5 alternativas para cobrar sus facturas médicas

El año pasado, Acabé en el hospital. La experiencia fue aterradora pero lo que fue aún más aterrador fueron las enormes facturas del hospital que comenzaron a llegar una vez que llegué a casa. Agoté rápidamente mis ahorros de emergencia y, sin opciones, Recurrí a mis tarjetas de crédito para pagar las facturas restantes.

Fue un error costoso. Las altas tasas de interés de mis tarjetas de crédito hicieron que mi saldo se disparara, y terminé pagando mucho más de lo que originalmente debía. Fue una lección difícil de aprender que me costó miles.

Si eres como yo y enfrentas serias facturas médicas, Es importante saber que existen otras opciones disponibles que son menos costosas. Si necesitas ayuda, esto es lo que necesita saber antes de entregar su tarjeta de crédito.

El alto costo de usar crédito

El costo de la atención médica es un problema grave para millones de estadounidenses. Según la Fundación Kaiser, El 26 por ciento de los adultos estadounidenses dicen que ellos o alguien en su hogar tuvo problemas para pagar una factura médica el año pasado. o no podía pagar sus facturas en absoluto.

Para algunos, la imposibilidad de pagar significa que pospondrán los tratamientos necesarios. Para los que fueron al hospital, podrían irse con grandes cantidades de deudas médicas, provocando que se atrasen en sus otras facturas o incluso se declaren en quiebra.

Muchas personas recurren a las tarjetas de crédito para pagar las facturas del hospital, pero hacerlo es una decisión costosa.

Según Bankrate, las tasas de interés promedio de las tarjetas de crédito se encuentran actualmente por encima del 16 por ciento. Eso significa que la factura que cobra puede aumentar significativamente con el tiempo, agregando cientos o incluso miles al saldo de su tarjeta de crédito.

Por ejemplo, si usó una tarjeta de crédito para pagar $ 5, 000 factura médica al 16 por ciento de interés con un pago mínimo de $ 150, le tomaría 15 años pagar su tarjeta. Pagarías más de $ 3 700 solo en cargos por intereses, haciendo más difícil salir de la deuda. A medida que se acumulan los intereses, es fácil terminar por encima de tu cabeza. (Vea también:Los 5 mayores peligros de la deuda de tarjetas de crédito)

Las cosas que puedes hacer en su lugar

Cuando no tienes suficiente dinero en el banco, una tarjeta de crédito puede parecer su única opción. Sin embargo, Existen otros recursos que puede utilizar para pagar sus facturas médicas que son más rentables que una tarjeta de crédito.

1. Inscríbase en un plan de pago

Algunos hospitales y profesionales de la salud ofrecen planes de pago para pacientes de bajos ingresos. Con un plan de pago, puede dividir su factura en varios meses o incluso años. Puede pagar su factura poco a poco, en lugar de tener miles a la vez.

Es posible que algunos planes de pago del hospital ni siquiera le cobren intereses, o cobrará una tarifa baja, haciéndolos una opción mucho más barata que usar una tarjeta de crédito. (Ver también:Qué hacer si tiene una factura médica enorme)

2. Pregunte acerca de los fondos de caridad

Si no puede pagar sus facturas incluso con un plan de pago, pregunte al departamento de facturación del hospital sobre los fondos de caridad. Algunos lugares tienen dinero que reservan para pagar el tratamiento de pacientes que no pueden pagar la factura por sí mismos.

Es probable que haya que completar una cantidad significativa de papeleo, y deberá presentar documentación de sus ingresos y gastos. Sin embargo, dedicar tiempo a completar los formularios puede terminar ahorrándole miles de dólares a largo plazo. (Vea también:Cómo manejar una factura médica masiva)

3. Explore organizaciones externas sin fines de lucro

Si su hospital no ofrece ninguna ayuda financiera, podría ser elegible para recibir ayuda de otra organización sin fines de lucro. Organizaciones como HealthWell, Caridades Católicas, y el Children's Health Fund puede ayudarlo con sus facturas médicas. Algunos ofrecen asistencia en efectivo por adelantado o incluso lo ayudarán a negociar una factura más baja.

Puede comunicarse con la línea directa de información y referencias 2-1-1 de United Way para obtener información sobre los programas en su área.

4. Negocie su factura

Dependiendo de sus circunstancias, es posible que pueda negociar una factura más baja. Si no puede pagar el saldo total, llame al departamento de facturación del hospital y explique su situación. Pregúnteles si estarían dispuestos a aceptar una cantidad menor. En algunos casos, el hospital puede acordar liquidar la deuda por menos de lo que se le cobró originalmente. (Consulte también:7 formas de negociar facturas médicas)

5. Considere un préstamo personal

Si ha agotado sus otras opciones y aún necesita ayuda para pagar su factura, considere la posibilidad de solicitar un préstamo personal en lugar de utilizar su tarjeta de crédito. Si tiene buen crédito e ingresos estables, podría calificar para un préstamo con una tasa de interés tan baja como el 5 por ciento. Y, puede elegir un plazo de préstamo más largo, haciendo que sus pagos sean más asequibles. (Ver también:5 veces los préstamos personales pueden ser mejores que las tarjetas de crédito)

Explorando tus opciones

Antes de alcanzar el plástico, asegúrese de haber investigado todas las opciones de pago disponibles. Usar una tarjeta de crédito para pagar sus facturas médicas puede terminar costándole miles de dólares más de lo que originalmente debía. (Vea también:Nunca use su tarjeta de crédito para pagar estas 10 cosas)