Algunos estadounidenses desempleados podrían recibir una desagradable sorpresa fiscal

El nuevo proyecto de ley de alivio del coronavirus exime algunos beneficios de desempleo de los impuestos, pero es posible que algunas personas no estén totalmente exentas.

Millones de estadounidenses han perdido sus empleos en el curso de la pandemia de coronavirus, incluidos cerca de 4 millones de trabajadores que, hasta febrero, habían estado desempleados durante 27 semanas o más. Y aunque los beneficios de desempleo han servido como un salvavidas para los desempleados, hay una trampa:están sujetos a impuestos.

Los trabajadores que optan por la retención de impuestos federales de sus beneficios de desempleo pierden el 10% de esos pagos de inmediato. De lo contrario, esos impuestos deben pagarse cuando presenten sus declaraciones de impuestos. Pero el nuevo proyecto de ley de alivio del coronavirus de 1,9 billones de dólares cambia eso. Además de otra ronda de cheques de estímulo y aumento del desempleo, el proyecto de ley exige una exención de impuestos de hasta $10,200 de beneficios de desempleo por persona. Eso significa que los trabajadores desempleados podrían terminar embolsándose $1,020 extra gracias a la factura.

Sin embargo, ese alivio es limitado. Y algunos trabajadores desempleados pueden encontrarse con una desagradable sorpresa fiscal debido a la forma en que está estructurado.

Los impuestos aún podrían entrar en juego

A primera vista, $ 10,200 libres de impuestos suena como una gran oferta. Pero cuando profundizamos, encontramos que algunos trabajadores desempleados pueden no obtener ese beneficio completo.

Por un lado, esa exención de impuestos solo se aplica a los trabajadores en hogares con un ingreso de menos de $150,000. Ahora es fácil argumentar que una familia con un ingreso de $150,000 o más no necesita tanto la exención de impuestos. Pero en algunas partes del país, un ingreso familiar de poco más de $150,000 no da para mucho, especialmente cuando hay varios dependientes en la mezcla.

Y ese no es el único contratiempo relacionado con los beneficios de desempleo libres de impuestos. El otro problema es que, si bien el proyecto de ley de alivio exige una exención de impuestos a nivel federal, no afecta los impuestos estatales sobre los ingresos por desempleo. Más de la mitad de los estados imponen impuestos sobre los beneficios de desempleo. Y dependerá de ellos individualmente decidir si dejarán libres a los trabajadores desempleados como el gobierno federal, o si exigirán sus ingresos fiscales a pesar de la crisis actual.

Además, el momento del proyecto de ley de alivio complica las cosas desde la perspectiva de la declaración de impuestos. Es decir, es posible que algunas personas ahora deban esperar para presentar sus impuestos estatales hasta que los estados decidan si gravarán los beneficios por desempleo o no. Mientras tanto, a la luz del nuevo proyecto de ley de alivio, es posible que algunos trabajadores desempleados que ya presentaron sus impuestos federales deban modificar sus declaraciones ahora que sus primeros $10,200 en ingresos por desempleo son elegibles para tratamiento libre de impuestos.

En total, esta disposición específica del proyecto de ley de alivio es algo bueno, pero viene con algunos signos de interrogación y complicaciones. Y aunque es probable que surja más información de los estados en el corto plazo, eso lo reduce mucho dada la fecha límite del 15 de abril para la declaración de impuestos. Agregue el hecho de que muchas personas pueden estar ansiosas por declarar sus impuestos más temprano que tarde para que sus reembolsos lleguen a sus cuentas bancarias rápidamente, y está claro que en el curso de proporcionar más ayuda a los desempleados, los legisladores también han creado un poco de desorden.