Las solicitudes de desempleo están cayendo más rápido de lo que predijeron los expertos

Las nuevas solicitudes de desempleo de la semana pasada llegaron más bajo de lo previsto.

Cuando llegó el brote de coronavirus, las solicitudes semanales de desempleo comenzaron a presentarse por millones. Pero esos números, afortunadamente, han disminuido drásticamente.

De hecho, durante la semana que terminó el 26 de junio, las solicitudes de desempleo por primera vez totalizaron solo 364,000. Si bien eso puede parecer una gran cantidad, durante las dos semanas anteriores, los nuevos reclamos totalizaron más de 400,000. También es significativo que los economistas predijeran que los nuevos reclamos totalizarían 390 000 para la semana que finalizó el 26 de junio. En cambio, hubo 26 000 reclamos menos.

¿Está la economía fuera de peligro?

Ver una disminución en las solicitudes semanales de desempleo es algo bueno. Y siempre es bueno cuando los expertos se sorprenden gratamente.

Para ser claros, los economistas a menudo se equivocan con respecto a las predicciones de siniestros semanales. Para la semana que terminó el 19 de junio, por ejemplo, las nuevas solicitudes llegaron a 411.000. Los expertos esperaban 380.000. Claramente, esa no es una sorpresa alentadora.

Las cifras de esta semana muestran un panorama económico más favorable de lo que esperaban los expertos, y ese es un motivo para tener esperanza.

¿Pero la economía está totalmente recuperada? Ni siquiera cerca.

Si bien 364 000 nuevas solicitudes de desempleo representan un mínimo de pandemia, para la semana que finalizó el 7 de marzo de 2020, justo antes de que comenzara la pandemia, las nuevas solicitudes llegaron a 212 000. Así que todavía estamos bastante lejos de volver a ese número.

Además, aunque se han agregado puestos de trabajo, muchos estados están gritando sobre la escasez de mano de obra y han apuntado con el dedo al aumento de los beneficios por desempleo como la razón. Hasta el momento, 26 estados han decidido finalizar el aumento semanal de $300 (vigente desde mediados de marzo) antes de su vencimiento a principios de septiembre, con la esperanza de atraer a más personas para que encuentren trabajo.

Por un lado, podría pensar que la escasez de mano de obra es buena, ya que significa que hay más puestos de trabajo que personas para ocuparlos. Pero en realidad, la escasez de mano de obra puede obstaculizar la recuperación económica. Si las empresas no pueden contratar suficientes personas, no pueden operar a plena capacidad. Eso puede generar pérdidas de ingresos y la eliminación de más puestos de trabajo.

Algunos trabajadores desempleados pueden permanecer fuera de la fuerza laboral porque están ganando más con el aumento del desempleo que con un trabajo de tiempo completo. Pero para otros, los problemas de salud y las limitaciones en el cuidado de los niños pueden ser lo que les impide buscar trabajo.

¿Seguirán cayendo las solicitudes semanales de desempleo?

Es difícil predecir la trayectoria de las solicitudes de desempleo semanalmente. Mensualmente, existe una buena posibilidad de que la tasa de desempleo nacional continúe cayendo de manera constante. Pero la actividad de reclamos de desempleo a menudo fluctúa de una semana a otra, mientras que la semana pasada representó un mínimo de la era de la pandemia, las cosas podrían cambiar la próxima semana.

Aún así, la economía está en un lugar lo suficientemente bueno como para que una ronda de controles de estímulo de seguimiento parezca poco probable. Muchos estadounidenses tienen la esperanza de que otra ronda de pagos pueda afectar sus cuentas bancarias, pero incluso si las solicitudes semanales de desempleo aumentan este verano, es probable que esas solicitudes se mantengan lo suficientemente bajas como para mantener otra ronda de ayuda fuera de la mesa.