¿Es el turismo médico una opción viable? Una mirada a los pros y los contras

El turismo médico es la práctica de salir de su país de origen para buscar tratamiento médico. En este momento, es mucho más popular fuera de Estados Unidos, pero también está creciendo rápidamente aquí. Cada vez más, el turismo médico se está convirtiendo en una opción viable, al menos en determinadas circunstancias.

¿Por qué el turismo médico?

Según algunas cuentas, El turismo médico se lleva a cabo desde hace siglos. Pero con el aumento del costo de la atención médica en las últimas décadas, ha ido creciendo en importancia.

En la mayor parte, El turismo médico se lleva a cabo por las mismas razones por las que empleos e industrias enteras se trasladan a otros países. Existen grandes desequilibrios de costos entre los países ricos y los pobres, y el turismo médico busca aprovechar los costos y salarios más bajos en los países menos desarrollados.

Por ejemplo, en países de alto coste como Japón y Europa, las personas a menudo buscan tratamiento en países menos desarrollados a un costo menor que el que pueden obtener en casa. También, en países con medicina socializada, donde las listas de espera para ciertos tratamientos médicos son comunes, dejando que las personas esperen meses, oa veces años antes de que puedan recibir el tratamiento que necesitan. Buscar tratamiento en un país extranjero acelera el proceso.

Las ventajas del turismo médico

¿Por qué buscaría tratamiento en un país extranjero si tiene un plan de seguro médico decente en su propio país?

Costo más bajo

El costo de un procedimiento de atención médica importante en un país en desarrollo puede ser solo una fracción de lo que es en los EE. UU. Por ejemplo, puede costar $ 10, 000 para cirugía a corazón abierto en India, mientras que el mismo procedimiento costaría $ 150, 000 en los EE. UU. Es perfectamente concebible que la parte deducible del tratamiento estadounidense por sí sola sea sustancialmente más alta que el costo total de la cirugía en la India.

Procedimientos médicos descubiertos o no aprobados por su seguro

Incluso si tiene una buena póliza de seguro, siempre hay exclusiones. Esto es particularmente cierto para ciertos tratamientos, como infertilidad o procedimientos de cáncer en etapa avanzada. Estos tratamientos no solo serán descubiertos por el seguro, pero también serán costosos aquí en los EE. UU. El costo más bajo en los países menos desarrollados podría permitirle someterse a un procedimiento que nunca podría pagar en los EE. UU. O en algún otro país rico.

Procedimientos experimentales y procedimientos médicos que aún no están aprobados en EE. UU.

La FDA a menudo tarda años en aprobar ciertos medicamentos y procedimientos médicos en los EE. UU.

Muchos pacientes no están dispuestos a esperar la aprobación cuando puede haber una cura viable disponible para ellos en otro país. Esto se aplica a los procedimientos experimentales para enfermedades críticas, o algo menos crítico que aún no se haya aprobado en EE. UU. Por ejemplo, Varios atletas de alto perfil han ido a Europa para ciertos procedimientos que aún no están disponibles aquí en los EE. UU. Kobe Bryant lo ha hecho varias veces.

Muchos de los médicos se educaron en Estados Unidos.

La calidad del tratamiento en un país extranjero siempre es una preocupación. Pero vale la pena señalar que muchos de los médicos y otros profesionales de la salud en los países en desarrollo recibieron su educación médica en los EE. UU. Y otros países del primer mundo.

Como todo lo demás la atención médica se está globalizando

Aunque estamos acostumbrados a recibir nuestro tratamiento médico a nivel local, la atención médica se está globalizando. Cada vez que se lleva a cabo esa transición, con cualquier industria, siempre hay un nivel de incomodidad. Ya hemos sido testigos de la deslocalización de la fabricación, Servicio al Cliente, y ciertamente invertir, y nos acostumbramos a todo eso. Aunque puede haber una resistencia significativa a los tratamientos médicos en el extranjero en este momento, Es probable que esas barreras se derrumben. Además, También existe una tendencia en la especialización regional de procedimientos médicos entre países, tal como lo tenemos ahora entre los hospitales competidores.

Los riesgos del turismo médico

Tan atractivo como puede ser el turismo médico, no está exento de riesgos.

Estándares médicos diferentes o inexistentes

Cuando se trata de atención médica, Estados Unidos es probablemente el país más regulado del mundo. Salga de las fronteras de los EE. UU. Y los estándares serán generalmente más bajos. En el extremo, puede que no haya ningún estándar. Procesos comunes que damos por sentado, como la esterilización, pureza del suministro de sangre, y no reutilización de agujas hipodérmicas, puede tener estándares más bajos en otros países.

Riesgos inherentes a los viajes al extranjero

Cada vez que viaja a un país extranjero, existen ciertos riesgos; esos riesgos se pueden multiplicar cuando se aventura a un país para recibir tratamiento médico. Primero y ante todo, si no habla el idioma local, puede haber problemas de comunicación (traducción: asegúrese de tener un traductor de confianza ). Es posible que tampoco comprenda las costumbres y prácticas locales. Por fin, viajar en sí puede ser difícil cuando se está recuperando de una cirugía mayor.

Seguimiento a largo plazo

Siempre que tenga un procedimiento médico importante, siempre existe la necesidad de seguimiento. Si bien puede estar en un país extranjero para una cirugía mayor y varias semanas después, Será un desafío obtener un seguimiento a intervalos periódicos. Los médicos en el hogar, que no participan en el procedimiento inicial, pueden mostrarse reacios a realizar el seguimiento a menos que se trate de una emergencia.

Falta de recurso legal

Para bien o para mal, en los EE.UU, ¡Nos encanta tener la opción de negligencia! Ese es un curso que puede no estar disponible si eres un turista médico. Por una cosa, Es posible que las leyes de un país extranjero no sean favorables a las malas prácticas. E incluso si lo son como no nacional, es posible que no tenga suficiente capacidad legal para entablar una demanda. En todo caso, intentar una acción legal en otro país es extremadamente difícil.

Los Centros para el Control de Enfermedades recomiendan investigar a proveedores médicos extranjeros a través de la Comisión Conjunta Internacional, una organización de acreditación con sede en EE. UU. que ha estado evaluando instalaciones y proveedores desde 1999.

El efecto de Obamacare en el turismo médico

Cualesquiera que sean los beneficios o restricciones de Obamacare, representa un intento del gobierno de lidiar con el rápido aumento del costo de la atención médica. Queda por ver si tendrá éxito o no en este esfuerzo, pero la tendencia de las últimas décadas ha sido un aumento de los costes sanitarios. Es probable que ese resultado vea nada menos que una explosión en el turismo médico, a medida que los consumidores buscan alternativas menos costosas para los tratamientos médicos necesarios.

El turismo médico puede no ser una opción inmediata en su situación, pero es un desarrollo que necesita ser monitoreado de manera regular. El cambio de cualquier industria de un país a otro es siempre un proceso gradual, y uno que se produce debido a tensiones económicas intratables. Cualesquiera que sean los riesgos del turismo médico, es muy probable que siga el ejemplo de otras industrias, en la búsqueda de proveedores de menor costo. Eso probablemente significa que el turismo médico solo se volverá más significativo a medida que pase el tiempo.

¿Ha aprovechado el turismo médico para cualquier trámite? ¿O crees que incluso podrías?