Los 10 infomerciales más populares

No, Linda Evans no está modelando una máscara de "Viernes 13". Es Rejuvenique, la mascarilla que promete una piel tonificada y tersa. Vea más fotos de la evolución de la TV.

Para aquellos insomnes que se han encontrado sentados frente al televisor a las 3 am en más de una ocasión, los infomerciales son elementos básicos del entretenimiento. Incluso si sueles dormir toda la noche, seguramente habrás captado uno de estos argumentos de venta de media hora o de una hora de duración en un momento u otro.

¿Quién puede olvidar a vendedores ambulantes como Billy Mays (OxiClean), Ron Popeil (Showtime Rotisserie), Matthew Lesko (Free Money) y Billy Blanks (Tae Bo) que intentan vendernos una casa más limpia o un cuerpo más tonificado? Estas estrellas de infomerciales se han convertido en una especie de celebridades, tan reconocibles como los actores de los programas de televisión.

¿Y quién puede olvidar esas famosas líneas de tono? "¡Pero espera hay mas!" "¡Llama ahora mismo y duplicamos tu pedido!" Los infomerciales pueden hacernos reír, pero aportan mucho dinero:un estimado de $ 91 mil millones en ventas cada año [fuente:Larson].

HowStuffWorks ha compilado una lista de los 10 infomerciales más memorables (y, a veces, más escandalosos) de todos los tiempos. (Para ser honesto, algunos de estos son más como comerciales largos, pero las líneas se han desdibujado tanto en estos días que es difícil notar la diferencia).

¡Así que tenga su tarjeta de crédito lista y lea ahora!

10. Cuchillos para bistec Ginsu

Cuando se estrenó el infomercial de Ginsu a finales de los años 70, el público quedó fascinado con el milagroso cuchillo japonés que podía cortar una lata y luego cortar un tomate maduro como si fuera mantequilla. Pero Ginsu no era milagroso. Ni siquiera era japonés. En cambio, fue una creación de los genios del marketing Ed Valenti y Barry Becher, que intentaban aumentar las ventas de un cuchillo de cocina ordinario llamado Eversharp. Cambiaron el nombre a "Ginsu", agregaron un chef japonés al infomercial y lanzaron un ícono de la televisión. Años más tarde, Valenti proclamó a Ginsu como su "mayor éxito publicitario" [fuente:Associated Press]. El infomercial de Ginsu incluso fue parodiado en Samurai Deli de John Belushi en "Saturday Night Live".

9. Exprimidor eléctrico Jack LaLanne

La fama de culturista de Jack LaLanne le ayudó a vender un exprimidor.

Cuando un gurú del fitness eternamente joven promete que te verás y te sentirás más joven con solo exprimir algunas frutas y verduras en un vaso, escucha. Después de todo, este es Jack LaLanne, el tipo que lanzó el movimiento fitness en los Estados Unidos al flexionar sus pectorales cuidadosamente tonificados en el primer programa de entrenamiento de televisión en la década de 1950. Este es también el tipo que, para celebrar su 70 cumpleaños, nadó una milla (1,6 kilómetros) mientras tiraba de 70 botes que transportaban a 70 personas [fuente:NNDB]. Ahora, con más de 90 años, todavía está activo, al menos en la televisión nocturna. Demostrando que todavía lo tiene, LaLanne ha vendido más de 1 millón de sus Power Juicers [Business Week].

8. El Snuggie

¿Quién no se ha enfrentado a la desconcertante cuestión de cómo mantener el calor mientras ve la televisión y, al mismo tiempo, tener las manos libres para manejar el control remoto? Gracias a Dios, en 2008 apareció una manta de lana de gran tamaño con mangas para resolver este desconcertante problema. (En realidad, otra compañía lanzó un producto similar llamado Slanket en 1998, pero nunca obtuvo el mismo culto). No importa que todos en el comercial parezcan monjes con capas rojas, el Snuggie se vende como pan caliente. Se ha convertido en una especie de fenómeno de la cultura pop:el forraje de los blogs de Internet, las parodias de YouTube y las rutinas de comedia nocturna de la televisión. Incluso Al Roker, Matt Lauer y Meredith Vieira del programa "Today" se acomodaron para la cámara en sus Snuggies. Toda esta atención ha ayudado a vender 4 millones de mantas [fuente:Salkin]. Eso debería mantener caliente al fabricante de Snuggie durante los próximos años.

7. Línea directa psíquica de la señorita Cleo

La señorita Cleo (y su línea directa psíquica) resultó ser una estafa. El fiscal general de Florida, Bob Butterworth, imita su estilo cuando anuncia su intención de presentar una demanda contra la empresa.

La cuestionable psíquica con el dudoso acento jamaicano fue la reina del circuito de infomerciales a fines de la década de 1990, cuando incitó a los espectadores a llamar a su número 900 y pagar $ 4.99 por minuto para vislumbrar su futuro. Su personalidad aparentemente exótica y las ofertas de una "lectura gratuita" generaron muchas llamadas, hasta que la Comisión Federal de Comercio (FTC) y el fiscal general de Florida tomaron medidas enérgicas contra el propietario de la línea directa, Access Resource Services, por hacer afirmaciones publicitarias falsas. Después de pagar $ 500 millones a los clientes y pagar una multa de $ 5 millones a la FTC, la línea directa psíquica cerró. Pero, ¿quién era realmente la señorita Cleo? Los investigadores descubrieron un certificado de nacimiento que revelaba que este supuesto chamán del Caribe era en realidad la actriz Youree Dell Harris, nacida en el lugar mucho menos exótico de Los Ángeles, California [fuente:The Smoking Gun]. ¿Me pregunto si la señorita Cleo alguna vez predijo lo bajo que caería?

6. Sudar a lo Oldies

Richard Simmons se convirtió en un gurú del fitness al vender videos de ejercicios que presentaban a personas comunes (no pasas).

El gurú del entrenamiento Richard Simmons era un niño con sobrepeso que perdió más de 45 kilogramos (100 libras) y decidió usar su éxito para animar al resto del país a usar sus jeans ajustados. A mediados de la década de 1980, aprovechó la idea de que muchos estadounidenses corpulentos estaban hartos de ver modelos indigentes en sus videos de ejercicios y estaban cansados ​​de tratar de mantenerse al día con regímenes de entrenamiento agotadores. Así que Simmons se puso su camiseta sin mangas y sus pantalones cortos característicos, se rodeó de un grupo de deportistas zaftig y creó un programa que era fácil de seguir y que incluía canciones que la abuela podía bailar. Sudó su camino directamente al oro infomercial, vendiendo más de 20 millones de copias de sus videos de entrenamiento [fuente:Richard Simmons.com].

5. La gacela de Tony Little

La vista del atlético profesional Tony Little, musculoso y con cola de caballo, trotando en su Gazelle y gritando cuánto estaba ejercitando sus "glúteos". en este infomercial de 2001 definitivamente levantó algunas cejas. Pero cuando Tony montó el Gazelle detrás de Darla Haun y comenzó a montar con ella para demostrar que la máquina podía sostener el peso de ambos, este infomercial comenzó a parecerse mucho a un video porno suave. Los primeros planos de los traseros de las mujeres en pantalones cortos ajustados para hacer ejercicio y los torsos desnudos de los hombres solo se sumaron a la imagen. Ya fuera por la provocación sexy o los gritos de "Sí, bebé", Tony captó nuestra atención.

4. Bala Mágica

Te tiene que encantar la trama del infomercial Magic Bullet:una pareja, Mick y Mimi, invitan a unos amigos a una fiesta. A la mañana siguiente, todos se reúnen en la cocina (que se parece sospechosamente a un estudio de televisión) para desayunar. Su amigo Berman se tambalea con resaca, vistiendo la ropa de la noche anterior. Una mujer desaliñada en bata llamada Hazel entra arrastrando los pies con un cigarrillo colgando de su boca.

Mick y Mimi están sorprendentemente alegres, considerando el estado de sus invitados. Proceden a entretener a sus amigos con las maravillas de un pequeño procesador de alimentos con forma de bala llamado Magic Bullet. Mientras los invitados miran con total asombro y deleite, Magic Bullet prepara batidos, muele café, mezcla muffins y revuelve tortillas, y eso es solo el aperitivo. Cada plato está perfectamente preparado en solo 10 segundos o menos. Suena demasiado bueno para ser verdad, pero millones compraron el mensaje. El Magic Bullet de $ 60 generó casi un cuarto de mil millones de dólares en ventas en poco más de un año. El infomercial se ha traducido a docenas de idiomas y se ha vendido en 60 países diferentes [fuente:Hopkins].

3. ¡Detén la locura!

Susan Powter instó a las masas de espectadores de infomerciales a "¡Detener la locura!"

Con su cabello rubio más corto que el de un sargento instructor, y su grito ronco instando a todos a "¡Detener la locura!" Susan Powter se convirtió en un ícono de los infomerciales. Apodado el "Lenny Bruce del bienestar", Powter despotricó contra los males de las dietas y nos instó a que no había personas gordas, solo personas que no estaban en forma y que tal vez tenían un poco más en el medio. Después de su reinado a principios de la década de 1990, Susan desapareció del radar, pero hoy esta gurú de la dieta y el fitness está de vuelta. Todavía tiene el peinado puntiagudo, pero el mensaje se ha atenuado un poco. En lugar de detener la locura, ahora Powter solo quiere que "comamos, respiremos, nos movamos y pensemos". Suena bastante fácil.

2. Maestro de muslos

Suzanne Somers muestra su famoso físico tonificado cuando es honrada con una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood.

Después de cinco años de interpretar a la tonta Chrissy Snow en "Three's Company", seguida de algunos papeles menos conocidos, parecía que la carrera de Suzanne Somers se había detenido. Luego llegó el infame infomercial con la famosa toma de Somers sentada en un sofá, apretando un dispositivo de ejercicio con forma de mariposa entre sus muslos. El lugar tenía hombres salivando y mujeres buscando sus bolsos. Aunque el ThighMaster se convirtió en el principal alimento para los presentadores de programas de entrevistas nocturnos (David Letterman lo incluyó en una de sus listas "Top 10"), Somers se rió el último, vendiendo unos 10 millones de ThighMasters en 120 países de todo el mundo [fuentes:Piccalo y McGinn]. Convirtió su carrera de infomerciales en un verdadero imperio, produciendo 300 productos diferentes, incluidas joyas, artículos para el cuidado de la piel y ropa. ¿Quién hubiera dicho que Chrissy resultaría ser una mujer de negocios tan brillante?

1. Spray para el cabello Ronco GLH Formula #9

El estilo rápido de Ron Popeil marcó la pauta para una generación de infomerciales.

No hay nada divertido en quedarse calvo (como cualquiera que lo haya experimentado probablemente lo atestiguará), pero cuando el reemplazo de cabello sale de una lata de aerosol, las cosas se vuelven francamente divertidas. El rey de los infomerciales Ron Popeil (quien también nos trajo productos tan notables como Pocket Fisherman y Veg-O-Matic) presentó este anuncio para GLH Formula #9, que supuestamente restaura la apariencia de una cabellera completa con solo unas pocas aplicaciones rápidas. Para probarlo, Popeil sacó al azar a algunas personas con problemas de cabello de la audiencia, y de repente sus calvas estaban... bueno, cubiertas con pintura en aerosol. ¿Es realmente una sorpresa que la antigua empresa de Popeil, Ronco, quebrara en 2007?