El lado más feo del fracking

¡Los comunicados de prensa de las compañías petroleras de los Estados Unidos le harán creer que el fracking es lo mejor que se ha descubierto desde el “incendio”! Los periódicos están llenos de elogios por la nueva técnica y cómo es probable que recupere los gloriosos días en que Estados Unidos era autosuficiente en lo que respecta a la energía.

Sin embargo, como resulta, esta gloria tiene un costo. Hay muchos argumentos en contra de la capacidad de la técnica del fracking para sobrevivir a largo plazo. En este articulo, veremos más de cerca el lado feo del fracking.

Algunas de las principales desventajas del uso del fracking son las siguientes:

Economía a largo plazo

La economía a largo plazo de la industria petrolera hace que sea más favorable seguir la vieja técnica que seguir el fracking. Por ejemplo, Los pozos perforados con la técnica antigua tienen una vida media de más de 20 años. Cada año, la producción de petróleo cae alrededor de un 5% más o menos. Por lo tanto, una vez realizada la perforación inicial, el aceite se puede extraer durante los próximos 20 años sin inversiones adicionales. Solo es necesario incurrir en costos de capital de trabajo para mantener la operación en funcionamiento.

A diferencia de, los pozos perforados mediante la técnica de fracking, son de muy corta duración. Primeramente, se requiere una gran cantidad de equipo de capital para la perforación de dichos pozos. Luego, una vez que se perforan los pozos, la producción disminuye en un 70% en el primer año y luego en otro 50% el año siguiente. Por lo tanto, durante un período de dos años, el pozo se seca! ¡Esto requiere la necesidad de perforar más y más pozos cada año solo para mantener la producción al mismo ritmo! Por lo tanto, en el largo plazo, el proceso de fracturación hidráulica resulta ser más intensivo en capital y más tedioso. Está, por lo tanto, Es poco probable que el fracking se convierta alguna vez en el método predominante para extraer petróleo.

Daños viales

Todos los estados en los que se está llevando a cabo el proceso de fracturación hidráulica a gran escala han informado de la destrucción de su infraestructura vial. El fracking involucra equipos enormes y pesados ​​que se mueven de un lugar a otro. Cuando ese equipo se transporta por las carreteras, noche y dia, las carreteras tienden a dañarse. Las carreteras se crearon teniendo en cuenta el peso del movimiento vehicular. El peso de los equipos masivos es mucho mayor que el peso del tráfico esperado, haciendo que las carreteras se agrieten.

Por lo tanto, los estados están subsidiando de hecho la industria del fracking. En un mercado libre las compañías petroleras tendrían que reconocer la depreciación de las carreteras como un gasto y pagar una compensación. Sin embargo, no se paga dicha compensación ya que las carreteras son propiedad del estado.

Los ingresos fiscales que generan los estados a partir del fracking son mucho menores que los montos que tienen que gastar para reconstruir las carreteras y mantener la infraestructura.

Por ejemplo, el estado de Pensilvania ha recibido solo $ 204 millones en forma de impuestos de empresas que utilizan la técnica del fracking . Sin embargo, Las estimaciones sugieren que Pensilvania ha tenido que gastar cerca de $ 3,5 mil millones para reparar el desgaste de las carreteras como resultado del uso de la industria petrolera.

Por lo tanto, si el fracking operara en un mercado verdaderamente libre, el precio subiría mucho más alto, y se convertiría en una operación inviable.

Daño ambiental

El proceso de fracturación hidráulica requiere que la industria utilice una mezcla de productos químicos denominada "agua resbaladiza". Estos químicos hacen que las rocas se agrieten, y aquí es cuando se libera el gas natural. Sin embargo, estos productos químicos tienen efectos secundarios peligrosos que simplemente no pueden ignorarse.

Un subproducto de la técnica de fracking es la creación de residuos de fracking. Este desperdicio es extremadamente dañino ya que se sabe que está cargado de carcinógenos. También, Se ha descubierto que estos residuos tienden a filtrarse en las reservas de agua subterránea en un área determinada poniendo en riesgo a toda la población. En este momento, dado que la actividad del fracking es baja, el nivel de concentración de dichos desechos cancerígenos en el agua potable no es peligrosamente alto. Sin embargo, si la práctica del fracking llegara a ser ampliamente utilizada en el futuro, Podrían resultar graves peligros para la salud.

Otro subproducto de la técnica del fracking son los desechos radiactivos que crea. Los expertos afirman que cada roca tiene cierta cantidad de material radiactivo. Cuando se completa el proceso de fracturación hidráulica, y las rocas se descomponen, estos desechos radiactivos llegan a la superficie terrestre creando graves peligros para la seguridad. Una vez más, este problema se multiplicará si el proceso de fracturación hidráulica se utilizara ampliamente.

Por eso, el fracking puede ser económicamente viable o no. Esa pregunta aún puede debatirse. Sin embargo, Es cierto que el fracking no es una forma ambientalmente aceptable de satisfacer las necesidades energéticas del planeta a menos que el proceso experimente un cambio drástico.

Incluso hoy, Las empresas norteamericanas están intentando replicar el proceso de fracking en países europeos e incluso en Sudamérica. Sin embargo, se enfrentan a una dura oposición de organizaciones ambientalistas como Greenpeace.

Economía de auge y caída

Cualquier sitio en particular solo puede admitir fracking durante un período de tiempo limitado. Después de unos años, se ha extraído todo el petróleo y la industria simplemente tiene que cambiar su base a una ubicación más nueva. Como resultado, El fracking crea una economía de auge y caída para la población local. Cuando las industrias petroleras se establecieron, la economía local, bienes raíces y la tasa de empleo comienza a crecer.

Sin embargo, tal auge es de muy corta duración, ya que los peligros ambientales del fracking dejan tras de sí jardines contaminados y devastados. Los alquileres de bienes raíces experimentan una caída sustancial en el valor y también lo hacen los precios de las propiedades, lo que deja la economía local en un caos.

Después de algunas malas experiencias tempranas, los senadores de muchos estados se han vuelto cautelosos ante el riesgo de impopularidad que corren si se les considera simpatizantes de la industria del fracking.