Los ahorradores de la FSA corren el riesgo de perder $ 1 mil millones en dólares para gastos de atención médica

No deje que su dinero se vaya a residuos.

Puntos clave

• Las cuentas de gastos flexibles le permiten reservar dólares antes de impuestos para gastos médicos.
• Si no utiliza su saldo antes de la fecha límite del año del plan, corre el riesgo de perder los fondos sobrantes.

La atención médica es un gasto inevitable que puede consumir gran parte de nuestras ganancias. Es por eso que vale la pena aprovechar una cuenta de gastos flexibles (FSA) si su empleador pone una a su disposición.

Con una FSA, asigna una cierta cantidad de dinero (hasta un límite anual que puede cambiar de un año a otro) para gastos médicos en los que cree que incurrirá en el transcurso de un año. Luego, su FSA se financia con dólares antes de impuestos, que se deducen de sus ingresos, lo que le permite ahorrar dinero en el proceso al no pagar impuestos sobre algunos de sus ingresos.

Sin embargo, lo complicado de las FSA es que requieren que calcule sus próximos gastos médicos por adelantado. Una vez que decida con cuánto dinero financiará su FSA para el año, no puede modificar esa cantidad a menos que experimente un evento calificador como el nacimiento de un hijo. Si sobrestima sus necesidades de gastos de atención médica, podría terminar perdiendo el dinero no utilizado en su FSA.

Muchas FSA vienen con un período de gracia, por lo que si no agota su saldo para fin de año, tendrá más tiempo para usarlo. Si su plan tiene una función similar, es posible que aún tenga un poco de tiempo para gastar el resto de los fondos de su FSA de 2021.

Pero no espere; muchos períodos de gracia de la FSA vencen el 15 de marzo, lo que significa que solo tiene un breve período de tiempo para usar su saldo, o corre el riesgo de perderlo definitivamente.

No dejes que ese dinero se desperdicie

FSAstore.com estima que los ahorradores podrían perder hasta mil millones de dólares colectivos en 2022 debido a la confiscación de fondos de la FSA. Y no quieres ser parte de eso.

Si tiene dinero sobrante en su FSA de 2021, es importante verificar la fecha límite de su período de gracia. Es muy probable que sea el 15 de marzo, en cuyo caso tiene poco tiempo para agotar su saldo.

Dicho esto, una regla temporal permitió a los empleadores extender el período de gracia para usar los fondos de la FSA de 2021 hasta el 31 de diciembre de 2022. No todas las empresas adoptaron ese cambio, pero si la suya lo hizo, obtendrá tiempo adicional para gastar el saldo del año pasado. Sin embargo, si su empresa no adoptó ese cambio pero tiene un período de gracia, es probable que deba gastar su dinero antes del 15 de marzo.

Cómo usar su FSA

En este momento, es posible que solo tenga unos pocos días para gastar el saldo restante de su FSA. Y eso significa que puede ser demasiado tarde para programar citas o procedimientos médicos.

Pero lo que puedes hacer es tratar de renovar algunas recetas temprano, si su plan de seguro de salud lo permite. Otra opción es abastecerse de suministros de venta libre que sean elegibles para la FSA. Estos incluyen cosas como termómetros, vendajes, ungüentos e incluso protector solar.

Además, si usa anteojos o lentes de contacto y tiene una receta válida, puede reabastecer sus lentes o pedir un par de anteojos de repuesto. Los fondos de la FSA también se pueden usar para comprar anteojos de sol recetados.

Las FSA son una herramienta útil. Le permiten disfrutar de algunos ahorros en impuestos y pueden hacer que los gastos de atención médica sean más fáciles de administrar. Después de todo, si está financiando constantemente una FSA, significa que es posible que no tenga que recurrir a su cuenta de ahorros habitual cuando surja una factura médica mayor. Pero la desventaja de las FSA es que existe la posibilidad de perder dinero, así que preste atención a la fecha límite de su plan y haga todo lo posible para usar su dinero antes de que llegue.