El petróleo cae por debajo de los 60 dólares debido a que el virus de China genera preocupación por la demanda

NUEVA YORK (Reuters) - Los precios del crudo cayeron un 3% a mínimos de tres meses el lunes a medida que aumentaba el número de muertos por el coronavirus de China y más empresas se vieron obligadas a cerrar. alimentando las expectativas de desaceleración de la demanda de petróleo.

El crudo Brent bajó 1,77 dólares el barril, o 2,9%, a $ 58.92 a las 11 a.m. EST (1600 GMT). El crudo estadounidense bajó $ 1.51, o 2.8%, a 52,68 dólares el barril.

Ambos índices de referencia habían caído anteriormente en más de un 3% y estaban en su nivel más bajo desde octubre.

Bolsas de valores globales, qué aceite tiende sigue, también se hundió a medida que los inversores se mostraban cada vez más ansiosos por la creciente crisis. La demanda se disparó por activos de refugio seguro, como el yen japonés y las notas del Tesoro.

El número de muertos por el coronavirus aumentó a más de 80 y el gobierno chino extendió las vacaciones del Año Nuevo Lunar hasta el 2 de febrero. tratando de mantener a tantas personas como sea posible en casa para evitar que el virus se propague más.

Los pasajeros usan máscaras en un vestíbulo de salida en el Aeropuerto Internacional de Incheon en Incheon, Corea del Sur, Lunes. (Foto AP / Ahn Young-joon)

EL BROTE DE VIRUS DE CHINA RAMPA EL TURISMO GLOBAL, COSTANDO MIL MILLONES

"Mientras sigan aumentando las víctimas del virus, el complejo petrolero se verá obligado a descartar el peor de los casos al intentar cuantificar el grado de deterioro de la demanda, '' Jim Ritterbusch, presidente de la firma de asesoría comercial Ritterbusch and Associates, dijo en una nota.

Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, aliados en la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), intentó restar importancia al impacto del virus el lunes, con Riad, el líder de facto de la OPEP, diciendo que el grupo podría responder a cualquier cambio en la demanda.

Una fuente de la OPEP dijo que había "discusiones preliminares" entre la OPEP + para una extensión de los recortes actuales de suministro de petróleo más allá de marzo. y un posible corte más profundo también era una opción, si hubiera una necesidad, y si el virus de China se propaga impactaba en la demanda de petróleo.

STOCKS SLAMMED COMO CORONAVIRUS SPOOKS MARKETS

El ministro de Energía de Arabia Saudita, el príncipe Abdulaziz bin Salman Al-Saud, dijo que confiaba en que el nuevo virus estaría contenido.

Los mercados están "impulsados ​​principalmente por factores psicológicos y expectativas extremadamente negativas adoptadas por algunos participantes del mercado a pesar del impacto muy limitado (del virus) en la demanda mundial de petróleo, dijo el ministro.

OPEP y sus aliados, incluida Rusia, que se conoce como OPEP + ha estado reteniendo el suministro para respaldar los precios del petróleo durante casi tres años y el 1 de enero aumentó la reducción de producción acordada en 500, 000 barriles por día (bpd) a 1,7 millones de bpd hasta marzo.

OPEP + "tiene la capacidad y flexibilidad necesarias para responder a cualquier desarrollo, tomando las acciones necesarias para apoyar la estabilidad del mercado petrolero, si la situación así lo requiere, '', Dijo el príncipe Abdulaziz.

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Los precios del crudo Brent han caído casi una quinta parte desde que un aumento en las tensiones entre Estados Unidos e Irán elevó brevemente los precios por encima de los 70 dólares el barril el 8 de enero.

Las pérdidas desde entonces son a pesar de una caída del 75% en la producción de Libia a menos de 300, 000 bpd debido al bloqueo continuo de campos petroleros.

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(Información adicional de Katya Golubkova y Ron Busso en Londres, Aaron Sheldrick en Tokio, Maha El Dahan y Rania El Gamal en Dubai, Ahmad Ghaddar y Shadia Nasralla en Londres, y Devika Krishna Kumar en Nueva York; Editado por Marguerita Choy y Mark Potter)