Casi un tercio de los estadounidenses lamenta no haber ahorrado lo suficiente para emergencias

¿Tiene remordimientos financieros? He aquí cómo evitar algunos de ellos.

Puntos clave

• Una encuesta reciente muestra que el 28 % de los estadounidenses desearía haber ahorrado más para emergencias.
• Hacer contribuciones regulares a su fondo de emergencia es una forma de evitar arrepentimientos financieros.

Hay un dicho que dice:"Si tuviera un centavo por cada decisión que lamento, sería rico". Pero desafortunadamente, los arrepentimientos financieros a menudo nos cuestan dinero en lugar de hacerlo. Según una encuesta reciente de ConsumerAffairs, 1 de cada 5 estadounidenses dice que siempre o con frecuencia se arrepiente de sus decisiones financieras. Además, casi un tercio de los encuestados lamenta tener muy pocos ahorros para emergencias.

Los ahorros de emergencia importan

Un fondo de emergencia que cubre los gastos de manutención de tres a seis meses es esencialmente un colchón financiero contra lo que la vida le depara. Ya sea por la pérdida de un trabajo, una emergencia médica o reparaciones inesperadas en el hogar, tener dinero ahorrado significa que puede manejarlo sin endeudarse.

Pero para muchos, construir ese fondo es una perspectiva desalentadora. Una cosa es saber que es importante, y otra muy distinta sacar dinero extra para hacer uno. Quizás es por eso que tanta gente piensa que sus fondos de emergencia deberían ser más grandes. Puede ser difícil reservar dinero para problemas que aún no han ocurrido. Más aún si ya hay mil y una demandas más apremiantes en tu presupuesto mensual.

No se deje llevar por el arrepentimiento

Una de las mejores maneras de deshacerse de los sentimientos de arrepentimiento es tomar medidas. Mire su presupuesto y vea cuánto puede destinar de manera realista a su fondo de emergencia. Fíjate una meta que puedas lograr y date tiempo para acumular tu reserva de emergencia. Estos son algunos principios rectores que podrían ayudar.

1. Tómatelo con calma

No trate la creación de un fondo de emergencia como una dieta estricta. Si intenta tomar medidas drásticas para apuntalar rápidamente sus reservas de efectivo, es muy probable que termine resentido y se dé por vencido después de un par de semanas. Pero si puede ahorrar $5 o $10 cada semana, podría ahorrar $280 o $560 en un año. Fíjese una meta realista basada en su situación financiera.

Una táctica popular es automatice las contribuciones periódicas a su fondo de ahorros, para que suceda sin ningún esfuerzo extra. También puede buscar aplicaciones de ahorro que "mantengan el cambio", lo que significa que redondean cada transacción y colocan esas pequeñas cantidades en su fondo de emergencia. Si recibe una ganancia inesperada, como una bonificación, un reembolso de impuestos o un regalo, ponga parte (o todo) de eso también en su fondo de emergencia. Sobre todo, recuerda que aumentar tus reservas es una maratón, no una carrera de velocidad.

2. Cultiva una mentalidad diferente

Cuando empecé a ahorrar, tuve que cambiar mi forma de pensar. El gran cambio fue dejar de verlo como una tarea y encontrar formas de disfrutar guardando dinero. Todo el mundo es diferente, pero a mí me ayudó verlo como plantar semillas para el futuro.

En lugar de darme un gusto yendo de compras o pagando una buena comida en un restaurante, aprendí a ver mis ahorros como un regalo para mi futuro yo. Me fijé metas y disfruté conscientemente la sensación de logro cuando las conseguí. Y a medida que crecían esos ahorros, la tranquilidad que obtuve al tener dinero en el banco fue un cambio refrescante frente a la inquietud financiera de no tener efectivo adicional.

3. No eches mano a tus ahorros

No importa cuán grande sea la tentación, no gaste su fondo de emergencia en nada que no sea una emergencia. Ayuda si mantiene su reserva de emergencia en una cuenta de ahorros separada, de esa manera hay menos tentación de echar mano de ella. Busque una cuenta de ahorros de alto rendimiento a la que pueda acceder fácilmente en caso de una emergencia.

Eso no significa que no deba tocar ese dinero en caso de una emergencia real. Para eso está ahí. Pero sé honesto contigo mismo. No importa cuánto creas que necesitas unas vacaciones, ese deseo no constituye una emergencia. Si necesita echar mano de su fondo, tenga como prioridad volver a construirlo una vez que haya pasado la crisis.

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Nuestras vidas están llenas de cosas que creemos que deberíamos estar haciendo. Nos decimos a nosotros mismos que debemos comer de manera más saludable, hacer más ejercicio, usar nuestro tiempo de manera más constructiva o ahorrar más dinero. Pero esos "debería" a menudo conducen a arrepentimientos, sin importar qué tan ciertos sean. Y los arrepentimientos pueden carcomernos, especialmente en medio de la noche. 

Si puede eliminar el "debería" guardar y convertirlo en algo que quiere que hacer, ya estás a mitad de camino. El siguiente paso es convertirlo en una parte alcanzable de su rutina semanal o mensual y resistir la tentación de usarlo para cualquier otra cosa que no sea una verdadera emergencia.