Actualización de cheques de estímulo:¿Podría la oleada pandémica justificar más cheques?

La pandemia está aumentando de nuevo. ¿Podría eso significar que los estadounidenses recibirán más ayuda?

A principios de este verano, muchos estadounidenses estaban en modo celebración. Parecía que lo peor de la pandemia había pasado, y los CDC finalmente habían dado luz verde a los adultos vacunados para deshacerse de sus máscaras y vivir una vida normal.

Pero luego surgió la variante Delta, y ahora es responsable de la mayoría de los casos de COVID-19 en EE. UU. En las últimas semanas, las tasas de infección se han disparado a nivel nacional, y las cosas se han puesto tan mal que los CDC ahora dicen que todos los estadounidenses, independientemente del estado de vacunación, deberían volver a usar cubrebocas en público (al menos mientras estás adentro).

En este momento, muchas personas están frustradas, asustadas y cansadas de lidiar con una pandemia que ha estado causando estragos desde principios de 2020. Pero lo alarmante es el hecho de que algunas ciudades ya están imponer restricciones para combatir la propagación de la nueva variante Delta. Y si más hacen lo mismo, las cosas en el frente económico podrían empeorar seriamente. Pero, ¿podrían ponerse las cosas tan mal como para justificar una cuarta verificación de estímulo?

Los cierres podrían conducir a la reducción de la contratación y la pérdida de empleos

La gran razón por la que millones de estadounidenses perdieron sus empleos en las primeras semanas de la pandemia es que las empresas no esenciales se vieron obligadas a cerrar o operar con una capacidad limitada. Como tal, tuvieron que deshacerse de sus trabajos solo para mantenerse a flote y, además, no necesitaban tantas manos en la cubierta porque no estaban funcionando a toda velocidad.

En este punto, tenemos que esperar que no volvamos a los primeros bloqueos pandémicos. Pero, ¿son posibles más restricciones? Absolutamente. Y eso podría, desafortunadamente, hacer que la tasa de desempleo se dispare una vez más.

Todo esto ocurre en un momento en que la situación económica se ha mantenido estable en gran medida, pero no necesariamente mejorando. La semana pasada, se presentaron 400,000 nuevas solicitudes de desempleo. La semana anterior se recibieron 424.000 nuevos reclamos. Esto contrasta con muchas semanas en las que los reclamos llegaron constantemente por debajo de los 400.000. Si las solicitudes semanales de desempleo continúan aumentando, o no disminuyen, podría incitar a los legisladores a reconsiderar su postura sobre la entrega de más ayuda.

A partir de ahora, no hay planes para colocar una cuarta ronda de cheques de estímulo en las cuentas bancarias de los estadounidenses. Del mismo modo, no hay planes para extender los beneficios de desempleo aumentados más allá de su fecha de vencimiento a principios de septiembre. Pero si el brote empeora, podríamos ver llegar más ayuda. Sin embargo, aún no se ha determinado cómo se ve esa ayuda específicamente.

Mientras tanto, algunas personas continúan recibiendo ayuda como parte de la última ley de estímulo. Las personas desempleadas en los estados que no han terminado con el aumento del desempleo están cobrando $300 adicionales a la semana en sus beneficios. Las familias con derecho al Crédito Tributario por Hijos están recibiendo pagos mensuales. Y el IRS sigue emitiendo reembolsos a las personas que pagaron impuestos sobre sus beneficios de desempleo el año pasado. De hecho, la semana pasada, la agencia emitió otros 1,5 millones de reembolsos relacionados con los impuestos sobre los ingresos por desempleo, lo que elevó el número total de reembolsos en esa categoría a 8,7 millones.

En total, todavía se está desembolsando ayuda. Pero si la pandemia empeora, podríamos ver un alivio más significativo para el público. Eso no es algo que debamos desear per se, pero ciertamente no está fuera de discusión.