Cosas a considerar antes de comprar Bitcoin

Es probable que haya oído hablar de Bitcoin y otras criptomonedas en este momento. Pero, ¿qué son exactamente y qué cosas es más importante comprender mientras habla con sus amigos sobre estas opciones?

La criptomoneda está tan caliente como se pone en estos días, en términos de cultura pop e inversión. Pero, ¿qué es exactamente la criptomoneda y qué cosas es más importante comprender antes de considerar comprar algo como Bitcoin para usted?

¿Una moneda alternativa?
Comencemos hablando de la moneda en general. La moneda es realmente cualquier cosa que pueda considerarse un medio de intercambio útil y confiable. Y para que algo sea verdaderamente confiable como medio de intercambio de bienes y servicios, también debe considerarse un depósito confiable de valor.

La criptomoneda está destinada a ser una alternativa a la moneda "fiduciaria" tradicional, que se utiliza y se confía en la vida cotidiana en todo el mundo, para adquirir bienes y servicios. Lo que hace que el concepto de criptografía sea único es que ofrece a los usuarios acceso a una red de pago descentralizada, que puede reducir o eliminar los costos de transacción, mejorar la velocidad de las transacciones, y proporcionar niveles de acceso aún más altos, confianza, y seguridad que la tradicional, sistema bancario global algo anticuado. Por lo menos, En teoria…

¿Un medio de intercambio?
A medida que las criptomonedas como Bitcoin se vuelven cada vez más comunes, sus casos de uso como un verdadero medio de intercambio pueden generalizarse, pero sigue siendo difícil argumentar que algo como Bitcoin es realmente una moneda en este punto de su muy breve existencia, en términos de su capacidad para usarse para comprar gran parte de cualquier cosa.

Muchos argumentarán que hay varias formas en que las personas pueden realizar compras con Bitcoin, pero la realidad es que mientras los bienes y servicios se coticen en dólares o en cualquier otra moneda local, El uso de Bitcoin para comprar casi cualquier cosa aún requiere convertir Bitcoin en la moneda fiduciaria real primero, como el dólar estadounidense o el euro. Vender su Bitcoin para convertirlo a otra moneda antes de usarlo no es usar Bitcoin como un medio de intercambio verdadero y directo. Se trata simplemente de liquidar un activo para extraer su poder adquisitivo en términos de dólares estadounidenses u otra moneda local.

En 2020, Russell Okung, un jugador de la NFL para los Carolina Panthers, llegó a los titulares por exigir que su salario se pague en Bitcoin en lugar de dólares. Un servicio de nómina de terceros ofreció una solución para que eso sucediera ... más o menos. La comunidad de Bitcoin se aferró a esta historia como un ejemplo de un desarrollo revolucionario en la evolución de Bitcoin como una verdadera moneda. Pero la realidad es que el contrato de este jugador todavía se valora en dólares. Si bien su cheque de pago se convertirá en Bitcoin cada período de pago, basado en el precio de Bitcoin en ese momento, esto no es lo mismo que recibir un pago en Bitcoin.

Ser realmente pagado en Bitcoin significaría que se debería declarar un salario en términos de Bitcoin, no dólares estadounidenses que se convertirían a Bitcoin a un ritmo que fluctúa constantemente, precio muy volátil a lo largo del tiempo.

Por ejemplo, un salario de 1 Bitcoin (1 BTC =aprox. $ 50, 000 al momento de escribir este artículo) por año es muy diferente de declarar un salario de $ 50k por año. Si el valor de Bitcoin cae un 50% durante el año, que es propenso a hacer, que 1 Bitcoin valdría solo $ 25k, recortando el salario de Bitcoin en este ejemplo, a la mitad. Al menos en términos de su poder adquisitivo real, que, por supuesto, tenemos que declarar en dólares estadounidenses. Vale la pena señalar que pagar un salario real de Bitcoin también requeriría que el empleador retenga Bitcoin para sus propios fines de nómina.

La verdad sea dicha realmente no hay nada revolucionario en esta historia, ya que prácticamente cualquiera puede darse la vuelta y comprar Bitcoin con su cheque de pago cuando quiera. La historia de Bitcoin está inundada de historias un tanto engañosas como esta, que, lamentablemente, puede alejar algunos de los argumentos más convincentes sobre su legitimidad como moneda alternativa, si hoy, o en un futuro cercano o lejano.

¿Una reserva de valor?
El ejemplo anterior de recibir un pago en Bitcoin destaca otro desafío para Bitcoin en su lucha por legitimarse como una moneda alternativa real. Bitcoin es conocido por períodos de extrema volatilidad, donde las oscilaciones de precios en miles de porcentajes a menudo son seguidas por la caída del precio por un precipicio. Este patrón ha sido recurrente a lo largo de su existencia. Y los cambios de precio no infunden confianza en su capacidad para ser utilizado como medio de intercambio o depósito de valor.

Para que una moneda sea verdaderamente confiable, debe ser relativamente estable en términos de su valor. En última instancia, esto puede suceder con el tiempo, si Bitcoin y otras criptomonedas se adoptan más ampliamente, pero a partir de hoy Es difícil defender a Bitcoin como algo cercano a una reserva de valor confiable.

Regulación
Globalmente La criptomoneda sigue siendo una clase de activos en gran parte no regulada. Esto plantea riesgos que los comerciantes potenciales, inversores, usuarios, adoptantes, etc., debe tener en cuenta. Al igual que muchos en la propia comunidad de Bitcoin a menudo luchan por contar una historia consistente sobre qué tipo de seguridad es realmente Bitcoin (mercancía, divisa, derivado, etc.), Los reguladores de todo el mundo también están lidiando con la misma pregunta.

Aquí en los EE. UU. la SEC ha declarado que, debido principalmente a su naturaleza descentralizada, Bitcoin y muchas de las otras criptomonedas principales no se consideran valores. Lo que esto significa es que el mundo de las criptomonedas sigue siendo un "salvaje oeste" para los inversores.

La idea de la regulación asusta y emociona a los defensores de Bitcoin en particular, a medida que gana popularidad y lucha por su legitimidad. Por un lado, la idea de regular estos activos frustra el propósito mismo de su existencia en primer lugar. Pero en la otra mano, La regulación que no resulta en una prohibición total significa mucho más acceso tanto a las personas como a las instituciones. Y más acceso significa que la red crece y los valores de los activos podrían subir aún más.

Debido a la postura de la SEC, hay muy pocas formas de que los inversores se expongan a Bitcoin y otros activos criptográficos en sus carteras de inversión, sin tenerlo a través de un intercambio de cifrado de terceros o su propia billetera de cifrado personal. Pero los intercambios y carteras no están protegidos por el seguro FDIC o SIPC, agregando significativamente más riesgo a la tenencia de estos activos, especialmente porque a menudo están vinculados a actividades fraudulentas y delictivas.

Dicho eso Hay un gran impulso dentro de la comunidad de ETF (fondos cotizados en bolsa) para introducir un ETF de Bitcoin / cripto en el mercado. La SEC permanece relativamente callada sobre la idea, pero a medida que crece la popularidad y la adopción institucional se vuelve más común, muchos especulan que un producto ETF podría llegar muy pronto.

La línea de fondo…
Si bien los activos criptográficos como Bitcoin a menudo se denominan monedas y el "futuro del dinero", esa etiqueta monetaria puede implicar una característica engañosa de estos instrumentos:estabilidad y / o seguridad relativa. Es muy importante que los inversores comprendan que el dinero invertido en criptomonedas todavía se considera extremadamente riesgoso en el entorno actual. incluso si se siente fuertemente acerca de su futuro.

A tiempo, la tesis de las criptomonedas como monedas alternativas confiables puede llegar a buen término. Y a medida que se incorporan más personas e instituciones, Es probable que el caso de los activos criptográficos se vuelva mucho más sólido. Pero los activos volátiles como Bitcoin deben continuar manejándose con mucha precaución por ahora.

Como asesores, Nuestro trabajo en Blooom es exponer los riesgos de invertir en activos especulativos como este. Si bien la especulación ciertamente puede tener su lugar (relativamente pequeño) en un plan financiero, generalmente recomendamos solo invertir dinero en estos instrumentos, si estuvieras perfectamente bien perdiendo cada centavo.

Eso no quiere decir que estemos prediciendo que las criptomonedas se desvanecerán y perderán valor en algún momento. Pero como instrumento no regulado, los inversores potenciales deben ser conscientes de que realizar apuestas sobre el futuro de un activo que no está regulado, no tiene ganancias, no paga dividendos, no tiene ningún valor intrínseco real, y (hasta el momento) no se puede considerar realmente una moneda, en realidad no es más que un juego de azar.