Nuestros cerebros sobre la escasez:la trampa de no tener suficiente

Recientemente descubrí el libro "Escasez:por qué tener muy poco significa tanto". Para ser sincero, Ni siquiera recuerdo cómo me enteré del libro. Quizás alguien lo recomendó; tal vez lo leí en alguna parte. Últimamente, He estado abrumadoramente ocupado y, como resultado, mi memoria a corto plazo se ha disparado.

Casualmente, de eso se trata el libro. Los autores / investigadores Sendhil Mullainathan y Eldar Shafir explican cómo cambia nuestro ancho de banda mental cuando no tenemos suficiente de algo, es decir, tiempo y dinero.

Contrariamente a la creencia de que una mala toma de decisiones conduce a la pobreza, Los autores del libro intentaron demostrar que en realidad es al revés:la pobreza (o escasez) conduce a una mala toma de decisiones. Y lo que es más, la escasez crea un ciclo terrible de malas decisiones. Los autores señalan un estudio tras otro que demuestra que esto es cierto.

Según el libro, Hay una variedad de formas en que la escasez impacta negativamente en nuestra forma de pensar.

“La escasez no es solo una limitación física, ”Señala el libro. “También es una forma de pensar. Cuando la escasez capta nuestra atención, cambia nuestra forma de pensar. Al permanecer en la mente, afecta lo que notamos, cómo sopesamos nuestras elecciones, cómo deliberamos, lo que decidimos y cómo nos comportamos ".

La escasez reduce la capacidad cognitiva

Los investigadores llevaron a cabo una variedad de experimentos para probar el efecto de la escasez en nuestra capacidad cognitiva. Para decirlo crudamente, querían averiguar: ¿La escasez nos vuelve tontos? O al menos, ¿Nos hace rendir mal?

En un estudio, Los investigadores realizaron pruebas de coeficiente intelectual básicas en sujetos en un centro comercial de Nueva Jersey. Anotaron los ingresos autoinformados de los sujetos, y les presentó un problema financiero:

"Imagina que tu coche tiene algún problema, que requiere un costoso $ 3, 000 servicio. Su seguro de automóvil cubrirá la mitad del costo. Debes decidir si seguir adelante y reparar el automóvil, o arriesgarse y esperar que dure un poco más. ¿Cómo tomaría esa decisión? Financialmente, ¿Le resultaría fácil o difícil tomar una decisión? "

Sin este problema presentado a ellos, ambos grupos generalmente obtuvieron el mismo resultado en las pruebas. Pero una vez que se presentó el problema financiero, bastante seguro, el grupo de ingresos bajos se desempeñó peor que el grupo de ingresos altos.

Para probar su hipótesis en el mundo real, los investigadores estudiaron a los productores de caña de azúcar en la India. Encontraron que durante los meses en los que sus cosechas no se cosecharon (y no se les pagó), los agricultores se desempeñaron peor cognitivamente que donde su paga era abundante.

"Usando estas tareas, Descubrimos que los agricultores se desempeñaron mucho peor antes de la cosecha que después de la cosecha. Al mismo agricultor le fue peor en inteligencia fluida y control ejecutivo cuando era pobre (antes de la cosecha) que cuando era rico (después de la cosecha). Al igual que los sujetos del centro comercial, la misma persona parecía menos inteligente y más impulsiva cuando era pobre. Sin embargo, en este caso no fuimos nosotros quienes desencadenaron pensamientos relacionados con la escasez o incluso intentamos sacarlos a la superficie. Estos pensamientos estaban ahí naturalmente ... "

Básicamente, tanto en un estudio controlado como en un estudio del mundo real, Mullainathan y Shafir descubrieron que no tener suficiente reduce nuestro rendimiento intelectual.

La escasez nos hace menos educados

En otro estudio más, los investigadores querían probar los efectos de la escasez en el comportamiento. Le presentaron a un grupo de estudiantes australianos “algo que encontraron repugnante:una pata de pollo cocinada al estilo chino que conservaba toda la pata intacta, garras incluidas ".

"El desafío para los sujetos fue que esto fue atendido por un experimentador chino, creando cierta presión para actuar de forma civilizada ".

Antes de que se le presente la pata de pollo, A algunos de los sujetos se les pidió que memorizaran dos números. A otros se les pidió que memorizaran ocho. Obviamente, la última tarea fue más difícil. Impuso sobre su ancho de banda. Esos participantes ahora estaban ocupados con la tarea de memorizar una serie de números.

Los sujetos que solo tenían dos números para memorizar fueron amables con la ofrenda de la pata de pollo. El grupo sujeto a impuestos no fue tan educado:

"Aquellos cuyas mentes no estaban cargadas lograron mantener la compostura, guardando sus pensamientos para sí mismos. No es así con los sujetos con carga cognitiva. Soltarían comentarios groseros, como 'Esto es malditamente repugnante' a pesar de sus mejores intenciones ".

Cuando nuestros cerebros están preocupados, actuamos de manera diferente. Estamos menos centrados en la "presión para actuar de forma civilizada". Según sus datos, parece que nuestra preocupación nos hace menos educados.

La escasez nos vuelve más impulsivos

Mullainathan y Shafir utilizaron el mismo experimento de memorización de números para probar la impulsividad. En lugar de presentar a los grupos con una pata de pollo, les obsequiaron un cuarto de tarta y fruta, dándoles la opción de cualquiera.

“Aquellos cuyas mentes no estaban terriblemente ocupadas por el número de dos dígitos eligieron la fruta la mayor parte del tiempo. Aquellos cuyas mentes estaban ocupadas ensayando el número de siete dígitos eligieron el pastel con un 50 por ciento más de frecuencia. El pastel es la elección impulsiva ... cuando nuestro ancho de banda mental se usa en otra cosa, como ensayar dígitos, tenemos menos capacidad para evitar comer pastel ”.

La escasez causa negligencia

Para resumir el resto de los hallazgos, Los investigadores del libro descubrieron que la escasez nos hace descuidar otras áreas de nuestra vida y nos impide pensar en las consecuencias de nuestras decisiones. El libro apunta a una serie de ejemplos del mundo real, incluidos los préstamos personales:

“¿Por qué aquellos que tienen problemas de efectivo toman préstamos tan extremos que no pueden pagar? ¿Por qué se permiten incluso comenzar a bajar una pendiente tan resbaladiza? Estas preguntas suelen conducir a debates sobre la importancia de la responsabilidad personal o sobre cómo las empresas sin escrúpulos se aprovechan de las personas de bajos ingresos; alimentan las discusiones sobre la miopía de los pobres y la necesidad de educación financiera ... "

Esos argumentos pueden tener algo de verdad. A menudo hemos hablado de la necesidad de educación financiera. Y las respuestas a los problemas no son sencillas. Pero, en general, el libro señala que, al abordar el problema de la pobreza, deberíamos considerar el papel de la mentalidad de escasez.

Cuando constantemente hacemos malabarismos con las demandas de la vida, centrado en la supervivencia, no tenemos mucho tiempo para dar un paso atrás y enfocarnos en el panorama general.

¿Hay ventajas de la escasez?

El libro aborda el beneficio de la escasez. Cuando estamos bajo presión a veces nos desempeñamos mejor. Algunas veces, no tener suficiente nos enseña lecciones que nos ayudarán más adelante en la vida. Esto me recordó nuestra discusión sobre romantizar la pobreza. Sí, tal vez haya algunas lecciones que aprenda cuando no tiene suficiente. Pero, como explica el libro, y como muchos de ustedes señalaron en esa publicación, esto puede tener un impacto negativo a largo plazo.

“Lo que [los pobres] tienen es una habilidad específica:son mejores para llegar a fin de mes hoy. Hacen que un dólar llegue más lejos. Esta experiencia puede hacer que parezcan más racionales, menos propenso a las inconsistencias, en algunos contextos. Pero esta experiencia local también se convierte en un obstáculo. Junto con el enfoque que aporta la experiencia, viene la construcción de túneles. Y con la construcción de túneles vienen una serie de consecuencias negativas ".

Cuando estás haciendo un túnel solo estás enfocado en la situación desesperada del momento. Otras áreas de su vida se descuidan. Te falta previsión, y queda atrapado en una trampa de escasez.

Saliendo de la trampa

Si tiene problemas con una gran falta de recursos, probablemente pueda identificarse con la trampa de la mentalidad de escasez. Vivir de sueldo a sueldo es un ejemplo de esta trampa.

Cuando estaba luchando por pagar la deuda de préstamos estudiantiles sin un fondo de emergencia, Estaba atrapado en una trampa de escasez. Pensé que era una tontería ahorrar $ 1, 000 por una emergencia cuando me sentí hundido en deudas. A mi, Estaba luchando por sobrevivir económicamente, y ahorrar para una emergencia parecía un lujo. Pero siempre surgía una emergencia como inevitablemente lo hacen. Terminaría dando un paso adelante y dos pasos atrás enormemente frustrantes. Entonces, en un momento de claridad, Prometí iniciar un fondo de emergencia. Una vez que creé esa red de seguridad, Pude alcanzar mi objetivo más fácilmente. Salí de la trampa.

En el libro, los autores se refieren a tunelización . Cuando estás abrumado por la escasez, obtienes visión de túnel. Su único enfoque se convierte en la solución rápida a las diversas emergencias que surgen.

En un capítulo titulado "Escasez en la vida cotidiana, Los autores comparten algunos conocimientos basados ​​en la investigación sobre cómo las personas afrontan los efectos de la escasez.

El siguiente es un resumen muy general de cada uno de sus puntos. Debo mencionar que en el libro, algunos de estos parecen estar menos pensados ​​como soluciones y más como observaciones objetivas sobre, bien, escasez en la vida cotidiana. Todavía, Creo que estas observaciones son útiles.

Establecer recordatorios

Los autores señalan cuán efectivos pueden ser los recordatorios simples. En uno de sus estudios, enviaron a los sujetos un simple recordatorio al final del mes, a través de texto o carta, para ahorrar dinero.

"Este recordatorio benigno por sí solo aumentó los ahorros en un 6 por ciento, ”Informaron los autores. "Pudimos aumentar los ahorros no a través de la educación o fortaleciendo la fuerza de voluntad de las personas, sino simplemente recordándoles algo importante que tienden a pasar por alto cuando hacen un túnel".

Un rápido, Un simple recordatorio puede distraerlo de su problema de escasez y redirigir su enfoque al panorama general.

Recordatorios en toda su sencillez, están seriamente subestimados. He aquí un ejemplo personal. He hablado de cómo a veces me excedo en el trabajo. Me siento estresado, y me preocupa no tener tiempo suficiente para terminar un proyecto. ¿El resultado? Me quemo la calidad de mi trabajo disminuye, y esto me estresa. Me siento como mi unica opcion como estoy enfatizando, es empujarme a mí mismo. No tengo tiempo para pensar en el panorama general; Me quedo atrapado en una trampa.

Para mi, Es útil establecer un recordatorio en mi computadora para que se apague en un momento determinado. Sí, algunos días no termino tanto como quiero, pero después de prestar atención a estos recordatorios durante un tiempo, Tengo mas tiempo Estoy menos estresado y la calidad de mi trabajo mejora.

¿Cómo puede utilizar recordatorios para romper una trampa de escasez financiera? Si lee este blog con regularidad, eso es un recordatorio en sí mismo. Un recordatorio es cualquier cosa que le haga recordar sus metas financieras. Esto podría significar:

• Programar una alerta en su calendario para hacer una limpieza de primavera financiera.

• Tomarse el tiempo para celebrar sus hitos financieros.

• Usar un socio de responsabilidad para recordarle sus metas financieras.

• Pegue sus metas financieras en su escritorio - ¡o en tarjetas de crédito!

Automatiza tu vigilancia

Cuando automatiza sus finanzas, hay menos riesgo de cometer errores financieros cuando está excavando túneles.

“El pago automático de facturas es un excelente ejemplo. Una persona ocupada que se inscribe en el pago automático de facturas ya no corre el riesgo, en el túnel del trabajo, de olvidarse de pagar sus facturas. O, bastante, ella es libre de ignorar sus facturas, pero cuando ella lo hace esas facturas aún se pagan ".

Cuando haces túneles descuidas ciertas áreas de tu vida. Hay muchas tareas que requieren vigilancia:pagar sus facturas, asegurándote de ahorrar, etc. Cuando estás atrapado en una trampa de escasez, tiene menos ancho de banda para preocuparse por estar alerta.

Automatizando sus tareas, puedes combatir esto. El libro ofrece algunos ejemplos:

• “Pagar sus facturas todos los meses requiere vigilancia. La configuración del pago automático de facturas solo debe realizarse una vez ".

• “Recordar tener suficiente dinero en efectivo para los peajes mientras conduce requiere vigilancia; registrarse en E-ZPass ... se hace una vez ".

• Con la dieta:"En lugar de tener que estar alerta cada vez que toma un bocadillo de la despensa, solo mantente alerta en la tienda de comestibles ".

Automatizar sus ahorros es un gran ejemplo de esto. Te pagas a ti mismo primero, por lo que su "vigilancia" es automática.

Actúe cuando esté concentrado

“Nuestras necesidades de hoy son urgentes; los que faltan un mes son abstractos e irrealizados. Esta, como hemos visto, así es como terminamos comprometidos en exceso. Así es como aquellos que tienen problemas de efectivo terminan comprando artículos que finalmente no pueden pagar ".

Nos quedamos estancados pensando en el presente sin pensar mucho en el futuro. Nuestro yo futuro parece completamente desconocido. Esto parece cierto incluso para las personas a las que les va bien económicamente. Pero aquellos que luchan con la escasez tienen aún más dificultades para encontrar una "apreciación de la escasez en el futuro".

Volviendo a mi ejemplo de la deuda, esta es la razón por la que me olvidé de ahorrar para una emergencia a pesar de que parecía surgir una emergencia aproximadamente cada mes. Es por eso que algunas personas se olvidan de ahorrar para la jubilación. El futuro parece completamente desconectado del presente.

Para combatir esta mentalidad, los autores sugieren actuar durante un momento de concentración. Es bastante simple:la próxima vez que pienses, "Puaj, Realmente necesito empezar a hacer esto, " Realmente hazlo .

"De lo contrario, planeas hacerlo pronto, pero entonces estarás en otro túnel ".

Cambie su tiempo de toma de decisiones

En el libro, los autores utilizan la palabra "ancho de banda, ”Es decir, nuestra capacidad mental para afrontar determinadas situaciones. Cuando nuestros recursos son escasos, nuestro ancho de banda está sujeto a impuestos, y no tomamos las mejores decisiones. ¿Una forma sencilla de combatir esto? Cambio cuando tu tomas decisiones. En una entrevista con Marketplace, Mullainathan dijo:

“Una herramienta poderosa es simplemente cambiar cuando tomas decisiones muy importantes. A esto lo llamamos ancho de banda. A menudo descuidamos la importancia del ancho de banda en nuestra toma de decisiones ".

Se refiere a un estudio que incluyó a los agricultores como sujetos. Estudiaron la psicología de estos agricultores antes y después de la cosecha:

"En algún sentido, ese granjero podría decir, '¿Sabes que? Soy un mejor tomador de decisiones después de la cosecha. Entonces, si hay que tomar decisiones importantes, Entonces los voy a hacer. Al menos reconozco que tengo estas ... oleadas de capacidad ".

Ya sea que el recurso sea tiempo o dinero, probablemente todos hemos caído en una trampa de escasez en algún momento. Muchas de estas respuestas son sencillas, pero ciertamente no son fáciles. Creo que la mayoría de las personas que han escapado de la trampa probablemente apuntarán a una o más de estas soluciones, aunque. Puede ser abrumador y a veces puede parecer inútil y contradictorio, pero también vale la pena el esfuerzo.

¿Cómo saliste de tu propia trampa de escasez? ¿Algo de lo anterior te ayudó a dejar de hacer túneles? ¿Qué consejo le daría a los que se sienten estancados?