Explorando la salud, el bienestar y el espíritu empresarial afroamericano con el fundador y director ejecutivo de Muniq, Marc Washington

El Mes de la Historia Negra es un momento dedicado a recordar, reflexionar y honrar la historia y los logros de los afroamericanos. En BigCommerce, nos sentimos honrados de celebrar el espíritu empresarial negro y profundizar en algunas de las historias de nuestros clientes durante todo el año, pero especialmente este mes.

Con el tema del Mes de la Historia Afroamericana de este año de la Salud y el Bienestar de los Afroamericanos, Leah Spector, gerente sénior de marca de BigCommerce, se sentó con Marc Washington, fundador y director ejecutivo de Muniq , para analizar los desafíos y las victorias únicos de ser un empresario afroamericano.

Eche un vistazo a su conversación y la impactante historia detrás de la marca Muniq:

Preguntas y respuestas de BigCommerce con el fundador y director ejecutivo de Muniq, Marc Washington

Marc Washington es el fundador y director ejecutivo de Muniq, una empresa que produce una mezcla patentada de fibras prebióticas obtenidas meticulosamente que han sido validadas por cientos de estudios clínicos para mejorar el azúcar en la sangre, la pérdida de peso, la salud intestinal, colesterol y más.

Washington es un empresario primerizo, pero ha hecho su carrera como ejecutivo en el espacio de la salud, el bienestar y todas las cosas mejor para usted. Washington fue presidente y director de operaciones de Beach Body antes de lanzarse al ruedo y comenzar Muniq en 2020. Dice que el empoderamiento de la salud es su pasión personal y una carrera que ha tenido la suerte de trazar.

Leah Spector:¿Qué la inspiró a lanzar este negocio? ¿Tuviste una determinada misión o visión?

Marc Washington :“La forma en que lo describo es realmente un momento en el que la cabeza se encuentra con el corazón. Siempre he estado en el espacio de ayudar a las personas a vivir de manera más saludable, pero sabía que había una mejor manera. A pesar de todos los avances en la tecnología y los sistemas alimentarios y de atención médica, los problemas fundamentales de la salud humana y las condiciones subyacentes empeoran cada año. Sabía que tenía que haber una mejor manera, una manera más basada en la evidencia y en la ciencia para ayudar a las personas a transformar su salud, especialmente a quienes más lo necesitan.

“Pero esta también es una historia personal que se remonta a mi hermana Mónica. Monica era una personalidad increíblemente colorida, llena de vida, vivaz, hilarante. Desafortunadamente, luchó con su salud, al igual que muchos otros. Luchó con su peso y vivía con diabetes, hipertensión y una serie de condiciones crónicas. Intentó muchas cosas diferentes a lo largo de los años para tener un mejor control de su salud, pero nunca logró nada. Ella falleció trágicamente hace seis años debido a complicaciones de un embarazo de alto riesgo, atrapada en todas las diferentes condiciones de salud con las que estaba lidiando.

“Me impactó profundamente, y es una de esas cosas que simplemente nunca desaparecen. Realmente encendió un fuego en mí para hacer algo. Pensé, si no yo, ¿entonces quién? Y si no es ahora, ¿cuándo haremos algo para ayudar a las personas?

“Necesitábamos más soluciones sobre el empoderamiento y la esperanza, el tipo de soluciones que desearía que Monica tuviera. Ella es realmente una inspiración para mi decisión de comenzar este negocio, y es la inspiración para nuestra marca. La marca Muniq es en realidad Mónica más única. Su legado consiste en ayudar a otros a trazar un camino hacia la esperanza, el empoderamiento y una mejor salud”.

LS:Eso es realmente hermoso. Las historias de usted y su hermana, y el impacto que están teniendo, son muy poderosas.

¿Qué objetivos y aspiraciones tiene para Muniq en 2022 y más allá?

MW :“Algo que me apasiona mucho es que la comida es medicina, pero es difícil en esta sociedad tomar decisiones saludables. Toda nuestra misión es proporcionar comida verdadera como medicina y reintroducirla de una manera sostenible, accesible e incluso agradable.

“Este año, se trata de expandir esta misión. Hemos visto un éxito increíble llegando a un número de personas e impactando sus vidas de manera masiva. Este año se trata de escalar para que podamos tener un impacto significativo en un gran número de personas, acercándonos a nuestra misión de tener un impacto fundamentalmente positivo en la salud pública.

“La aspiración es realmente crear un movimiento de personas que decidan probar esto y luego, con suerte, compartir con otros y ayudar a construir este movimiento de personas que se sienten empoderadas y apoyadas, con Muniq como un socio útil”.

LS:Grande, noble, digno de perseguir. Escucho mucho sobre educación y compromiso. ¿Cómo está activando este tipo de marketing y acercamiento al cliente?

MW :“Para nosotros nunca se trata solo de los productos, se trata de una experiencia. Esa es una gran parte de nuestro modelo comercial y por qué decidimos ir directamente al consumidor, no solo para vender sino también para conectarnos con las personas.

“Cuando lanzamos Muniq lanzamos simultáneamente nuestra comunidad, los Muniq Lifers. Cuando alguien decide probar Muniq, lo invitamos a nuestra comunidad privada en línea donde ve que no está solo en este viaje. Hay mucho apoyo entre pares en nuestra comunidad de Muniq Lifers, y yo personalmente estoy allí todos los días, animando a las personas, brindando apoyo, brindando educación y contenido. Compromiso, comunidad y contenido:todos estos son aspectos críticos de la experiencia general de Muniq Life, como nos gusta llamarlo”.

LS:Cambiando de tema un poco. Estamos celebrando el Mes de la Historia Negra y estamos muy agradecidos de saber de dueños de negocios exitosos como usted. ¿Qué significa para ti el Mes de la Historia Negra, especialmente como empresario negro?

MW :“Adquiere un significado especial para mí como fundador negro que trata de promover el bien de la comunidad. El tema del Mes de la Historia Negra de este año es cercano y querido para mi corazón:la salud y el bienestar de los negros. Ese tema está entretejido en lo que soy como persona, y es lo que somos como marca.

“Uno de los beneficios de iniciar su propio negocio, y que me brinda mucha alegría como emprendedor, es construir una marca que tenga significado, que tenga alma y que se alinee con sus propios valores personales.

“Nuestra aspiración es desempeñar un papel en el cierre de algunas de las importantes brechas de disparidad en la salud que existen predominantemente en las comunidades negras y latinas. Cuando observa casi todas las condiciones de salud subyacentes crónicas, desafortunadamente casi todas impactan significativamente de manera desproporcionada en las comunidades negras y latinas:diabetes, obesidad, hipertensión, etc.

“Hay una gran cantidad de razones diferentes por las que eso es así. En lugar de simplemente hablar de ello, hagamos algo al respecto. Realmente creo que si tenemos éxito en nuestra misión, podemos tener un impacto positivo en el aumento de la equidad en la salud y cerrar algunas de estas brechas de disparidad en la salud, en particular para la comunidad afroamericana.

“El Mes de la Historia Negra es una época especial del año para reconocer todo lo que nos ha precedido, todos los pioneros dentro de la comunidad afroamericana y todos los que hoy continúan elevando y construyendo la comunidad negra. Estoy inspirado para hacer nuestra parte en particular en torno a este tema de equidad en salud. Ahora es el momento de comenzar a dar la vuelta a la esquina y cerrar algunas de estas brechas de disparidad en la salud, y espero que Muniqthe media pueda desempeñar un papel en ese proceso”.

LS:Bueno, sé que Muniq está marcando la diferencia, y eso se dijo muy bien. Gracias por compartir.

¿El movimiento Black Lives Matter ha tenido algún impacto en su negocio?

MW :“Solo me ha hecho duplicar nuestro compromiso, y nos ha dado una plataforma más grande de alguna manera. Esto ya estaba entretejido en la esencia de nuestro negocio y nuestra marca, pero el renacimiento del movimiento Black Lives Matter en los últimos años ha brindado más de una plataforma para que una marca propiedad de negros como la nuestra tenga un megáfono para brillar. luz sobre los diferentes aspectos de la desigualdad. Comienza desde el punto de vista de la brutalidad policial y los derechos civiles, y creo que la atención médica y la equidad en la salud son uno de los mayores problemas de derechos civiles de nuestro tiempo. Black Lives Matter ha ayudado a elevar algunas de estas conversaciones para que sean un poco más de primera plana de lo que han sido a lo largo de la historia.

“Estos problemas de salud no son nuevos, y Covid definitivamente ha acelerado algunos de ellos. Puedes imaginarte a alguien como yo lanzando un nuevo negocio de inicio, como, aquí estamos todos en la oficina, tratando de hacer que esto despegue, y de repente tenemos Covid, tenemos Black Lives Matter, y la gente me preguntaba, ¿deberíamos hacer una pausa? Cuando di un paso atrás y pensé en ello, me di cuenta de que nunca había habido una mayor necesidad de lo que estamos haciendo que aquí, ahora mismo. Black Lives Matter solo ha reforzado nuestra motivación”.

LS:¿Tiene algún consejo para otros empresarios negros que buscan iniciar o hacer crecer sus negocios?

MW :“Lo primero que le aconsejo a cualquier emprendedor:el riesgo que implica iniciar un negocio no es para los débiles de corazón. Respira hondo y asegúrate de que sea una piscina en la que quieras sumergirte. Si tienes una idea o un concepto, piensa que estás resolviendo un problema real que afecta a varias personas. Tienes que crear algo bueno o hacer algo diferente a todo lo demás.

“Para los empresarios negros, prepárense para estar en un entorno en el que se sientan únicos. Los profesionales negros suelen estar subrepresentados en las empresas estadounidenses, y somos aún más una minoría cuando se trata de emprendimiento. Los fundadores e inversionistas que están en este juego de emprendimiento normalmente no se parecen a nosotros, y como fundador negro, debes estar preparado para eso. Probablemente no se verá como el 99 por ciento de los otros fundadores a los que han decidido escribirles cheques.

“Puede ser un desafío, especialmente en una etapa inicial como el capital de riesgo, donde mucho depende de los inversionistas que están acostumbrados a cosas que se ven de cierta manera e invierten en cierto tipo de fundador. Vas a tener que romper ese molde. Para los empresarios negros, debe anticipar eso con anticipación para que no sea un shock entrar en ese entorno y no ver personas que se parezcan a usted y no tener inversores que hayan invertido en otros empresarios negros”.

Para obtener más información sobre el equipo de Muniq, haga clic aquí . Muniq también presenta testimonios regularmente en su blog , canales sociales y comunitarios.

¿Es usted un fundador negro que busca apoyo? Eche un vistazo a DivInc, una organización con la misión de eliminar fricciones y barreras para permitir que las personas de color y las mujeres emprendedoras construyan negocios exitosos de alto crecimiento. Para obtener más información sobre DivInc, visite www.divinc.org .

LS:¿Cuáles son algunos de los desafíos que ha enfrentado o, alternativamente, algunas de las mayores victorias?

MW :“Comenzaré del lado de los ganadores; tiendo a ser optimista y no puedo evitarlo en ese sentido. Obtengo la mayor inspiración cuando potenciamos transformaciones de salud reales, incluso a pequeña escala, como con una sola persona. Muchas personas se han sentido impotentes en esta montaña rusa de dietas y medicamentos de moda, y verlos interactuar con nuestro producto, con nuestra comunidad, usándolo regularmente, es como si se apagara una luz. Yo lo llamo brillo. Cuando ayudamos a una persona a desbloquear este momento muy personal de empoderamiento de la salud, ese brillo es el mejor sentimiento del mundo. Tengo la suerte de que en este negocio vemos eso literalmente todos los días. Tenemos relaciones directas y cercanas con nuestros consumidores, cuyas transformaciones en la salud podemos ver de primera mano.

“Incluso en un día difícil, me despierto sabiendo que tenemos muchas cosas que resolver, y luego voy a nuestra comunidad de Facebook y veo un par de publicaciones de un Muniq Lifer que acaba de llegar este momento personal de brillo, y de repente estoy listo para atacar el día. Esto solo refuerza nuestro objetivo de llevar este momento de brillo a las masas, para que podamos lograr una magnitud de impacto a escala.

“Por otro lado, es una startup, por lo que tenemos desafíos. Aunque pudimos lanzar en medio de toda la locura de Covid, tuvimos problemas reales para producir nuestro producto con la cadena de suministro y la escasez de mano de obra. Hubo un período de tiempo significativo en el que estuvimos en este camino de crecimiento, cierto, acababa de obtener una ronda de financiación de la Serie A y estábamos creciendo. Entonces, de repente, no teníamos ningún producto para vender. Tuvimos que dejar de atraer nuevos clientes solo para proteger a nuestros clientes principales, porque literalmente no podíamos producir suficiente producto.

“También ha habido algunos cambios en Facebook e Instagram, que son las principales formas en que creamos conciencia sobre Muniq y nos conectamos con los consumidores, y eso ha cambiado fundamentalmente en los últimos meses. A veces, estos factores externos pueden afectar tanto su negocio, lo cual no es divertido. Pero ha sido un buen mecanismo para obligar a ser innovadores y creativos y diversificar la forma en que nos conectamos con los consumidores. Obtienes algo de lo bueno y algo de lo malo:todo está en un día de ser una startup”.

LS:Similar a la mejor parte de sus días cuando descubre cómo está mejorando la vida de alguien, esa es mi parte favorita de trabajar en BigCommerce:ver cómo podemos realmente ayudar a empoderar a nuestros comerciantes y sus negocios. Muchas gracias por confiarnos su negocio y gracias por compartir su historia.

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