Una guía para principiantes sobre activos intangibles (2022)

¿Cómo debe valorar los activos intangibles, cosas que no tienen forma física, como patentes y buena voluntad? Nuestra guía proporciona una descripción completa de cómo valorar y registrar sus activos intangibles.

El diccionario Merriam-Webster define intangible como algo que "no se puede tocar o no tiene sustancia física". Los activos intangibles son solo eso; activos que tienen valor pero no sustancia física.

Por ejemplo, uno de los activos más valiosos de cualquier empresa es el reconocimiento del nombre, pero no se puede tocar ni ver. En este artículo, explicaremos qué son los activos intangibles, cómo valorarlos correctamente y cómo reducir su valor durante su vida útil mediante el uso de la amortización.

Resumen:¿Qué son los activos intangibles?

Los principios básicos de contabilidad nos dicen que los activos son cualquier cosa de valor que posee. A diferencia de los activos tangibles, como un edificio, un inventario o un equipo, los activos intangibles no incluyen nada que pueda tocar. Los activos intangibles también pueden aumentar el valor de los activos tangibles.

Por ejemplo, una empresa Fortune 500 puede tener un almacén lleno de inventario, que es un activo tangible, pero el reconocimiento del nombre que posee la empresa, que es un activo intangible, aumenta el valor de ese inventario.

En la mayoría de los casos, los activos intangibles se consideran activos a largo plazo porque brindan valor a largo plazo a una empresa y no se pueden convertir rápidamente en efectivo.

Los activos intangibles incluyen la propiedad intelectual, como los derechos de autor y las patentes, y el fondo de comercio, que incluye la reputación y el reconocimiento de la marca de la empresa. Si todavía está un poco confundido acerca de qué es un activo intangible, consulte los siguientes ejemplos de activos intangibles:

• Patentes
• Propiedad intelectual
• Franquicias
• Nombres de dominio
• Derechos de autor
• Marcas registradas
• Acuerdos de no competencia
• Listas de clientes
• Acuerdos de licencia
• Buena voluntad

Cualquier cosa que desarrolle su empresa que tenga valor, como un diseño específico que creó su empresa o un programa de software que se desarrolló, también se consideran activos intangibles. Todos los activos intangibles se registran en el balance de su empresa.

¿Cómo se valora un activo intangible?

Asignar valor a un activo intangible puede ser complicado, pero normalmente existen tres enfoques para hacerlo:

• Enfoque de costos: El enfoque de costos se usa al estimar la cantidad de dinero que se requeriría para reemplazar el activo.
• Enfoque de mercado: El enfoque de mercado se usa con frecuencia al comparar el activo intangible que se posee con los que se poseen y se venden recientemente por empresas similares. Por ejemplo, la empresa A y la empresa B venden productos similares. La empresa A vendió recientemente una patente a la empresa C, por lo que la empresa B puede utilizar el valor de los derechos de autor vendidos para valorar cualquier derecho de autor similar que posea.
• Enfoque de ingresos: El enfoque de ingresos convierte cualquier beneficio monetario esperado que se derivará del activo intangible en una cantidad fija que se puede registrar en el balance general.

Si compra un activo intangible de otra empresa, el valor registrado del activo será el costo de la compra. Es importante que registre el activo correctamente antes de calcular y registrar el gasto de amortización de cualquier activo intangible.

Como ejemplo, supongamos que su empresa compra una patente de ABC Design. El precio total de compra fue de $25,000. Usando contabilidad de doble entrada, su entrada de diario para registrar esta compra sería:

Fecha	Cuenta	Débito	Crédito
28/02/2020	Patentes	$25,000
28/02/2020	Cuenta de efectivo		$25,000

Si un activo intangible, como el software, se desarrolla internamente, registraría el costo de desarrollar el software como un activo intangible.

Tenga en cuenta que muchos activos intangibles nunca se informan en el balance de una empresa, ya que los estándares contables actuales no los reconocen a menos que una transacción como una compra, el costo de registro, los honorarios legales o los costos asociados con el desarrollo interno de un producto puede respaldar su valor.

Cómo registrar la amortización de un activo intangible

Tanto la amortización como la depreciación son términos contables importantes que debe comprender. Mientras que la depreciación es el gasto de un activo fijo durante su vida útil, la amortización es la práctica de reducir el valor de un activo intangible durante un período de tiempo determinado, con base en la vida útil determinada del activo.

A diferencia de la depreciación, que puede usar una variedad de métodos para contabilizar los activos fijos, la amortización generalmente usa el método de línea recta, que distribuye el costo del activo intangible a lo largo del período de su vida útil en cuotas iguales.

Hay dos tipos de activos intangibles:

Activos intangibles de vida limitada: Las patentes y los derechos de autor se consideran activos intangibles de vida limitada porque tienen una fecha de vencimiento. Los activos de vida limitada se amortizan durante el período de su vida. Por ejemplo, si la patente mencionada anteriormente que se compró por $25,000 tiene una vida útil de 10 años, la amortización anual sería de $2,500 o $208.33 por mes. Si registra la amortización mensualmente, su entrada en el diario se vería así:

Fecha	Cuenta	Débito	Crédito
28/02/2020	Gasto de amortización -- Patentes	$208,33
28/02/2020	Patentes		$208,33

Activos intangibles de vida ilimitada: El fondo de comercio es un ejemplo de un activo intangible de vida ilimitada, ya que no caduca. Si bien no se requiere que los activos intangibles de vida ilimitada se amorticen, sí requieren una prueba de deterioro anual, que analiza cosas tales como cambios en el mercado, factores económicos, cambios en la demanda del consumidor o cualquier daño que pueda afectar el valor declarado actual. del activo.

Si está calculando el flujo de efectivo operativo, asegúrese de volver a agregar su gasto de amortización, ya que, al igual que la depreciación, se registra como un gasto en su estado de resultados, pero no redujo su cuenta de efectivo al pagar el gasto.

Preguntas frecuentes

• Sí lo son. Los activos intangibles son activos que no se pueden tocar o que no tienen presencia física. El fondo de comercio, las listas de clientes, las licencias gubernamentales y los acuerdos de no competencia también son activos intangibles.

• Sí. Los activos intangibles se registran en un balance, y la mayoría se registra como activos a largo plazo, que es un activo que no se puede convertir en efectivo rápidamente.

• La amortización carga el costo o valor de un activo a una cuenta de gastos. El gasto por amortización se registra a lo largo de la vida o período útil del activo. La amortización solo se usa para activos intangibles que tienen una vida limitada, como un derecho de autor que vence en 10 años. En este caso, el valor de los derechos de autor se amortizaría en un plazo de 10 años. No todos los activos intangibles deben amortizarse; por ejemplo, el fondo de comercio y el reconocimiento de marca no tienen fechas de vencimiento y no deben amortizarse.

• No. Por ejemplo, las cuentas por cobrar se consideran un activo intangible ya que no tiene presencia física, pero aun así se clasifican como un activo circulante, ya que se pueden convertir rápidamente en efectivo.

Algunas reflexiones finales sobre los activos intangibles

Los activos intangibles son una parte importante de cualquier negocio y deben manejarse adecuadamente. Si bien los activos intangibles no tienen ningún impacto directo en las proyecciones financieras o las entradas de cierre, sí se incluyen en los totales de su flujo de caja.

La mejor manera de rastrear y administrar los activos intangibles es mediante el uso de un software de contabilidad. Si está buscando una aplicación que pueda rastrear fácilmente los activos y registrar la amortización, asegúrese de consultar nuestras reseñas de software de contabilidad.