El proyecto de ley de estímulo cubre el reembolso de los gastos funerarios, pero los delincuentes buscan ese dinero

Los ladrones se están enfocando en familias que son elegibles para subvenciones para gastos funerarios. Hablar de despreciable.

Millones de estadounidenses han luchado con pérdidas financieras en el transcurso de la pandemia de coronavirus. Tan devastador como puede ser, palidece en comparación con las pérdidas emocionales que tantas personas han sufrido. La pandemia se ha cobrado la vida de más de 500 000 estadounidenses, dejando a sus familias no solo para llorar la muerte de sus seres queridos, sino también para hacerse cargo de los gastos del funeral.

La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) lanzó recientemente un programa que reembolsa algunos de los costos del funeral de quienes fallecieron a causa de la COVID-19. Las familias pueden solicitar subvenciones de hasta $9,000. Pero los estafadores ya están persiguiendo ese dinero, causando aún más angustia a aquellos que ya son vulnerables.

Cuidado con las estafas de FEMA

Las estafas financieras no han pasado exactamente a un segundo plano durante la pandemia. Pero apuntar a aquellos que han perdido a sus seres queridos se lee como un punto bajo completamente nuevo. Aún así, está sucediendo y las posibles víctimas deben permanecer alerta.

Los estafadores que se hacen pasar por agentes del gobierno o representantes de FEMA están llamando a las familias en duelo y ofreciéndoles ayuda para solicitar asistencia funeraria. Luego les piden a las víctimas que compartan información financiera confidencial, como números de Seguro Social, credenciales de cuentas bancarias y otros detalles que pueden usarse para el robo de identidad.

Entonces, ¿cómo pueden protegerse las familias? Es decir, colgando si un supuesto agente del gobierno llama con una oferta de ayuda.

FEMA ha dejado en claro que no se comunicará con las personas individualmente si aún no se han registrado para recibir ayuda funeraria. Como tal, si recibe una llamada de la nada, debe asumir que es un delincuente. Del mismo modo, FEMA no enviará mensajes de texto ni correos electrónicos a las personas diciéndoles que soliciten una subvención funeraria. Cualquier comunicación de esa naturaleza debe considerarse sospechosa e ignorarse de inmediato.

FEMA no pedirá una tarifa de solicitud

Además, algunos delincuentes piden a las víctimas que paguen una pequeña "tarifa de solicitud" o depósito para obtener la ayuda que buscan. FEMA no requiere que los solicitantes paguen nada para solicitar un subsidio funerario.

Sin embargo, los solicitantes deberán estar preparados para compartir detalles de los costos en los que incurrieron durante el entierro de sus seres queridos. También necesitarán los certificados de defunción de sus seres queridos para demostrar que COVID-19 fue la causa de la muerte. Los gastos elegibles incluyen parcelas de entierro, servicios de cremación, ataúdes, honorarios del clero y lápidas. Tampoco hay límites de ingresos para solicitar ayuda funeraria.

Desde el lanzamiento del programa, ha habido un gran volumen de llamadas a la línea de solicitud de FEMA, lo que no sorprende. Aquellos que tienen problemas para pasar inicialmente pueden querer sentarse tranquilos durante unos días y luego intentarlo de nuevo. FEMA dice que actualmente no hay una fecha límite para solicitar ayuda, pero solo acepta solicitudes a través de su línea directa. Aquellos que sean elegibles pueden llamar al 844-684-6333 para solicitar una subvención. Ese dinero no puede brindar alivio emocional, pero al menos puede comprarles a quienes están de luto cierto grado de alivio financiero durante un momento muy difícil.