Esto es lo que sucede si no deja un testamento

Según una encuesta reciente de Caring.com, El 58 por ciento de los estadounidenses actualmente no tiene un testamento. Para aquellos con hijos menores de 18 años, los números son aún peores:solo el 36 por ciento de estos padres y tutores tienen un testamento, lo que significa que un 64 por ciento de las personas que se ocupan de niños menores no tienen planes para el final de la vida.

Los estadounidenses realmente se están desmoronando en el trabajo cuando se trata de planificación patrimonial, en parte porque simplemente no queremos pensar en nuestra propia mortalidad. Y puede ser difícil preocuparse demasiado por lo que sucederá con nuestros activos después de que nos vayamos, ya que no estaremos para verlo.

Pero morir intestado tiene consecuencias bastante graves, aunque no seas tú quien los experimente. Aquí está la verdad aleccionadora sobre lo que sucede si no tiene un testamento en su lugar cuando muere. (Vea también:Lo que necesita saber sobre la redacción de un testamento)

El estado tomará decisiones sobre sus hijos menores.

¿Quién puede tomar decisiones sobre sus hijos pequeños si usted no está presente? Para la mayoría de los hogares biparentales, es fácil asumir que siempre habrá uno de los padres, incluso si está enfermo, accidente, o la mala suerte golpea al otro. Pero, ¿y si eres un padre soltero? un padre divorciado, o un padre en una familia mixta? ¿O qué pasa si, Dios no lo quiera, algo les pasara a ambos padres a la vez? En ese caso, morir intestado significaría que su estado de residencia tomará decisiones sobre el bienestar de sus hijos, en lugar de usted.

Aunque las probabilidades están a favor de que los padres vivan para ver a sus hijos llegar a la edad adulta, tener un testamento en su lugar puede ofrecerle tranquilidad. Te permite decidir quién cuidará de tus hijos, en lugar de dejar que otros decidan. (Ver también:No cometa estos 5 errores comunes al escribir un testamento)

Tus cosas irán a tus familiares más cercanos

Digamos que su pariente vivo más cercano es su odioso hermano. Nunca has estado cerca de él y él no ha sido más que abusivo durante toda su vida, pero la gota que colmó el vaso fue cuando dejó en claro que desaprobaba su relación a largo plazo con su novia que vivía con usted, quien es el amor de tu vida.

Si mueres sin testamento lo heredará todo, incluso si quiere que sus activos vayan a ella.

El estado asigna la herencia según el grado de relación familiar, ya que no hay otra forma justa de determinar lo que hubiera querido. Entonces, aunque juraste que nunca volverías a hablar con tu hermano, seguirá siendo su único heredero si muere intestado.

Este es un problema particularmente difícil para las parejas de por vida que no están casadas. Sin testamento ni personería jurídica conferida por el matrimonio, la muerte de un miembro de esa pareja puede ser devastadora para el compañero sobreviviente. Dichos sobrevivientes pueden perder todo, desde activos financieros que su pareja pretendía que tuvieran, hasta el mismo techo sobre sus cabezas si la casa que compartían es parte de la herencia del difunto.

Incluso las personas sin pareja deben preocuparse por este aspecto de morir sin voluntad. Una persona que nunca se ha casado y que no tiene hijos puede querer dejar todos sus bienes mundanos a una organización benéfica favorita. Pero sin voluntad la finca irá a tu pariente más cercano, que podría ser alguien a quien nunca has conocido. Es mejor tener un testamento y saber que su dinero enriquecerá las instituciones benéficas que le interesan, en lugar de que un pariente separado se alegra de que estés muerto. (Ver también:6 veces que necesita actualizar su testamento)

Se asignará un albacea a su patrimonio

Después de tu fallecimiento alguien debe estar a cargo de los detalles logísticos de su patrimonio. Ese puesto se conoce como "albacea, "y sus funciones incluyen:

• Gestionar sus activos hasta que puedan ser distribuidos a sus herederos.

• Terminar sus cuentas y tarjetas de crédito.

• Notificar a los bancos y agencias gubernamentales de su muerte.

• Pagando deudas.

• Pagar los gastos continuos con fondos del patrimonio.

• Pagando sus impuestos sobre la renta finales.

• Supervisando la distribución de su propiedad.

Cuando escribas tu testamento usted puede elegir quién actuará como albacea de su patrimonio. Esta es una decisión importante, ya que su albacea deberá ser digno de confianza, necesitará conocerlo lo suficientemente bien para saber dónde encontrar sus documentos importantes, y deberá ser capaz de manejar el compromiso de tiempo a veces considerable necesario para llevar a cabo todas las tareas asociadas con el trabajo.

Sin un testamento en su lugar sin embargo, el tribunal nombrará a alguien para el cargo de albacea. Si bien el tribunal generalmente nombrará a un cónyuge sobreviviente u otro miembro de la familia como albacea, esto puede ser potencialmente desastroso si el albacea elegido por el tribunal no puede asumir la responsabilidad. (Consulte también:9 ahorros en costos al final de la vida que sus sobrevivientes agradecerán)

La sucesión puede tardar más

La sucesión es el proceso legal de determinar los activos y pasivos del difunto y transferir el título de esos activos a los herederos legales. Todas las propiedades que superen un cierto umbral en dólares deben pasar por una sucesión, pero tener un testamento puede ayudar a acelerar un poco el proceso, ya que se necesitará menos trabajo para identificar y evaluar la propiedad del difunto cuando ya está especificado en el testamento.

Hay varias razones por las que es posible que desee evitarles a sus herederos un proceso de sucesión prolongado. Para comenzar, el costo de la legalización puede ser caro. Si bien las fincas pequeñas pueden evitar la sucesión, y la definición de pequeña depende del estado en el que viva, las fincas que superen un umbral mínimo en dólares tendrán que pasar por el proceso, y el costo de la legalización se tomará del patrimonio. Esto significa que morir sin un testamento puede costarle a sus herederos.

Además, los procedimientos de sucesión son todos registros públicos, lo que significa que cualquiera puede aprender más sobre su patrimonio de lo que usted quisiera que supieran.

Finalmente, el proceso de sucesión puede ser increíblemente frustrante. Pregúntale a los hermanos del legendario músico Prince, que murió sin testamento en abril de 2016. Más de un año después de su muerte, el tribunal todavía está tratando de determinar los detalles de la herencia de $ 200 millones del músico, incluyendo todo, desde quién es un heredero legítimo hasta quién posee el catálogo de música de Prince.

Tu voluntad, o el camino de la corte?

Sus activos se distribuirán después de su muerte, si escribe o no un testamento. Pero sin un testamento en su lugar serán los tribunales quienes decidan quién obtiene la tutela de sus hijos, quién obtiene sus activos, y que se encargará de la logística de su finca. En lugar de someter a sus seres queridos a un proceso difícil que no refleja sus elecciones, tómate el tiempo para escribir un testamento, y manténgalo actualizado durante toda su vida. Su familia se alegrará de que lo haya hecho.