El índice de precios al consumidor alcanza el máximo de 40 años a medida que se disparan los costos de los alimentos, el gas y la vivienda

La inflación no se está desacelerando. ¿Cuánto más pueden tomar los consumidores?

Puntos clave

• El índice de precios al consumidor aumentó un 7,9 % anual en febrero.
• La gasolina, los comestibles y la vivienda fueron los principales contribuyentes a esa ganancia.

No es ningún secreto que los consumidores estadounidenses se han estado recuperando del impacto de la inflación desde mediados de 2021. Pero los datos de febrero indican que no debemos esperar que el costo de vida baje pronto.

El mes pasado, el índice de precios al consumidor (IPC), que mide los cambios en el costo de los bienes de consumo, aumentó un 7,9% anual. Eso representa el nivel más alto de inflación desde enero de 1982.

¿Qué es lo que más perjudica a los consumidores?

Hubo algunas categorías de gastos específicas que experimentaron aumentos pronunciados en febrero. Los precios generales de los alimentos aumentaron un 1% respecto al mes anterior, mientras que los alimentos en el hogar (en otras palabras, comestibles) aumentaron un 1,4%. Esas son las ganancias mensuales más rápidas que hemos visto desde abril de 2020.

Los costos de la energía, incluido el gas, también fueron asombrosos, con un aumento del 3,5 % con respecto al mes anterior y representando aproximadamente un tercio de la ganancia general del IPC. Los costos de alojamiento también aumentaron un 0,5 % con respecto al mes anterior.

Los salarios no se mantienen

Si bien los salarios aumentaron un 5,1 % con respecto al año anterior, no han aumentado a un ritmo lo suficientemente rápido como para mantenerse al día con la inflación. Los trabajadores en realidad están perdiendo poder adquisitivo a pesar de ver un aumento en sus salarios. En total, a partir de febrero, los trabajadores vieron una disminución del 2,6 % en los ingresos ajustados a la inflación.

Cómo hacer frente a la inflación rampante

Muchas personas luchan para llegar a fin de mes a la luz de los costos de vida más altos. Si tiene problemas para pagar sus facturas, es importante que haga todo lo posible para evitar endeudarse.

Primero, reelabore su presupuesto e intente reducir o incluso eliminar las categorías de gastos que no son esenciales. Eso podría significar cortar el cable por un tiempo o limitar las actividades sociales a salidas que no le cuesten nada.

Luego, evalúe sus ahorros. Si tiene un colchón decente en el banco y necesita gastar alrededor de $ 100 por mes para mantenerse al día con los costos de vida más altos, está bien para una solución a corto plazo.

Si no le gusta la idea de tener que gastar sus ahorros para pagar las cuentas diarias, o si no tiene ahorros para aprovechar, entonces aumentar sus ingresos con un segundo trabajo es una opción que vale la pena considerar. Hay muchos trabajos que le permiten ganar dinero a su propio ritmo y en su propio horario, por lo que vale la pena ver si puede aumentar sus ingresos lo suficiente como para que sus facturas actuales sean manejables.

Sea estratégico con las ganancias inesperadas. Si está recibiendo una gran cantidad de dinero en efectivo del IRS esta primavera, en lugar de gastarlo, guárdelo en el banco para que pueda gastarlo según sea necesario si persisten los costos de vida más altos.

Finalmente, haga lo que pueda para gastar menos en lo esencial. Eso podría significar compartir el automóvil para trabajar con colegas para ahorrar dinero en gasolina, o planificar las comidas de manera más estratégica para ahorrar dinero en el supermercado. También puede considerar comprar ciertos artículos básicos para el hogar a granel si es factible, lo que significa que tiene espacio para almacenar cosas.

Desafortunadamente, la inflación galopante podría acompañarnos durante bastante tiempo. Es importante prepararse para esa posibilidad y tomar medidas para protegerse ante ella.