Estoy volando a través de un océano en un asiento reclinable:así es como lo hago (casi) gratis

A nadie le gusta estar apretado en clase económica en vuelos de larga distancia. ¿Y adivina qué? No tiene que serlo, solo se necesitan algunos puntos de tarjeta de crédito. Aproveche al máximo los bonos de inscripción, los bonos de transferencia y los "puntos clave" secretos para volar siempre en primera clase.

¿Sabes qué es lo peor? Volar a otro continente en un asiento que no se reclina con tan poco espacio para las piernas que puedes apoyar la barbilla en las rodillas. Tomé innumerables vuelos como este, hasta que decidí dejarlo de golpe.

Tú también puedes hacerlo, en realidad, no es tan difícil. El simple hecho es que si estás volando a través de un océano, no hay ninguna razón por la que no debas sentarte en un asiento completamente plano y que se convierte en una cama.

La magia se encuentra dentro de las millas aéreas. Si sabe cómo viajar, puede volar en primera clase a menudo . Lo he hecho más veces de las que puedo contar. Aquí hay tres consejos sobre cómo hacerlo.

El conocimiento necesario para reservar vuelos (casi) gratuitos

El mundo de los viajes de premio es amplio y difícil de resumir en una sola publicación. Pero aquí hay algunas señales que pueden indicarle la dirección correcta si decide lanzarse como una bala de cañón por esta madriguera de conejo que le cambiará la vida.

Aprende las complejidades de Transfer Partners

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Un puñado de recompensas de tarjetas de crédito se pueden transferir a diferentes aerolíneas. Si no sabe qué millas de aerolínea acumular para sus objetivos específicos, es mejor ganar estas monedas flexibles que le darán la libertad de decidir más adelante.

Aquí hay un resumen rápido de los puntos transferibles:

• Recompensas de membresía de Amex — Puede transferir estos puntos a 18 aerolíneas, incluidas Delta, ANA, Avianca y Etihad.
• Chase Ultimate Rewards® — Puede transferir estos puntos a 11 aerolíneas, incluidas United Airlines, Southwest, Air Canada y Emirates.
• Puntos de agradecimiento de Citi — Puede transferir estos puntos a 14 aerolíneas, incluidas JetBlue, Singapore Airlines, Turkish Airlines y Air France.
• Millas de Capital One — Puede transferir estos puntos a 15 aerolíneas, incluidas Singapore Airlines, British Airways, Virgin Atlantic y Air Canada Aeroplan.

Consejo profesional:los puntos de Marriott también se transfieren a las aerolíneas, y tiene manera más socios que cualquier otra moneda transferible. El problema es que solo recibirá una relación de transferencia de 3:1. Eso no es muy bueno. Sin embargo, si transfiere sus puntos en incrementos de 60 000, recibirá un bono de 5000 millas aéreas. En otras palabras, 60 000 puntos Marriott =25 000 millas aéreas

Reservar vuelos en aerolíneas asociadas

El hecho de que acumule la moneda de millas de una determinada aerolínea no significa que esté cautivo de volar en esa aerolínea con sus millas. También puede usar esas millas para volar en los socios de esa aerolínea.

Por ejemplo, American Airlines no vuela a Sudáfrica. Pero aún puede usar las millas de American Airlines para llegar allí, porque American Airlines tiene dos socios que vuelan a Sudáfrica:British Airways y Qatar Airways. Cuando vaya al sitio de American Airlines para reservar sus vuelos, el sitio automáticamente le ofrecerá reservar en estas aerolíneas con sus millas AA.

Recuerde que diferentes aerolíneas cobran precios diferentes por vuelos de premio

Este es quizás el detalle más complejo e importante para reservar asientos de primera clase con frecuencia.

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Cada aerolínea tiene una forma única de fijar el precio de los asientos de premio. No hay un valor concreto de millas aéreas. Una aerolínea podría cobrar el doble de millas que otra aerolínea por la misma ruta.

Estos son algunos ejemplos:

• ANA y British Airways — Se te cobrará según la distancia que vueles.
• Sudoeste y JetBlue — Se le cobrará según el precio en efectivo del boleto.
• Delta y United Airlines — Se te cobrará según lo que la aerolínea desee cobrar ese día.
• Cathay Pacific y Air Canada Aeroplan — Se le cambiará según la ubicación geográfica de su origen y destino (aunque Aeroplan también tiene en cuenta la distancia que vuela).

Esto suena confuso, lo sé, pero eso es solo porque es . Pero si tiene la paciencia para aprender los matices de estos programas, tendrá el boleto para viajar gratis.

3 formas sencillas de volar en primera clase con regularidad

Hay algunas estrategias clave que utilizo para asegurarme de volar siempre en la parte delantera del avión (casi) gratis. Digo "casi" porque siempre tendrás que pagar impuestos y cargos por tu vuelo, lo que resulta en al menos $5.60 por trayecto.

Las siguientes estrategias son fáciles de implementar. Y lo ayudarán a obtener miles de dólares de sus millas y puntos.

Haga un seguimiento de los bonos de registro de tarjetas de crédito

Las ofertas de bienvenida con tarjeta de crédito son, sin lugar a dudas, la forma más rápida de acumular valiosas millas aéreas y puntos bancarios.

En los últimos dos años, hemos visto innumerables ofertas de 100 000 puntos o más con tarjetas de crédito de recompensas de viaje como Chase Sapphire Preferred®, The Platinum Card de American Express y Capital One Venture X.

Si aparece un valioso bono de registro de tarjeta de crédito, salte sobre él. Mi esposo y yo hemos abierto más de 35 tarjetas de crédito entre los dos porque nos lanzamos sobre grandes ofertas. Y hemos ganado varios millones de millas y puntos al hacerlo. De manera rutinaria, ahorramos más de $30,000 por año en viajes al hacer esto.

Supervisar los bonos de transferencia

Si está acumulando puntos Amex, puntos Chase, puntos Citi ThankYou o millas Capital One, esté atento a los bonos de transferencia por tiempo limitado. Suceden con frecuencia y pueden ayudarlo a estirar sus recompensas considerablemente.

Por ejemplo, British Airways ofreció recientemente una bonificación del 40 % al transferir Amex Membership Rewards. Transferí 122 000 puntos Amex a British Airways y terminé con 170 800 puntos Avios de British Airways. Usé estos puntos para dos asientos de clase ejecutiva reclinables de un solo sentido (llamados "Qsuites") en Qatar Airways a las Maldivas para el próximo año. Ahorré 48 000 puntos al esperar para convertir mis puntos durante un bono de transferencia.

Estos asientos cuestan $10,000 en efectivo, fácilmente. Así que este fue un gran uso de 122,000 puntos Amex.

Utilice sus recompensas casi exclusivamente para los "puntos óptimos" de las aerolíneas

Hay algunos puntos dulces salvajes que pueden generarle decenas de miles de dólares en ahorros si está dispuesto a reservarlos. A menudo permito que estos puntos dulces guíen mis viajes. Por ejemplo:

• Vuele en primera clase en Emirates entre Nueva York (JFK) y Milán, Italia, por 85 000 millas de Emirates en un solo sentido. Este vuelo cuesta al menos $7,000.
• Vuele en primera clase en Singapore Airlines entre Nueva York (JFK) y Frankfurt, Alemania, por 86 000 millas de Singapore Airlines.
• Vuele en primera clase desde la costa oeste a Japón por 110 000 millas de Virgin Atlantic de ida y vuelta. Este viaje puede costar regularmente $22,000.

Hay muchos más itinerarios geniales a todo tipo de destinos divertidos. Si simplemente busca en Google "puntos óptimos para vuelos de premio", obtendrá una variedad de respuestas divertidas y útiles.

El mayor obstáculo para esta estrategia es que a menudo debe volar a un aeropuerto específico para tomar el vuelo ideal; rara vez existen desde el aeropuerto local de su pequeña ciudad. Me gusta usar las millas de Southwest para este propósito.

Conclusión

Si viaja constantemente, probablemente no podrá reservar vuelos de premio de primera clase cada vez. Pero si viaja una cantidad moderada (quizás tres o cuatro vacaciones por año), no debería tener problemas para mantener las millas aéreas que necesita para tener asientos reclinables súper divertidos (y muy caros) en todo el mundo con tres estrategias:

• Abra tarjetas de crédito para ganar sus grandes bonos de registro siempre que pueda.
• Aproveche los bonos de transferencia para multiplicar efectivamente la cantidad de puntos y millas que tiene.
• Deje que las ofertas dicten su viaje. Si se apega a increíbles puntos dulces y otras ventas aleatorias, obtendrá el mayor beneficio de su milla.

Nuevamente, recibo más de $ 30,000 por año en valor al apegarme a estas estrategias. Si dedica el tiempo necesario para aprender este pasatiempo, ningún destino está fuera de sus límites, sin importar su presupuesto.

Imagen destacada:Nina Lishchuk/Shutterstock.com

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