Grattan el viernes:el error de juicio del gobierno sobre la comisión real bancaria vuelve para morderlo

Si eres politico ¿Qué haces cuando tu mal juicio, o peor, ha sido dramáticamente llamado a la vista de todos?

Esa es la pregunta que ha enfrentado al gobierno como un comportamiento espantoso por parte del Commonwealth Bank, AMP y Westpac han sido revelados esta semana en la comisión real sobre mala conducta en la banca, industria de servicios financieros y de jubilación.

El ex viceprimer ministro Barnaby Joyce fue la confesión completa. “En el pasado, me opuse a una Comisión Real sobre banca. Me equivoqué. Lo que he escuchado ... hasta ahora es más que perturbador ”, tuiteó.

Joyce es ahora un backbencher, y libre con sus opiniones. Es otra historia con los ministros actuales. Siguen intentando sumar puntos políticos sobre los laboristas, que había estado haciendo campaña por una comisión real mucho antes de que se estableciera.

Los ministros afirman que el gobierno estableció términos de referencia que llevaron la investigación más allá de lo que proponía el Partido Laborista. Pero aunque el Labor nunca publicó los términos de referencia, En abril de 2016 señaló una amplia investigación sobre “mala conducta en la industria de servicios bancarios y financieros”.

La verdadera diferencia entre el gobierno y la oposición era el énfasis en la jubilación. Si bien la investigación de Labor lo habría cubierto, el gobierno escribió en un término de referencia específico, esperando que la evidencia sobre los fondos de la industria pueda avergonzar a los sindicatos y, por lo tanto, a la ALP. La comisión aún tiene que llegar a esos fondos.

Ministro de Hacienda Kelly O'Dwyer, presionada por su negativa a admitir que el gobierno se había equivocado al oponerse a una comisión, le dijo a la ABC el jueves, "Inicialmente, el gobierno dijo que no creía que hubiera suficiente necesidad de una comisión real. Y reevaluamos nuestra posición e introdujimos una ”.

Bien, esa es la versión corta. De hecho, el gobierno se vio obligado a abandonar su resistencia cuando los rebeldes nacionales amenazaron con rebelarse. Hacer una reverencia, Los backbenchers de los Queensland Nationals Barry O'Sullivan, George Christensen y Llew O'Brien. Hiciste un servicio a todos.

En efecto, los Nacionales se ocuparon del caso de los bancos desde muy temprano. El senador de los Nacionales John "Wacka" Williams durante años persiguió los rorts, a través de las investigaciones del comité del Senado.

La resistencia del gobierno a la comisión real fue bastante mala, pero recuerde su historial anterior sobre protección al consumidor en el área de servicios financieros.

Cuando la Coalición llegó al poder, estaba decidida a debilitar las medidas que había introducido el Partido Laborista. Finalmente, fue frustrado por el banco transversal del Senado, con la cámara alta rechazando sus cambios.

No está del todo claro por qué el gobierno estaba tan interesado en proteger a una industria donde las irregularidades habían sido obvias. Parece haber sido una mezcla de ideología de libre mercado, una filosofía de dejar que el comprador tenga cuidado, y unos estrechos vínculos ministeriales con el sector bancario.

A la luz de lo que está saliendo el gobierno debería avergonzarse de su desempeño anterior.

Esta semana, la comisión escuchó sobre AMP, que ofrece una amplia gama de productos financieros y asesoramiento, cobrar por servicios que no entregó, y engañar deliberadamente al regulador, la Comisión Australiana de Valores e Inversiones (ASIC), sobre su comportamiento. Al final de la semana, El presidente ejecutivo de AMP, Craig Meller, había renunciado.

También escuchó cómo la empresa de planificación financiera del Commonwealth Bank cobraba a los clientes que sabía que habían muerto, incluso en un caso durante más de una década. Linda Elkins, del brazo de gestión patrimonial de CBA, Colonial First State, Estuvo de acuerdo con la proposición que se le hizo de que la CBA "sería la medallista de oro si ASIC estuviera entregando medallas a cambio de una tarifa sin servicio".

Una enfermera le contó sobre el desastre financiero después de que ella y su esposo, aspirando a montar un B&B, recibió asesoramiento de un planificador financiero de Westpac, incluso para vender la casa familiar.

La periodista experimentada Janine Perrett, que ahora trabaja para Sky, tuiteó, "Pensé que ya nada podría sorprenderme, pero en mis cuarenta años de periodista, la mayor parte cubre negocios, Nunca he visto nada tan espantoso como lo que estamos presenciando en el RC bancario. Y cubrí a los ladrones de los 80, incluidos Bond y Skase ".

El informe provisional de la comisión vence el 30 de septiembre y su informe final el 1 de febrero. no mucho antes de la fecha prevista para las elecciones. Se especula sobre si se extenderá la fecha del informe. Bill Shorten dice que la consulta debería prolongarse si es necesario; El ministro de Finanzas, Mathias Cormann, ha indicado que el gobierno haría lo que quería el comisionado Kenneth Hayne.

Aquellos en el gobierno que piensan que el cronograma original debería ser adecuado, noten que, a diferencia de, por ejemplo, la comisión real en las respuestas institucionales al abuso sexual infantil, esta investigación no es profundizar en todo, pero exponiendo los problemas generales.

Desde el punto de vista de la oposición, sería deseable que la investigación continuara. Eso mantendría a los bancos un debate vivo, y déjalo para el trabajo, si es elegido, para lidiar con el resultado de la comisión. Shorten ya está allanando el camino para un plan de compensación financiado por la industria. Dada la venenosa impopularidad de los bancos, la Coalición difícilmente podría asustarse por lo que podría hacer un gobierno de Shorten.

Idealmente, el gobierno necesita resolver el problema antes de las elecciones.

El gobierno insiste en que ya ha puesto en marcha un buen acuerdo para limpiar la industria, incluida una ventanilla única para las quejas. estándares más altos para los asesores financieros, reforzando ASIC, y un régimen de sanciones más estricto.

El tesorero Scott Morrison y O'Dwyer anunciaron el viernes el detalle de fuertes nuevas sanciones por mala conducta corporativa y financiera. incluida la posibilidad de que ASIC prohíba a las personas del sector de servicios financieros.

Un argumento que el gobierno hizo contra una comisión real fue que simplemente retrasaría la acción. Pero, por supuesto, si se hubiera celebrado mucho antes, a estas alturas podríamos haber implementado una serie completa de reformas.

Más inmediatamente, las historias impactantes de la comisión se suman a los problemas del gobierno al tratar de vender sus recortes de impuestos corporativos para las grandes empresas a senadores cruzados clave y al público.