez al año de cada uno de tres importantes agencias de informes , y vale la pena aprovechar esa opción.

Si revisa su informe de crédito y observa una línea de crédito abierta o una cuenta de tarjeta de crédito que no reconoce, sabrá que debe investigar y hacer lo que pueda para evitar recibiendo un golpe financiero a la luz de las acciones de un criminal. Si no revisa su informe de crédito, es posible que no se dé cuenta de que se ha convertido en víctima de un fraude hasta que haya causado más daños.

Estar especialmente alerta ahora

Claramente, 2021 no fue un buen año para el fraude al consumidor. Vale la pena estar excepcionalmente atento a la verificación de su informe de crédito ahora.

La buena noticia es que los informes de crédito son gratuitos semanalmente hasta abril de 2022. Entonces, si saca su informe pronto y detecta algo que no se ve bien, aún tendrá la oportunidad de hacer un seguimiento. A la luz de los números de fraude recientes, podríamos ver informes de crédito semanales gratuitos extendidos más allá de abril, por lo que vale la pena estar al tanto de esa situación.

De cualquier manera, verificar su informe crediticio es un paso crucial para protegerse contra el fraude y mitigar los daños si ya se ha producido un fraude. Si no puede recordar la última vez que accedió a su informe de crédito, tómese un tiempo para revisar esa información cuidadosamente.