Método contable

¿Qué es un método contable?

Un método contable se refiere a las reglas que sigue una empresa al informar sobre ingresos y gastos. Los dos métodos principales de contabilidad son la contabilidad de acumulación (devengo) (generalmente utilizada por las empresas) y la contabilidad de caja (generalmente utilizada por individuos).

La contabilidad de caja informa los ingresos y gastos a medida que se reciben y pagan a través de entradas y salidas de efectivo; La contabilidad de devengo los informa a medida que se obtienen e incurren a través de ventas y compras a crédito y mediante el uso de cuentas por cobrar y cuentas por pagar. Los principios de contabilidad generalmente aceptados (GAAP) requieren contabilidad de acumulación (o devengo).

Conclusiones clave

• Un método contable consiste en las reglas y procedimientos que sigue una empresa para informar sus ingresos y gastos.
• Los dos métodos contables principales son la contabilidad de caja y la contabilidad de acumulación (o devengo).
• La contabilidad de caja registra los ingresos y gastos cuando se reciben y pagan.
• La contabilidad de devengo registra los ingresos y gastos cuando ocurren. Los principios de contabilidad generalmente aceptados (GAAP) requieren contabilidad de acumulación (o devengo).
• El Servicio de Impuestos Internos (IRS) requiere una contabilidad de acumulación para las empresas que obtienen un promedio de $ 25 millones o más en ventas durante los tres años anteriores.
• Una vez que una empresa elige un método contable, tiene que ceñirse a ese método según las reglas establecidas por el IRS y requiere aprobación si quiere cambiar su método contable.

Comprensión de un método contable

Todas las empresas necesitan llevar registros contables. Las empresas públicas están obligadas a hacerlo. La contabilidad permite que una empresa controle todos los aspectos de sus finanzas, desde ingresos hasta costos, impuestos y más. Sin una contabilidad precisa, una empresa no sabría cuál es su situación financiera, lo más probable es que resulte en su desaparición.

La contabilidad también es necesaria para pagar impuestos precisos al Servicio de Impuestos Internos (IRS). Si el IRS alguna vez realiza una auditoría en una empresa, examina los registros y métodos contables de una empresa. Es más, el IRS requiere que los contribuyentes elijan un método de contabilidad que refleje con precisión sus ingresos y que sean consistentes en su elección de método de contabilidad de un año a otro.

Esto se debe a que cambiar entre métodos permitiría potencialmente a una empresa manipular los ingresos para minimizar sus cargas fiscales. Como tal, Se requiere la aprobación del IRS para cambiar de método. Las empresas pueden utilizar un híbrido de los dos métodos, lo cual es permitido bajo las reglas del IRS si se cumplen los requisitos especificados.

Tipos de métodos contables

Contabilidad de caja

La contabilidad de caja es un método de contabilidad relativamente simple y comúnmente utilizado por las pequeñas empresas. En contabilidad de caja, las transacciones solo se registran cuando se gasta o se recibe efectivo.

En contabilidad de caja, una venta se registra cuando se recibe el pago y un gasto se registra solo cuando se paga una factura. El método de contabilidad de caja es, por supuesto, el método que la mayoría de la gente usa para administrar sus finanzas personales y es apropiado para empresas de cierto tamaño.

Si una empresa genera más de $ 25 millones en ingresos brutos anuales promedio durante los tres años anteriores, sin embargo, debe utilizar el método de acumulación, de acuerdo con las reglas del Servicio de Impuestos Internos.

Contabilidad de precisión

La contabilidad de acumulación (o devengo) se basa en el principio de concordancia, que está destinado a coincidir con el momento del reconocimiento de ingresos y gastos. Al hacer coincidir los ingresos con los gastos, el método de acumulación ofrece una imagen más precisa de la verdadera situación financiera de una empresa.

Bajo el método de acumulación, las transacciones se registran cuando se incurre en ellas en lugar de esperar el pago. Esto significa que una orden de compra se registra como ingresos aunque los fondos no se reciban de inmediato. Lo mismo ocurre con los gastos, ya que se registran aunque no se haya realizado ningún pago.

Ejemplo de un método contable

El valor de la contabilidad de acumulación (o devengo) se vuelve más evidente para grandes negocios complejos. Una empresa constructora, por ejemplo, puede emprender un proyecto a largo plazo y no puede recibir pagos completos en efectivo hasta que el proyecto esté completo.

Bajo las reglas de contabilidad de caja, la empresa incurriría en muchos gastos pero no reconocería los ingresos hasta que se recibiera el efectivo del cliente. Entonces, el libro de contabilidad de la empresa se vería débil hasta que los ingresos realmente aparecieran. Si esta empresa estaba buscando financiación de deuda de un banco, por ejemplo, el método de contabilidad de caja hace que parezca una mala apuesta porque está incurriendo en gastos pero no en ingresos.

En contabilidad de acumulación, la constructora reconocería un porcentaje de los ingresos y gastos correspondiente a la parte del proyecto que se completó. Esto se conoce como método de porcentaje de finalización. Cuánto efectivo real ingresa a la empresa, sin embargo, sería evidente en el estado de flujo de efectivo. Este método le mostraría a un posible prestamista una imagen mucho más completa y precisa del flujo de ingresos de la empresa.