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Características de un mercado de productos básicos

Los bienes que se comercializan en el mercado de productos básicos son a granel o materias primas, en lugar de productos terminados

El mercado moderno de productos básicos se originó durante el siglo XIX cuando los agricultores estadounidenses comenzaron a utilizar contratos "a plazo". Se trataba de acuerdos para entregar productos agrícolas en una fecha futura a cambio de un precio garantizado. En forma de contratos de futuros estandarizados negociados en bolsas como la Chicago Board of Trade, esos contratos a plazo son los principales valores negociados en el mercado de productos básicos.

Materias primas

En los mercados financieros, una mercancía es un producto crudo, en lugar de un bien terminado. Los primeros materiales comercializados en lo que se convirtió en el mercado de productos básicos fueron productos agrícolas como el trigo y el maíz. Hoy la lista incluye ganado, metales básicos y preciosos, minerales y fuentes de energía como petróleo crudo y gas natural. Además, Los contratos de futuros sobre algunos valores, como las divisas, también se negocian en el mercado de productos básicos.

Futuros

En un contrato de futuros, un comerciante acuerda comprar ("ir en largo") o vender ("ir en corto") una cantidad específica de un producto básico (3, 000 bushels de trigo, por ejemplo) al precio de mercado actual pero para entrega en una fecha futura. Si el operador va largo (también llamado call) y el precio sube, el comerciante puede comprar el trigo y luego revenderlo al precio más alto, obtener una ganancia. Si el comerciante se queda corto y el precio cae, él o ella compra el trigo al precio de mercado más bajo y lo usa para completar el contrato. La otra parte tiene que pagar el precio original. Por supuesto, si el mercado va en la dirección equivocada, el comerciante pierde dinero. En la práctica, pocos contratos de futuros implican la entrega física del producto. En su lugar, normalmente se liquidan en efectivo.

Margen

La gran mayoría de los contratos de futuros se negocian con margen. Un margen es un "depósito de buena fe" que realiza el comerciante y es un pequeño porcentaje del valor real del contrato de futuros. Las reglas de cambio normalmente establecen márgenes mínimos para los futuros de materias primas entre el 5 y el 10 por ciento del valor de mercado. Esto permite a los operadores aprovechar (controlar) contratos que valen mucho más que el dinero que invierten, aumentando su porcentaje de beneficio potencial. Sin embargo, las pérdidas potenciales se magnifican igualmente.