Esto es lo que necesita saber antes de comprar un plan de comidas para la universidad

Antes de ir a la universidad, necesita hacer un presupuesto para sus muchos gastos. Además de la matrícula, materiales del curso, y alojamiento y comida, mucha gente también se olvida de una línea de pedido importante:¡comida! (Vea también:9 gastos universitarios para los que no está ahorrando)

La desafortunada noticia es que a menudo no tienes muchas opciones para combatir el alto costo de las comidas en el campus universitario. Pero al menos puedes entrar en la situación informado, para que pueda hacer las asignaciones presupuestarias adecuadas. Aquí hay seis cosas que todo estudiante debe saber sobre los planes de alimentación universitarios:

1. Los estudiantes residenciales a menudo deben comprar uno.

En primer lugar, puede pensar que tiene la opción de comprar o no un plan de alimentación. Resulta que si eres un estudiante que vive en barrios universitarios, su escuela probablemente le pedirá que compre uno. Asegúrese de leer la letra pequeña, porque a los estudiantes de primer año se les puede exigir que paguen por un plan "platino". Por ejemplo, para el año escolar 2017-2018, el Instituto de Tecnología Stevens en Nueva Jersey requirió que sus estudiantes de primer año que viven en el campus compren $ 3 ilimitados, Plan de comidas de 200 por semestre.

Incluso a los estudiantes que viven en dormitorios con cocinas se les puede exigir una compra mínima para los costos de alimentos, según The New York Times.

2. Los planes de comidas "más ligeras" a menudo solo están disponibles para estudiantes de último año

Si encuentra que un plan de comidas de primer nivel es excesivo y desea bajar de categoría, puede que tenga que esperar algunos semestres (o años). No es raro que las versiones más ligeras, como un plan de 10 comidas por semana, solo están disponibles para estudiantes con una cierta cantidad de semestres en su haber. Es posible que se requiera que los estudiantes de primer año compren planes con 15 a 19 comidas por semana.

3. Es posible que no se permitan reinversiones

Algunas escuelas le permiten aplicar las comidas no utilizadas de una semana a la siguiente, y otros no. Para ayudarlo a aprovechar al máximo su plan de alimentación, consulte las reglas aplicables con respecto a las reinversiones. Las reglas estrictas pueden hacer que saltarse las comidas en las cafeterías y los vendedores participantes sea un gran desperdicio financiero. No querrás saltarte una comida por la que pagaste, solo para tener que pagar la comida fuera del plan más tarde, cuando tenga hambre.

4. El costo por "deslizamiento" puede ser mayor

Algunos planes de comidas universitarias proporcionan tarjetas con una cantidad precargada de tarjetas que los estudiantes pueden usar en los restaurantes participantes del campus. ¿Suena bien? Bien, el problema es, Esa conveniencia tiene un costo:los titulares de tarjetas a menudo terminan pagando más "por deslizamiento" que alguien que paga la misma comida en efectivo.

Si buscas variedad, ir por la ruta del bricolaje es más económico. En lugar de buscar un café caro en la cafetería del campus, invierta en una pequeña cafetera para su dormitorio. Comprando su propio café molido y leche, debería poder producir dos americanos con leche por día por un costo total de alrededor de 60 centavos. (Ver también:8 trucos para ahorrar dinero que todo estudiante universitario debería probar)

5. Los gastos del plan de comidas no son elegibles para créditos fiscales

Muchos estudiantes universitarios son elegibles para dos grandes créditos fiscales:

• Crédito de aprendizaje de por vida:este crédito le permite deducir hasta el 20 por ciento de sus primeros $ 10, 000 en gastos de educación calificados, hasta $ 2, 000 por contribuyente.

• Crédito de oportunidad estadounidense:este crédito le permite cubrir hasta $ 2, 500 de los costos de la universidad de pregrado.

A diferencia de los gastos de matrícula o suministros relacionados con el curso, Las tarifas del plan de comidas no son elegibles para ninguno de estos créditos fiscales. Incluso cuando se requiera como condición para la inscripción o asistencia, Las tarifas del plan de comidas no se consideran gastos de educación calificados. Esto es especialmente frustrante, porque hasta el 40 por ciento del American Opportunity Credit es reembolsable, incluso si no debe impuestos federales. (Consulte también:No se salte estas 8 exenciones fiscales para estudiantes)

6. Los costos más altos contribuyen a préstamos para estudiantes más altos

Según Student Loan Hero, el graduado promedio de 2016 se llevó a casa $ 37, 172 en deuda por préstamos estudiantiles, un 6 por ciento más que en 2015. Con el aumento de la carga promedio de préstamos estudiantiles, los estudiantes deben buscar formas de reducir los costos. Y los planes de alimentación universitarios cada vez más costosos no están ayudando.

Según datos del Departamento de Educación de EE. UU., la universidad promedio cobraba alrededor de $ 4, 300 por un contrato de 19 comidas semanales para el año académico 2015, o $ 7.50 por comida. En el mismo año, la Oficina de Estadísticas Laborales encontró que el estadounidense promedio gastaba solo $ 4, 000 comiendo en casa durante un período de 12 meses (¡eso es solo $ 4 por comida!). Eso significa que el estudiante universitario promedio con un plan de comidas paga un 87.5 por ciento más por comida.

Resulta que recortar ese costoso plan de comidas universitarias no solo te ayuda a evitar los kilos de más, pero también ayuda a mantener bajo control al monstruo de la deuda estudiantil.