El gasto del consumidor cayó un 1% a medida que las tormentas invernales azotaban EE. UU.

WASHINGTON - El gasto de los consumidores y los ingresos personales cayeron drásticamente en febrero cuando las fuertes tormentas invernales interrumpieron las compras en muchas partes del país y el gobierno concluyó la distribución de pagos de ayuda de $ 600.

Sin embargo, Se espera que ambos repunten con fuerza este mes a medida que más personas se vacunen y se llenen con una segunda ronda de ayuda pandémica. esta vez en grande, $ 1, 400 pagos individuales.

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El gasto del consumidor cayó un 1% el mes pasado, el Departamento de Comercio informó el viernes, la mayor caída desde abril pasado, cuando el gasto cayó un 12,4% debido a que el país se vio afectado por la pandemia mundial.

Los ingresos cayeron un 7,1% récord el mes pasado, un período en el que el gobierno estaba completando la mayor parte de los pagos de $ 600 de la factura de ayuda de $ 900 mil millones de diciembre.

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Las temperaturas suben con la llegada de la primavera, lo que significa que los consumidores se volverán más activos, y el Departamento del Tesoro informó esta semana que había realizado 127 millones de pagos por un total de $ 325 mil millones en las primeras dos semanas después de que el presidente Joe Biden firmara el último paquete de apoyo económico por un total de $ 1,9 billones.

"Con $ 1, 400 cheques de estímulo que ingresan en cuentas bancarias, las condiciones de salud mejoran y el clima se calienta, Los consumidores estadounidenses parecen listos para una floración primaveral, "Dijo Gregory Daco, economista jefe de Estados Unidos en Oxford Economics.

Gasto del consumidor, que se vigila de cerca porque representa el 70% de la actividad económica, saltó 3.4% en enero. Ingresos personales, que proporcionan el combustible para el gasto futuro, aumentó un 10,1% el mismo mes en que Estados Unidos distribuyó cheques de $ 600.

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Todo el apoyo del gobierno y las políticas de tasas de interés ultrabajas de la Reserva Federal han generado preocupaciones de que la inflación pueda despegar a medida que la economía se abre. Un indicador de precios vinculado al gasto que siguen los funcionarios de la Fed mostró un aumento del 1,6% durante los 12 meses que terminaron en febrero. frente a un aumento del 1,4% en enero.

Sin embargo, gran parte de ese aumento reflejó el aumento de los costos de la energía. La inflación subyacente, según esta medida subió un 1,4% para los 12 meses que terminaron en febrero, por debajo de un aumento del 1,5% en enero. Las lecturas de inflación permanecen por debajo del objetivo del 2% de la Fed para aumentos de precios anuales y el presidente de la Fed, Jerome Powell, repitió esta semana que cualquier aumento de la inflación este año debería ser temporal.

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Además del impulso de otra ronda de controles de estímulo, Los economistas creen que el gasto se verá respaldado este año por la acumulación de ahorros familiares durante el año pasado, ya que los consumidores se mantuvieron alejados de los restaurantes y cancelaron las vacaciones. El gobierno informó que los ahorros personales totalizaron una considerable cantidad de $ 2.41 billones con la tasa de ahorro, ahorro como porcentaje de los ingresos después de impuestos, al 13,6%.

La economía en general, medido por el producto interior bruto, creció a una tasa anual del 4,3% en el cuarto trimestre, poner un tope a un año en el que el PIB se desplomó un 3,5%, el mayor revés anual en más de siete décadas.

Mark Zandi, economista jefe de Moody's Analytics, dijo que espera un PIB impulsado por un fuerte gasto de los consumidores, crecerá a un 5,1% anual este trimestre seguido de tasas de crecimiento trimestrales que seguirán aumentando durante el resto del año, dando a la economía un crecimiento del 6% para todo el 2021, el desempeño más sólido en 37 años.

“Será un año de auge, —Dijo Zandi. “La economía se verá favorecida por el fin de la pandemia, lo que hará que la gente se sienta cómoda al salir, junto con el apoyo masivo del gobierno federal y la demanda reprimida de los consumidores ".