10 habilidades que necesita para administrar un negocio en línea por sí mismo

Dirigir un negocio en línea no tiene por qué ser discordante, siempre que posea algunas habilidades básicas.

Todo el mundo ha visto esos informes en la televisión o en Internet sobre personas que ganan mucho dinero con un canal de YouTube. O que hacen cosas en casa y las venden en línea por una buena suma. Mientras se sienta en el tráfico de pasajeros o el jefe le grita, esos sueños de ser dueño de su propio negocio en línea probablemente surjan nuevamente. ¿Qué tan difícil es realmente y cuánto ganarías?

Si bien es difícil obtener cifras sólidas sobre los empresarios individuales basados ​​en Internet, los datos fiscales muestran que un número creciente de empresas unipersonales está ganando dinero bastante decente. Cerca de 2.4 millones de ellos generan al menos $100,000 al año en ingresos [fuente:Census.gov]. La reportera de Forbes Elaine Rofeldt, que ha estado cubriendo el fenómeno, atribuye gran parte de ese crecimiento a la capacidad del comercio minorista basado en Internet para atraer clientes de todas partes, no solo de una ciudad, y espera que el crecimiento continúe.

Bien, eso suena bastante bien. Pero aun así, si va a aprovechar el potencial de Internet para ganar dinero, necesitará ciertas habilidades. Algunos son los mismos que habría necesitado para iniciar su propia tienda en la era anterior a Internet:buena planificación, ejecución efectiva y habilidades de la gente, además de tener un producto deseable. Pero hay otras habilidades requeridas directamente relacionadas con la gestión de una empresa en línea. Sin embargo, la buena noticia es que la propia Internet le proporciona la mayoría de las herramientas y la información para tener éxito.

Aquí hay 10 habilidades que serían muy útiles para administrar un negocio en línea solo.

10:Creación de un plan de negocios

Incluso en la economía digital actual, un plan de negocios a la antigua es crucial para mantenerse al día.

Eres un aspirante a magnate digital, tienes una idea increíble y puedes iniciar un negocio con solo presionar unas pocas teclas, sin siquiera quitarte el pijama. Entonces, podría pensar que un plan de negocios, un documento escrito que describe su concepto de negocio, el potencial de mercado, la estrategia de crecimiento, los riesgos potenciales y las necesidades de capital, es tan obsoleto como los libros de contabilidad en papel y los archivos de acordeón.

Sin embargo, la verdad es que, en el mundo en línea indisciplinado y desorganizado, ser disciplinado y organizado es aún más crucial para convertir esa idea tuya en un modelo de negocio viable. De lo contrario, cuando descubra repentinamente que todo el mundo quiere su nuevo y revolucionario widget, es posible que no tenga idea de cómo escalar para satisfacer la demanda y terminará perdiendo la oportunidad de mercado.

Pero no se preocupe, no necesita un MBA de Wharton para escribir un buen plan básico para el éxito. El sitio web de la Administración de Pequeñas Empresas de EE. UU. proporciona una guía paso a paso fácil de seguir. Además, es probable que las búsquedas de Google muestren planes de muestra para su sector empresarial, que puede adaptar a sus necesidades [fuente:Ngai].

9:Recaudar (al menos un poco) capital

¿Tiene suficiente en su alcancía para iniciar su negocio? ¿O sabes cómo conseguir el dinero?

A menos que construyas esculturas con basura y las vendas en eBay, necesitarás algo de dinero para comenzar. Este efectivo cubrirá el costo de comprar inventario o materias primas para fabricar sus productos, así como necesidades como anuncios en línea. Así que desarrolle una estimación realista de cuánto dinero necesitará hasta que los ingresos comiencen a fluir. Es posible que pueda ahorrar suficiente dinero de su trabajo diario, ya que, según una encuesta reciente de Intuit, el 40 por ciento de todas las pequeñas empresas comenzaron con menos de $ 5,000 en capital inicial y el 65 por ciento con menos de $ 10,000 [fuente:McCarny].

Pero si tiene un negocio de ensueño más caro y no tiene un tío Ned rico, no se desespere. En estos días, es posible que pueda recurrir a un sitio de financiación colectiva como Fundable, que proclama que ha recaudado dinero para más de 377 000 nuevas empresas. Su capacidad para escribir una copia persuasiva para vender a otros su idea de negocio será útil para este sitio, así como para solicitar cualquier préstamo bancario o de la SBA.

8:Diseño de un sitio web

Su sitio web es fundamental para su éxito y debe verse bien en todos los tamaños de pantalla.

Si tuviera una tienda en una calle de la ciudad, le gustaría mostrar un letrero atractivo y un escaparate para atraer a los transeúntes. El mundo en línea es más o menos el mismo, excepto que los transeúntes pasan mucho más rápido. La revista Entrepreneur estima que tienes unos cinco segundos para captar y mantener la atención de alguien, así que es mejor que hagas que esa exposición cuente [fuente:Shandrow].

La buena noticia es que puede aprender a diseñar un hermoso sitio web utilizando recursos como la "escuela nocturna" gratuita de diseño web de Lifehacker.com. Una vez que haya dominado HTML y CSS (los códigos que lee su navegador para determinar el aspecto de su sitio), puede diseñar su sitio web desde cero. O haga un poco de trampa utilizando una plantilla de sitio web con el diseño ya implementado. Todo lo que tienes que hacer es personalizarlo.

Además de un sitio web que se vea bien en las computadoras, necesita uno que se muestre bien en tabletas y teléfonos inteligentes. Un análisis de 2014 realizado por Shopify, un creador de tiendas de comercio electrónico, descubrió que más de la mitad del tráfico que va a las tiendas en línea que usan su plataforma ahora proviene de dispositivos móviles de mano [fuente:Lutke].

Así que asegúrese de que su sitio web tenga un diseño receptivo , uno que puede acomodar tanto a clientes de pantalla grande como de pantalla pequeña. Hay sitios web (como Mofuse) que te ayudan a crear versiones móviles de sitios web existentes.

7:Abastecimiento de su producto

Sophia Amoruso, fundadora y ex propietaria del sitio de moda NastyGal, ganó millones en pocos años vendiendo ropa vintage en línea .

Internet puede ser solo un montón de electrones moviéndose por el espacio, pero tienes que tener algo un poco más sustancial para vender. A menos que sea un consultor que ofrece servicios o un artesano que fabrica sus propios productos, debe encontrar una fuente que le proporcione inventario. Eso podría significar buscar en mercados de pulgas y tiendas de segunda mano cosas antiguas que puedas arreglar y vender en eBay, una estrategia que la fundadora de Nasty Gal, Sophia Amoruso, usó para crear una empresa con $ 24 millones en ingresos anuales en solo cuatro años [fuente:Patel] .

También puede hacer arreglos para que su producto sea fabricado según sus especificaciones por un fabricante extranjero, a través de un portal web como Alibaba o IndiaMart. Una desventaja es que el gasto de un pedido mínimo podría ascender a miles de dólares. Finalmente, también existe la opción de dropshipping , en el que básicamente sirve como interfaz de usuario para un fabricante que no solo fabrica el producto, sino que también se encarga del envío. Puede encontrar un socio de este tipo a través de uno de varios agregadores de dropshipping en la Web, como WorldWide Brands. Tenga en cuenta que los márgenes en este tipo de empresa son escasos [fuente:Shopify].

6:Recopilación de inteligencia empresarial

No, no necesita instalar un software espía para obtener inteligencia comercial.

La palabra "inteligencia" tiene un siniestro sonido de capa y espada, pero no estamos hablando de espionaje o robo de secretos comerciales. En su lugar, considéralo como una investigación para comprender los desafíos que enfrentas de los competidores y el propio mercado, para que puedas idear formas de superarlos y tener éxito. Si estuviera planeando abrir un puesto de hamburguesas gourmet, sería una tontería no mirar a su alrededor y ver qué tan cerca está su ubicación de Five Guys o BurgerFi más cercano.

Del mismo modo, querrá usar Google para identificar a los competidores de su tienda en línea y estudiar sus sitios web para descubrir cómo podría compararse con ellos. Mire qué tipo de precios ofrecen, cuáles son sus opciones de envío y si están utilizando herramientas como listas de correo electrónico y optimización móvil. Si desea profundizar más, puede usar servicios pagos como SpyFu y Opensite Explorer para estudiar el uso de palabras clave y la optimización de motores de búsqueda por parte de la oposición, y qué tan bien les ha funcionado. Con suerte, toda esa información le permitirá encontrar cosas que puede hacer mejor que ellos, lo que le dará una ventaja competitiva [fuente:Hayes].

5:Publicidad y Marketing

Una buena estrategia de marketing ayudará a las personas a encontrar su sitio de comercio electrónico.

"Si lo construyes, vendrán" podría haber funcionado para los fantasmas que juegan béisbol en la película "Field of Dreams", pero no es una estrategia de comercio electrónico muy exitosa. Puede tener una gran idea de negocio, desarrollar un producto fantástico y construir un gran sitio web, pero a menos que la gente descubra que usted está allí y se convenza de comprar, es poco probable que gane mucho dinero. Por otro lado, si puede desarrollar una estrategia de marketing y publicidad bien pensada y metódica para llamar la atención y generar reconocimiento de marca, optimizará sus posibilidades de éxito.

El primer elemento es idear un nombre de marca que ayudará a las personas a distinguirlo del mar de competidores en línea y luego registrar o comprar el nombre de dominio por sí mismo. También debe poder descubrir los misterios de la optimización de motores de búsqueda o SEO, un término elegante para usar palabras clave que los consumidores probablemente buscarán, así como para agregar enlaces y títulos a sus páginas web [fuente:Pozin]. (Puede obtener más información sobre este tema a través de artículos como este).

Invierta en publicidad paga como Google AdWords, que tiene la ventaja de cobrar una tarifa solo cuando las personas hacen clic en los anuncios y van a su sitio web. Es más probable que esos anuncios sean efectivos si tiene excelentes habilidades de redacción para atraer a esos consumidores, así que intente aprovechar su Don Draper interno.

4:Crear un zumbido en las redes sociales

Interactuar con sus clientes y publicar excelentes fotografías en Facebook o Instagram puede hacer que regresen.

Las redes sociales gratuitas (Facebook, Twitter, Instagram, LinkedIn y cualquier sitio nuevo que haya aparecido la semana pasada) son excelentes maneras de promocionar su negocio en línea y desarrollar una identidad de marca sin gastar mucho dinero. La gran fortaleza de las redes sociales es que le permite involucrar tanto a los clientes potenciales como a los existentes e interactuar con ellos, como si fuera el tendero de la esquina o el vendedor de ropa de antaño que charlaba con quien entraba por la puerta.

Pero construir una presencia efectiva en las redes sociales no es necesariamente fácil. En primer lugar, debe crear contenido sobre su área comercial, ya sean auriculares estéreo, equipo de paracaidismo o muñecos troll coleccionables, que sea lo suficientemente interesante y autorizado para atraer a las personas y hacer que regresen. Tienes que tener la destreza para hacerlo sin promocionar demasiado tus propios productos. También tienes que ser lo suficientemente sociable para involucrar a las personas en las conversaciones. Idealmente, algunas de esas personas deberían ser personas influyentes en línea, por ejemplo, blogueros o usuarios de Twitter con grandes audiencias, con quienes pueda desarrollar relaciones recíprocas, en las que se vinculen a su contenido y viceversa [fuente:Gunelius].

3:Cumplimiento de pedidos

A medida que crece su operación en línea, querrá subcontratar el cumplimiento a un centro de distribución.

En el comercio minorista convencional, su cliente recoge la mercancía del estante, o usted va al almacén trasero y obtiene lo que quiere, y cierra el trato en el mostrador. Con el comercio electrónico, por supuesto, no tiene un mostrador, o posiblemente incluso un almacén trasero, y el cliente paga primero por el producto. Pero todavía tiene que poner los bienes en sus manos enviándolos. Esa parte se llama cumplimiento, y si su negocio inicial es realmente pequeño, usted mismo hará la mayor parte del trabajo, transportando sus productos a la oficina de correos o a la tienda de UPS.

Sin embargo, a medida que su operación crezca, eventualmente necesitará subcontratar el cumplimiento. Una forma de hacerlo es trabajar con un fabricante que ofrezca dropshipping, que describimos anteriormente. Otra opción es utilizar un proveedor de cumplimiento de comercio electrónico como Shipwire. Básicamente, les envía su inventario, lo almacenan en un gran almacén y lo empacan y envían cada vez que recibe un pedido. No solo se ahorra la molestia de hacer el trabajo preliminar, sino que también puede reducir sus costos, ya que estos proveedores pueden negociar tarifas de envío a granel [fuente:Hawkins].

2:Atención al cliente

Atender rápidamente cualquier problema de servicio al cliente es tan importante en una empresa en línea como lo es en una tienda minorista.

Si está vendiendo zapatos en una tienda por departamentos en un centro comercial, sus habilidades con las personas obviamente son un activo invaluable, no solo para hacer ventas, sino para hacer que sus clientes se sientan tan satisfechos con sus compras que volverán a usted la próxima vez. momento en que necesitan otro par de puntas de ala o bombas.

Puede parecer que ese tipo de encanto y atención no importan en línea, cuando estás vendiendo tus productos a muchas personas que nunca conocerás cara a cara. Pero no se deje engañar. Mire el ejemplo del exitoso minorista de ropa y calzado en línea Zappos, que se centró en el servicio al cliente, incluidas las devoluciones fáciles, para diferenciarse de la competencia [fuente:Rampton].

Una forma de promover una experiencia amigable para el cliente es llenar su sitio web con buenas herramientas de autoservicio, como una interfaz de usuario fácil de navegar, mucha información e imágenes detalladas del producto, y una buena función de búsqueda para que las personas puedan encontrar lo que buscan. necesitar. Pero también es importante brindarles a las personas opciones para comunicarse e interactuar con usted para resolver problemas, ya sea a través de Twitter o un número de teléfono gratuito [fuente:Frei].

1:Saber cuándo ir omnicanal

Un día, puede decidir expandir su negocio del mundo cibernético al mundo físico.

Se podría pensar que el comercio electrónico es una gran ola que acabará con el comercio minorista tradicional y que, inevitablemente, los centros comerciales están destinados a convertirse en parques de patinetas o campos de golf. Pero no cuentes con eso. Según un informe reciente de la firma de consultoría e investigación empresarial A.T. Kearney, alrededor del 90 por ciento de las ventas minoristas todavía ocurren dentro de las paredes de las tiendas físicas, y si incluye transacciones realizadas por minoristas físicos con presencia en línea, como cosas que se piden en línea pero se guardan en una tienda para recogerlas, la proporción aumenta a 95 por ciento.

Como resultado, algunos minoristas solo en línea, como el vendedor de productos de belleza Birchbox y la boutique de anteojos Warby Parker, han abierto tiendas físicas. Incluso el gigante minorista en línea Amazon ha experimentado con tiendas temporales "emergentes" donde los clientes pueden tocar y sentir algunos de los productos antes de comprarlos [fuente:Collins]. Esta tendencia parece estar apenas comenzando, pero es posible que en el futuro deba juzgar si también debe vender sus productos en ubicaciones físicas, convirtiéndose en un verdadero minorista "omnicanal".