Las solicitudes semanales de desempleo alcanzan un nuevo mínimo pandémico

Las nuevas solicitudes semanales de desempleo han vuelto a caer, lo que podría significar que una recuperación económica generalizada está cada vez más cerca.

Cuando el brote de coronavirus estalló por primera vez, se eliminaron millones de puestos de trabajo en un instante cuando las empresas no esenciales se vieron obligadas a cerrar. Pero las cosas han mejorado desde entonces y, en las últimas semanas, las cifras de desempleo han sido abrumadoramente alentadoras.

De hecho, las nuevas solicitudes semanales de desempleo han disminuido constantemente en mayo. Para la semana que terminó el 22 de mayo, totalizaron solo 406,000. Ese es el nivel más bajo desde el comienzo de la pandemia y una gran mejora con respecto al número de la semana anterior, que llegó a 444 000.

¿Es hora de respirar un suspiro de alivio?

Si bien nuestra economía ha mejorado desde el comienzo de la pandemia, las cosas aún no han vuelto a la normalidad en el frente laboral. A medida que continúa la pandemia, las nuevas solicitudes semanales de desempleo de 406,000 son una gran mejora. Pero en comparación con las 212 000 nuevas solicitudes de desempleo presentadas la semana que finalizó el 7 de marzo de 2020, antes de que la pandemia realmente llegara a casa, podemos ver que todavía es bastante alto.

Lo que también complica las cosas es que, si bien parece que se abren puestos de trabajo, todavía hay muchas personas que luchan por volver a la fuerza laboral. Y ahora, con un número cada vez mayor de estados que hacen planes para desconectar los beneficios de desempleo aumentados antes de lo previsto, pone a muchas personas en una posición financieramente precaria, incluso cuando las cosas parecen estar mejorando en general.

A mediados de marzo, el Plan de Rescate Estadounidense de $1,9 billones solicitó un aumento semanal de $300 para el desempleo hasta principios de septiembre. Hasta el momento, 23 estados han decidido retirar temprano el aumento del desempleo, con la lógica de que si lo quitan de la mesa, se incentivará a más personas desempleadas a salir y encontrar trabajo.

Pero la economía de los EE. UU. todavía tiene millones de puestos de trabajo perdidos en comparación con la cantidad que existía antes de la pandemia, y algunos trabajadores desempleados pueden estar lidiando con sus propias limitaciones, como la falta de cuidado de niños debido a a la escuela presencial que no ha reabierto por completo, o problemas de salud derivados de COVID-19 u otras fuentes. De hecho, si bien las vacunas contra el coronavirus están ampliamente disponibles para el público en este momento, no todos son elegibles para obtener una por razones de salud. Es posible que algunas personas inmunocomprometidas aún no se sientan seguras de regresar a la fuerza laboral, incluso si tienen la oportunidad de hacerlo.

En total, la economía de EE. UU. parece moverse en una dirección positiva y eso es algo que vale la pena celebrar. Pero eso no significa que todavía no haya millones de estadounidenses que estén luchando financieramente por no tener un trabajo, especialmente con los beneficios de desempleo aumentados que se agotan a partir de junio en algunas partes del país.

Muchos estadounidenses viven rutinariamente de cheque en cheque sin nada a lo que recurrir en su cuenta de ahorros. Las personas en ese bote que también están desempleadas y no tienen la capacidad de volver a la fuerza laboral pueden sufrir mucho, incluso cuando las solicitudes semanales de desempleo continúan disminuyendo.