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Hidrocarburo

¿Qué es un hidrocarburo?

Un hidrocarburo es un compuesto químico orgánico compuesto exclusivamente por átomos de hidrógeno y carbono. Los hidrocarburos son compuestos de origen natural y forman la base del petróleo crudo, gas natural, carbón, y otras fuentes de energía importantes.

Los hidrocarburos son altamente combustibles y producen dióxido de carbono, agua, y calentar cuando se queman. Por lo tanto, Los hidrocarburos son muy eficaces como fuente de combustible.

Conclusiones clave

  • Los hidrocarburos son compuestos químicos que se utilizan como base de la gran mayoría de la producción mundial de energía.
  • Se han desarrollado una variedad de tecnologías y técnicas complejas para extraer hidrocarburos de las profundidades de la tierra.
  • Algunas de las empresas más grandes del mundo son empresas de hidrocarburos, principalmente empresas de petróleo y gas.
  • El uso de hidrocarburos como fuente de energía ha tenido un impacto negativo en el clima mundial de manera significativa, resultando en el cambio climático.
  • Debido al serio costo ambiental de utilizar hidrocarburos como fuente primaria de energía, intenta alejarse de ellos hacia fuentes de energía alternativas, como solar, nuclear, viento, y la energía geotérmica han aumentado significativamente.

Entendiendo los hidrocarburos

Los hidrocarburos ocurren naturalmente en todo el mundo, procedente de fósiles de plantas y animales que se han formado por las fuerzas de la temperatura y el peso durante milenios. En su mayoría se encuentran a gran profundidad bajo tierra, en formaciones rocosas porosas (como arenisca, caliza, y pizarra).

Las formaciones rocosas porosas se encuentran a menudo en grandes masas de agua, por lo que hay una inmensa cantidad de hidrocarburos atrapados en las profundidades de los océanos. Las empresas de exploración de petróleo y gas natural utilizan técnicas de ingeniería avanzadas para identificar estos reservorios potenciales y sacar sus recursos a la superficie para uso humano. Ejemplos de tales tecnologías incluyen plataformas petrolíferas en alta mar, perforación direccional, y técnicas mejoradas de recuperación de hidrocarburos (EOR).

Los hidrocarburos son muy importantes para la economía moderna. Globalmente los hidrocarburos son responsables de aproximadamente el 85% del consumo de energía. En realidad, esta cifra puede subestimar el papel de los hidrocarburos en la economía por un margen significativo porque se utilizan en una amplia gama de aplicaciones además de su uso como fuente de energía. Por ejemplo, El petróleo refinado se ha utilizado para producir una miríada de materiales derivados que desempeñan un papel fundamental en la economía mundial. como los plásticos, solventes, y lubricantes.

Se utilizan diferentes técnicas para extraer hidrocarburos, dependiendo del tipo y ubicación de la reserva. Por ejemplo, La fracturación hidráulica, más conocida como "fracking", se utiliza para extraer gas natural de la roca de esquisto mediante el uso de fluido de fracturación hidráulica presurizado para crear fisuras a través de las cuales el gas puede escapar a la superficie. La minería se utiliza para acceder a las arenas petrolíferas, que son depósitos no convencionales de petróleo crudo que están fuertemente entremezclados con arena y arenisca.

Ejemplos de empresas de hidrocarburos

Dado que los hidrocarburos son la fuente de energía más grande del mundo, algunas de las empresas más grandes del mundo son empresas de hidrocarburos. Estos incluyen principalmente compañías de petróleo y gas que extraen hidrocarburos y los convierten en las fuentes de energía que el mundo usa para alimentar casi todo.

Algunas de las empresas de hidrocarburos más grandes incluyen Exxon Mobil, Cheurón, Royal Dutch Shell, Saudi Aramco, y PetroChina. El éxito de estas empresas y su capacidad para proporcionar fuentes de energía de manera eficiente y económica tienen un gran impacto en las economías y los mercados financieros del mundo.

Las fluctuaciones en el precio del petróleo tienen un gran impacto en el costo de la gasolina para automóviles, combustible para aviones para aerolíneas, y gas para calefaccion de viviendas. Estos costos afectan la forma en que los consumidores gastan su dinero; decisiones que repercuten en toda la economía mundial.

Consideraciones Especiales

Desafortunadamente, ahora se entiende que el uso de hidrocarburos como fuente primaria de energía tiene un costo ambiental serio. Los gases de efecto invernadero liberados durante la combustión de hidrocarburos están contribuyendo al cambio climático. El proceso de extracción de petróleo y gas puede dañar el medio ambiente de la superficie y el agua subterránea circundante del sitio de extracción.

Muchos economistas sostienen que la producción de energía de hidrocarburos implica externalidades negativas sustanciales que no están suficientemente representadas en el precio de mercado del petróleo y el gas. De hecho, considerando el costo creciente de los fenómenos relacionados con el cambio climático, muchos argumentan que estas externalidades superan significativamente cualquier ahorro de costos asociado con los hidrocarburos.

Alternativas a los hidrocarburos

Para abordar el impacto negativo de la energía de hidrocarburos, hay un movimiento creciente hacia el uso de fuentes de energía renovables, como solar, viento, y energía geotérmica. Junto con las innovaciones en tecnología de baterías e infraestructura de "redes inteligentes", estas nuevas alternativas energéticas pueden desempeñar un papel significativamente más importante en la producción mundial de energía en los años y décadas venideros.

Solar

La energía solar proviene del sol. El proceso transforma la energía solar en energía térmica o eléctrica que se utiliza para alimentar hogares, calentar agua para uso comercial e industrial, y suministro de electricidad. La energía solar se considera la fuente de energía más abundante y limpia del mundo.

Los cinco principales países productores de energía solar son China, los Estados Unidos, Japón, Alemania, e India.

La energía solar ha ganado protagonismo en el uso de viviendas y edificios de oficinas. Funciona a través de paneles solares que se colocan en estas estructuras que convierten la energía solar en electricidad y otros usos. Las empresas de paneles solares se han convertido en algo común y en una parte nueva de la industria energética.

Viento

La energía eólica utiliza el viento para generar energía o electricidad. Las turbinas eólicas se crean para convertir la energía del viento en energía mecánica, que luego se utiliza para una variedad de tareas industriales, así como para generar electricidad mediante el uso de un generador. Las turbinas eólicas se pueden encontrar tanto en tierra como en agua.

Geotermia

La energía geotérmica aprovecha el calor que existe debajo de la superficie de la tierra. Las fuentes de calor están atrapadas dentro de rocas y líquidos debajo de la superficie, así como hacia el núcleo de la tierra. La energía geotérmica se crea cavando pozos en la superficie de la tierra para acceder al vapor y al agua caliente. que se utilizan para alimentar generadores que generan electricidad.

Preguntas frecuentes sobre hidrocarburos

¿Qué es un hidrocarburo y sus usos?

Un hidrocarburo es un compuesto orgánico que consta de hidrógeno y carbono que se encuentra en el petróleo crudo, gas natural, y carbón. Los hidrocarburos son altamente combustibles y la principal fuente de energía del mundo. Sus usos consisten en gasolina, combustible para aviones, propano, queroseno, y diesel, por nombrar unos cuantos.

¿Cuáles son los tipos de hidrocarburos?

Hay dos tipos de hidrocarburos:alifáticos y aromáticos. Los tres tipos de hidrocarburos alifáticos son alcanos, alquenos, y alquinos. Los hidrocarburos aromáticos incluyen benceno. En general, ejemplos de hidrocarburos son el metano, etano, propano, y butano.

¿Qué es el combustible de hidrocarburos?

El combustible de hidrocarburos es un combustible derivado de un hidrocarburo, que incluye gasolina y combustible para aviones, ambos tienen usos importantes en el mundo moderno, desde motores de automóviles hasta aviones y cortadoras de césped.

¿Cómo se identifica un hidrocarburo?

Los hidrocarburos se identifican mediante el estudio de su estructura molecular. Los hidrocarburos solo consisten en carbono e hidrógeno, en muchos formatos diferentes, pero esa es su característica de identificación.

¿Son los hidrocarburos dañinos para los seres humanos?

Sí, los hidrocarburos son peligrosos para los seres humanos. Se ha demostrado que los gases emitidos por los hidrocarburos dañan los sistemas respiratorios y el medio ambiente a través del cambio climático y el efecto invernadero. Los derrames de petróleo dañan los ecosistemas. Si bien los hidrocarburos son fenómenos naturales, es su manipulación en fuentes de energía lo que es dañino para los humanos.

La línea de fondo

Los hidrocarburos son compuestos químicos naturales que consisten en hidrógeno y carbono que se encuentran en el petróleo crudo, gas natural, y carbón. Han sido manipulados por humanos para ser utilizados como fuente de energía, como gasolina y combustible para aviones. El uso de hidrocarburos, particularmente su quema, como en el carbón, ha tenido un impacto devastador en el medio ambiente. Como resultado, Se han desarrollado muchas fuentes de energía alternativas que son más seguras y limpias. como solar y eólica.