Construya una despensa de alimentos:proteja su presupuesto del aumento de los costos de los alimentos

Según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos, se espera que los precios de los alimentos aumenten hasta un 5,5% en 2011. No es probable que esos precios vuelvan a bajar. Entonces, ¿por qué no invertir en futuros alimentarios, es decir? , ¿tu propia despensa? Digámoslo de esta manera:Si tienes un fondo de emergencia en el banco, ¿por qué no tener alimentos en el banco?

Liz Pulliam Weston llama a un armario lleno “el fondo de emergencia que puedes comer”. Tener muchos productos básicos a mano tiene sentido por varias razones:

• Estás limitado al precio que pagaste, que idealmente será el precio de venta (más sobre esto más adelante).
• Siempre hay algo que preparar para la cena, lo que puede significar menos tentación de pedir comida. También puedes preparar tu propio almuerzo.
• Si te despiden o te despiden, puedes comer de tu alacena.
• Obtener las mejores ofertas significa que su dinero para alimentos rinde más.
• Tener los ingredientes para preparar una comida rápida significa menos tentación de pedir.
• Una despensa profunda significa menos necesidad de correr a la tienda para comprar solo uno o dos artículos. (¿Puedes realmente ¿Salir de la tienda con sólo una lata de pasta de tomate de seis onzas?) Esto a su vez significa menos desgaste del automóvil y menos consumo de gasolina.
• Si hay poco tiempo, puedes comer de tu alacena.

¿Ya tienes un presupuesto ajustado? No te preocupes. Si tienes dinero, puedes construir una despensa.

Ama a esos líderes perdidos

Los supermercados, farmacias y comerciantes masivos como Target y Wal-Mart lo quieren. Te quieren tanto que te venden atún a 33 centavos la lata o pasta a 50 centavos la libra. Adquiera el hábito de leer los folletos de ofertas o consultar sitios como Savings Lifestyle, Coupon Mom o A Full Cup, que no solo destacan las ventas sino que también las relacionan con cupones (muchos de los cuales están disponibles en los sitios).

Busque productos que no se puedan conservar en almacenamiento, como frutas secas, ramen, pasta, mantequilla de maní, té, café y frijoles, verduras, carne, pescado, sopa o fruta enlatados. Si su marca favorita de salsa para pasta cuesta 99 centavos, compre dos o más si se le permite. (Y sí, sé que la salsa casera es superior, así que abastecerse de tomates triturados y pasta de tomate).

El uso cuidadoso de los cupones hace que estas ventas sean aún mejores. A menudo pago poco o nada por artículos como pasta, caldo de pollo (bueno para hacer una sopa rápida o para extender la casera), tomates enlatados, atún, salsa de tomate, pepinillos, mostaza, salsa barbacoa, avena, mezcla de cacao y vitaminas y suplementos.

Lo que más me gusta comprar barato es fruta enlatada, para cuando no puedo ir a la tienda o cuando la fruta fresca es extremadamente cara. Recientemente pagué 50 centavos por lata por melocotones, peras y cócteles de frutas bajos en azúcar; Compré el máximo permitido.

¿Con un presupuesto súper ajustado? Intente obtener al menos un artículo adicional cada vez que compre. Casi todo el mundo puede aportar 33 céntimos extra. Esa lata extra de atún, combinada con pasta, salsa blanca y un poco de queso, podría convertirse en una cena a la cazuela del día antes del día de pago.

Días en dólares

No ignore la tienda de un dólar, que puede ofrecer algunas ofertas de comida caliente junto con coladores de plástico y figuras de payasos. Su millaje puede variar, ya que no todas las tiendas de un dólar son iguales. Pero algunos ofrecen arroz, frutos secos, mermeladas, tomates enlatados, pastas y otros artículos.

El bloguero gastronómico Billy Vasquez, también conocido como The 99-Cent Chef, vive cerca de una tienda de 99 centavos que habitualmente vende filetes de tilapia congelados, aceitunas, frijoles secos, papas, salsa de soja, hongos shiitake enlatados, calabazas de invierno, cebollas, pastas y diversos productos enlatados. Mi tienda de un dólar no es tan buena como la suya, pero he comprado sal kosher, pasta, arroz, galletas de jengibre y fruta enlatada. También regalos de Navidad, pero esa es una publicación de blog diferente.

Consejo: No te olvides de la isla de los alimentos inadaptados. Si vive cerca de un Grocery Outlet o una tienda de alimentos recuperada similar, puede encontrar grandes ofertas en comestibles.

Piensa fuera del supermercado

Los mercados “étnicos” suelen tener grandes ofertas en productos y especias. El mercado asiático, a un par de cuadras de mí, tiene los plátanos más baratos del mundo y vende cuartos de muslos de pollo a 79 centavos la libra todos los días. Ahí es donde compré bolsas de 10 libras de arroz y frijoles pintos por $6,99, y una libra de frijoles pintos cuesta mucho. camino.

El precio por libra de estos artículos es aún más bajo si compra en una tienda de almacén como Costco o Sam's Club. ¿No tienes membresía? Tal vez un amigo sí.

Vivo cerca de una tienda Grocery Outlet que ofrece una línea de alimentos básicos baratos además de un montón de artículos especiales en constante cambio. Es posible que veas galletas de maíz orgánicas una semana, pero nunca más. Vi cajas de un litro de sopa de calabaza orgánica por 99 centavos, mucho más elegante que los fideos con pollo y también más barata. Trader Joe's y otras tiendas especializadas tienen precios sorprendentemente bajos. Por ejemplo, he encontrado cannellini (frijoles blancos) más baratos en TJ's que en el supermercado.

Las farmacias suelen tener cupones especiales para productos no perecederos como sopa, fruta enlatada (especialmente mandarinas y piña), salsa para espaguetis, nueces, macarrones con queso (sí, es naranja radiactiva y sí, a los niños les encanta), mantequilla de maní, pescado enlatado, sal, especias y, por supuesto, ramen. Walgreens vende una línea de frutas secas (pasas, higos, arándanos, piña, mango) por un dólar la caja.

Dos fuentes de alimentos más poco convencionales:

• Venta de inmuebles. El contenido de la casa debe desaparecer, y eso incluye el contenido de la cocina. De esta manera he comprado conservas, papel encerado, papel de aluminio y jabón. De hecho, en una venta de propiedades, la mujer a cargo me dio simplemente el papel de aluminio (también una caja grande) y también algunos moldes para muffins.
• La red Freecycle. He visto productos enlatados, árboles frutales, excedentes de productos agrícolas, cenas congeladas y comida para mascotas, y el precio es inmejorable.

Consigue un congelador

Hace varios años me conecté con "Chester", un congelador horizontal de 5,5 pies cúbicos. Es un buen tipo para tenerlo a tu lado:un poco frío, pero absolutamente confiable... y frugal. Mi factura de electricidad no ha aumentado notablemente y tener más espacio de almacenamiento me permite aprovechar al máximo excelentes precios.

Por ejemplo, recientemente salieron a la venta verduras congeladas simples por 50 centavos, lo que significa que mis verduras de acompañamiento cuestan 10 centavos por porción. Si tuviera un jardín, blanquearía y congelaría las verduras que cultivaría; por ahora, me quedo con las moras recolectadas y cualquier otro producto gratuito que se me presente.

Me abastezco de carnes “especiales del gerente” (tocino sobrante a 99 centavos la libra, ¿alguien?), aves de corral que son líderes en pérdidas (como el “pavo profanado” que me costó 25 centavos la libra), pan barato de la panadería y mantequilla en oferta para acompañarlo. Algunas personas congelan la leche y el queso. He oído hablar de arroz congelado, ya sea crudo o cocido.

Lectura relacionada: Consulte estos artículos anteriores de GRS sobre cómo reducir sus costos de alimentos con un congelador independiente y cómo comprar una guarnición de carne.

Aunque no horneo mucho excepto en Navidad, me gusta tener harina a mano para panqueques, salsas blancas y, ocasionalmente, una tanda de brownies. El otro día encontré harina para todo uso en oferta, cinco libras por $1,50. En el congelador; Esto no solo mantiene la harina fresca hasta por un año, sino que también mata los huevos de gorgojos o insectos que estén presentes. (Eeewww.)

¿Aún no estás convencido? Amy Dacyczyn cree que es una buena idea. En su The Tightwad Gazette II de 1995 , sugiere que un congelador pequeño es una buena idea para los solteros. Nos permiten comprar con menos frecuencia, almacenar granos a granel, congelar la cocción por lotes y consumir “una dieta más saludable y variada”, especialmente si sus vecinos cultivan tanto como J.D. y Kris. (Pista:te ayudará si te gustan los calabacines).

Manténgalo organizado

Obviamente necesitarás rotar el stock. Coloque artículos nuevos en la parte trasera de su despensa o alacenas. Para estar seguro, escriba la fecha de compra en el frente del artículo con un marcador negro (no con un bolígrafo azul pálido).

Por cierto, estas no son raciones para refugios antiaéreos. Estarás comiendo de la despensa todo el tiempo. Una vez que adquieras el hábito de estar atento a las buenas ventas, repondrás tus tiendas continuamente.

Lista de verificación para construir tu propia despensa

Aquí tienes una lista de verificación que te ayudará a crear tu propio banco de alimentos, es decir, una despensa llena de alimentos básicos que compraste a precios bajísimos.

Eso sí, no se trata de alimentos de emergencia que deban guardarse para el próximo huracán u otro desastre. El punto es comer de esta despensa todo el tiempo, reponiendo cuando los precios sean mejores.

¿Qué pasa si los tiempos ya son difíciles?

Está bien. Puedes empezar con tan solo un dólar.

1. Empiece poco a poco.

Intente obtener al menos un artículo adicional cada vez que compre. Busque alimentos no perecederos como frutas secas, ramen, pasta, mantequilla de maní, té, café y frijoles, verduras, carne, pescado, sopa o fruta enlatados.

2. Líderes en pérdidas de puntuación.

Tu sopa favorita, tres por un dólar; pasta a 79 centavos la libra; dos latas de atún por un dólar:las tiendas ofrecen precios tan bajos para que puedas entrar porque suponen que harás todas tus compras allí. Sea la excepción:aproveche los mejores precios y luego salga adelante.

Nota: Desviarse 10 millas de su camino para ahorrar una cuarta parte obviamente no tiene sentido. Elige tus lugares.

3. Utilice sitios de cupones.

Los blogueros de cupones regionales y los sitios nacionales como CouponMom.com y AFullCup.com relacionan las ventas con los cupones, muchos de los cuales puede imprimir o descargar en una tarjeta de fidelidad de la tienda.

4. Ve a la tienda del dólar.

¿Le preocupa la retirada de alimentos producidos en China y otros lugares? Compre únicamente alimentos producidos en los EE. UU. Solía ​​comprar mi arroz cultivado en Arkansas en una tienda de un dólar de Seattle junto con cosas como pasta, galletas de jengibre y sal kosher. Los blogueros gastronómicos hablan de encontrar aceitunas, verduras marinadas, filetes de tilapia congelados y otros alimentos gourmet cotidianos; Si tienes la suerte de vivir cerca de una tienda que solo cuesta 99 centavos, también puedes conseguir productos frescos.

5. Ve a espigar.

Pregunte por productos, frutas o nueces no utilizados; algunos jardineros están felices de compartir. También he visto estas cosas en The Freecycle Network. O consulte los siguientes sitios web:Village Harvest (nueve estados de EE. UU. y una provincia canadiense), Urban Edibles (Portland, Oregon), Fallen Fruit (Los Ángeles y alrededores) y Not Far From the Tree (Toronto). No recopile en terrenos baldíos o bosques a menos que tenga el permiso del propietario, y tenga en cuenta que en algunas áreas no es legal recoger en tierras de la ciudad, el condado, el estado o el gobierno federal.

6. Echa un vistazo a los mercados étnicos.

Vivía cerca de un mercado asiático en Seattle donde compré bolsas de 10 libras de frijoles pintos por $6,99 y los plátanos y el pollo más baratos de la ciudad. Eche un vistazo a sus propias tiendas locales hispanas, asiáticas u otras tiendas especializadas para ver si los precios son tan buenos o mejores que los del supermercado.

7. Únase a un club de almacén.

Aunque los cupones de ventas más en farmacias o supermercados pueden ser súper baratos, Costco o Sam's a menudo pueden superar los precios cotidianos de las tiendas de comestibles. Comprar un paquete de seis atún enlatado significa que puedes usar un poco ahora y conservar el resto. Ciertamente, los precios de los frijoles secos y el arroz son excelentes. Simplemente no compre un frasco gigante de salsa o mantequilla de maní si se va a estropear antes de poder usarlo todo.

¿No quieres unirte? Vea si un amigo que es miembro puede recoger algunos artículos para usted.

8. Compra en las farmacias.

Esos bloggers de cupones también destacan ofertas especiales semanales en alimentos como sopa, fruta enlatada, salsa para espaguetis, ramen, cereales y bolsitas de té. Combine estas ofertas especiales con cupones del fabricante y podrá obtener algunos artículos muy económicos. Es posible que estos productos no constituyan una dieta completamente saludable, pero son buenos complementos o comidas rápidas cuando los necesitas.

9. Compra como un restaurador.

Haga una búsqueda en línea de “tiendas de suministros para restaurantes” en su área y concéntrese en las que (a) están abiertas al público y (b) venden comestibles y utensilios de cocina. Una tienda cercana a mí en Seattle, Cash and Carry, permite que los cocineros caseros vengan a comprar porciones del tamaño de un club de almacén sin pagar una tarifa de almacén. No todo estaba en una lata número 10, claro está; Podría conseguir carne, queso y productos agrícolas (todos bien congelados) en cantidades razonables a precios sorprendentemente bajos.

10. Investiga las tiendas de panadería.

Mi pareja y yo compramos habitualmente panecillos para sándwiches y panes multicereales de buena calidad por tan solo un dólar la barra, y tortillas por 50 centavos la bolsa. No está obsoleto. Es sobrante y se congela bien. Haga una búsqueda en línea de “panaderías” en su región.

11. Intercambia puntos de recompensa.

La quinua que se vende a 10,29 dólares la bolsa en los mercados de Anchorage fue gratis para mí porque la compré usando tarjetas de regalo de Amazon obtenidas del programa de recompensas Swagbucks. MyPoints también ofrece tarjetas de Amazon, al igual que algunos planes de tarjetas de crédito con recompensas. También puedes comprar alimentos cotidianos de esa manera.

12. Elige el tuyo.

Dependiendo de dónde viva, obtener comida directamente del granjero puede ser un verdadero negocio. Los resultados se pueden congelar, secar o enlatar. Encuentre una granja en PickYourOwn.org o PickYourOwnFood.com.

13. La red Freecycle.

Sí, de verdad. He visto cenas congeladas, frutas de árboles, productos enlatados, excedentes de productos agrícolas e incluso artículos para mascotas ofrecidos de forma gratuita.

Almacenamiento y conservación

Incluso si vives en un espacio relativamente pequeño, es posible guardar muchos alimentos. He aquí cómo:

14. Consigue un congelador.

Como mujer soltera en Seattle, tenía un congelador horizontal de 5,5 pies cúbicos, que ofrecía excelentes ofertas en verduras, panes, productos lácteos y carnes y aves congelados, líderes en pérdidas. Era bastante sorprendente cómo un aparato tan pequeño podía contener tanta comida. Si te gusta cocinar por lotes, pasa parte de un día de fin de semana en la cocina y podrás congelar las comidas de un mes.

15. Cuenta y fecha tus hallazgos.

Cada vez que compre algo, agréguelo a una lista maestra. Esto es especialmente importante para el congelador, porque las cosas que se encuentran en el fondo se pierden y pueden terminar quemadas. Para otros artículos, use un marcador negro para escribir la fecha de compra en el frente (no en la parte superior) de los paquetes o latas.

Rote el stock para utilizar los artículos con regularidad. Y nuevamente, compra cosas que realmente te gusten porque las cosas que no se comen no son una ganga.

16. Piensa fuera del armario.

Apila artículos en un armario o en una cómoda, baúl, estantería o incluso en un archivador.

17. Cuélgalo.

Añade organizadores de zapatos dentro de las puertas de los armarios y almacena pequeños productos enlatados, especias, artículos de tocador y similares.

18. Utilice el espacio inferior.

Abastécete usando cajas debajo de la cama (¡las cortinas de los dormitorios universitarios!) o apila bolsas de plástico llenas de comida y cúbrelas con un paño decorativo:¡una mesa auxiliar instantánea!

19. Sea consciente de los estantes.

Coloque estantes en un armario, cuarto de lavado o sótano para almacenar y organizar sus alimentos enlatados y productos secos.

¡Por supuesto, el consejo más importante es depositar sus ahorros!

Recuerde:El punto es abastecerse de cosas que realmente comerá. No es una ganga si simplemente se queda en el estante de la despensa.

¿Cómo construyes tu despensa de alimentos? ¡Comparte tus consejos en los comentarios!

Las fotos de Grocery Outlet son de Karawynn Long y provienen de su publicación de GRS sobre cómo ahorrar dinero en la isla de los alimentos inadaptados.