Costos variables:definiciones, ejemplos y más

Los costos variables aumentan o disminuyen con los niveles de producción. Aprenda a calcular los costos variables comunes para su negocio y cómo reducirlos cuando sea necesario.

Uno de los desafíos que enfrentan los dueños de negocios es contabilizar con precisión los costos variables. La contabilidad de los costos variables es más fácil cuando se utiliza un software de contabilidad, ya que muchos de los costos involucrados se registran automáticamente cuando se procesan las órdenes de compra o se reciben los materiales.

Los costos variables son gastos que cambian según los niveles de producción:aumentan a medida que aumentan los niveles de producción y disminuyen cuando los niveles de producción disminuyen. Los costos variables juegan un papel importante en las operaciones comerciales, afectando todo, desde su análisis de punto de equilibrio, que le indica cuántas unidades necesita vender para alcanzar el punto de equilibrio, hasta su ganancia neta.

Para administrar de manera óptima los costos variables, primero debe comprender qué son, en qué se diferencian de los costos fijos y cuáles son los costos variables más comunes.

Costos variables versus costos fijos:¿Cuál es la diferencia?

Existe una diferencia significativa entre los costos fijos y los costos variables. Los costos variables siempre varían con los niveles de producción, mientras que los costos fijos siguen siendo los mismos. Por ejemplo, los costos de materiales directos son siempre un costo variable, porque aumentarán o disminuirán en relación con los niveles de producción.

Por otro lado, los costos fijos, como el alquiler y el seguro, seguirán siendo los mismos de un mes a otro, independientemente de los niveles de producción.

Ejemplos de costos variables

Una de las formas más fáciles de determinar si un costo es variable o fijo es si cambia de mes a mes o permanece igual todos los meses. Hay muchos costos variables en los que incurre una empresa mensualmente, pero estos son los más comunes.

1. Materias primas

Las materias primas son quizás el costo variable más grande que tendrá su negocio. Las materias primas son lo que se usa para crear su producto terminado, y su costo siempre variará según los niveles de producción.

2. Mano de obra directa

La mano de obra directa, como los salarios por hora, puede variar según los niveles de producción. Por ejemplo, los gerentes pueden hacer que sus empleados trabajen un turno adicional y luego deberán pagar horas extra.

También se pueden agregar empleados adicionales a la línea de producción cuando los niveles de producción aumentan, o posteriormente suspenderlos cuando los niveles de producción bajan. Si bien no todos los salarios se ven afectados por la producción, los salarios de los empleados directos sí.

3. Suministros de fabricación

Los suministros de fabricación son elementos directamente relacionados con el proceso de fabricación. Los guantes para trabajadores de máquinas o los suministros de limpieza de equipos son ejemplos de suministros de fabricación. Debido a que estos costos pueden variar según los niveles de producción, los suministros de fabricación siempre se consideran un costo variable.

4. Comisiones

Si bien las comisiones no están incluidas en el costo de los bienes vendidos, son un costo variable que aumenta o disminuye según los niveles de producción. Cuanto más altos sean sus niveles de producción, más comisiones debería pagar, o su personal de ventas no está haciendo su trabajo.

5. Flete

El flete es otro gasto que no se incluye en el costo de los bienes vendidos, pero aumenta o disminuye según la producción.

Si vende directamente, incurrirá en el costo de envío a sus clientes, mientras que si realiza envíos a granel a una tienda o distribuidor, pagará los costos de flete. De cualquier manera, los costos de envío aumentan junto con los niveles de producción.

Cómo calcular los costos variables

Es imposible determinar el precio exacto de sus productos sin calcular adecuadamente los costos variables. Para asegurarse de que su margen de ganancia sea adecuado y tenga los fondos disponibles para cubrir sus costos operativos, debe calcular los costos variables.

1. Costo de producción

Si solo vende un producto, es fácil calcular sus costos variables. Por ejemplo, produce 500 pares de zapatos deportivos para hombres en el mes de junio. Sus costes variables son los siguientes:

• Materiales para producir los zapatos:$10,000
• Mano de obra directa para fabricar los zapatos:$13,000
• Materiales adicionales:$$2,000
• Costos de embalaje:$500

El costo variable total para producir 500 pares de zapatos es de $25 500. Para calcular el costo de producir una unidad o un par de zapatos, dividiría el costo total por la cantidad de zapatos producidos:

$25,500 ÷ 500 =$51

Eso significa que el costo directo total para producir un par de zapatos es de $51. Conocer estos costos puede ayudarlo a tomar decisiones más informadas en el futuro. Por ejemplo, si decide duplicar la producción en julio, puede pronosticar con precisión que sus costos variables rondarán los $51 000.

2. Coste variable total

En el Paso 1, calculamos los costos totales de producción, pero también es útil conocer su costo variable total. Para hacerlo, deberá agregar otros costos variables que no estén directamente relacionados con el proceso de producción.

Por ejemplo, en el mes de junio, el flete para enviar los zapatos ascendió a $5100, las comisiones que pagó al personal de ventas ascendieron a $4750 y el costo de la electricidad para alimentar las máquinas fue de $1200.

Sumados, estos costos totalizaron $11,050. Para calcular el costo variable total de producir 500 pares de zapatos, haga el siguiente cálculo:

$25,500 (costo directo de producción) + $11,050 (otros costos variables) =$36,550

La fórmula de costo variable utilizada para calcular el costo de producir un par de zapatos sería:

$36,550 ÷ 500 =$73.10

Este total incluye todos los costos directos de fabricar los zapatos, el costo de vender los zapatos y el costo de enviar los zapatos al cliente o distribuidor.

Este total no incluye los gastos operativos adicionales que también deberán tenerse en cuenta. Conocer sus costos variables puede ayudarlo a abordar ciertos problemas, como un margen de ganancia bajo, costos de producción altos y productos con precios incorrectos.

Cómo reducir los costes variables en tu negocio

Suponiendo que vende un par de zapatos a $95 cada uno, querrá restar el costo variable total:

$95 - $73,10 =$21,90

Usando el cálculo anterior, hemos determinado que estás ganando $21.90 por cada par de zapatos vendidos. Este total no incluye los costos indirectos, como el alquiler del edificio o los gastos generales administrativos, lo que significa que en realidad gana menos de $21,90 por cada par de zapatos que vende una vez que se incluyen esos costos.

Si desea aumentar su margen de beneficio, es probable que deba reducir los costos variables, ya que los costos fijos, como el alquiler y el seguro, no se pueden reducir fácilmente. Afortunadamente, hay varias cosas que puede hacer para reducir los costos variables:

1. Reducir el costo de los materiales directos: Si su costo actual de materiales directos es alto, comience a buscar otro proveedor con costos más bajos. También puede negociar un precio más bajo con su proveedor actual si compra al por mayor.
2. Subir precios: Si sus zapatos se venden muy bien, es probable que pueda aumentar los precios sin que afecte los niveles de ventas.
3. Reducir los costos de mano de obra: Sus empleados pasan mucho tiempo en la línea de producción de zapatos. ¿Hay formas en que pueden volverse más eficientes? Si sus máquinas son viejas, también puede considerar comprar máquinas más eficientes.
4. Reduzca los gastos de envío: Tal vez en este momento, permita que sus clientes elijan entre tres transportistas diferentes. Al contratar con un solo remitente, es posible que pueda reducir sus costos de envío.
5. Reducir las comisiones: Si bien reducir las comisiones es una opción, siempre es mejor considerar reducir otros costos antes de reducir los incentivos de los empleados, como las comisiones, que pueden terminar costándole ventas.

Los costos variables son una parte importante de hacer negocios

Calcular con precisión sus costos variables puede ayudarlo a completar una serie de tareas comerciales esenciales, que incluyen:

• Precio de los productos correctamente
• Crear presupuestos comerciales precisos
• Calculando su punto de equilibrio
• Crear proyecciones financieras precisas

El seguimiento adecuado de los costos variables lo ayudará a estimar los costos de producción con mayor precisión, fijar mejor el precio de sus productos y garantizar que sus cuentas del libro mayor general se mantengan correctamente, todas las cuales son tareas importantes para todos los propietarios de pequeñas empresas.