¿Cómo cruzó la calle el caribú?

Si planeas hacer un viaje por carretera este verano, pasar tiempo en parques nacionales o simplemente conducir cerca de un área boscosa, tiene muchas posibilidades de ver algunos animales salvajes en su viaje y tal vez incluso encontrarse con animales que cruzan la carretera. Desde grandes mamíferos hasta pequeños anfibios, la variedad de animales que se encuentran en la carretera aumenta la posibilidad de sufrir una colisión que puede dañar tanto a los que se encuentran en los vehículos como a la vida silvestre.

En respuesta al problema, Las localidades han hecho cada vez más cruces de animales que podrían incluir un paso subterráneo, paso elevado o incluso un paso de peatones en la calle. Obtenga más información sobre los usos y beneficios de este enfoque interesante, así como algunos ejemplos.

Conceptos básicos de un cruce de animales

Aunque puede presentarse en diferentes formas, un cruce de animales a menudo se asemeja al hábitat natural de los tipos de animales objetivo. Por lo general, tiene la forma de un paso subterráneo o un paso elevado que se asemeja a un puente o túnel con follaje para alentar a los animales a usar ese camino en lugar de viajar en un punto aleatorio a través de un camino. El objetivo principal es mantener a los animales fuera de la carretera para que los conductores tengan menos posibilidades de chocar con ellos y los animales tengan menos posibilidades de lesionarse o morir.

Aquellos que diseñan los cruces pueden hacer diseños especiales para criaturas como cangrejos, caribú ciervo, salamandras, ardillas y hasta osos, mientras que otros cruces pueden atraer a una variedad de animales. Por ejemplo, un diseño abierto con mucho espacio atrae a grandes mamíferos como los ciervos, mientras que las estructuras más pequeñas funcionan bien para los pumas.

Además de utilizar el cruce de animales para viajes diarios, los animales pueden utilizarlos para migrar en grandes grupos. Ciertos animales como el caribú a menudo se sienten reacios a migrar a través de una carretera estándar y se asustan con el tráfico. Por lo tanto, no tener un cruce de animales puede desalentar la migración por completo y reducir la posibilidad de que estas criaturas sobrevivan a largo plazo. Algunas localidades han utilizado medidas como rampas de carreteras para ayudar a fomentar la migración, pero los cruces de animales bien diseñados han tenido más éxito.

Impacto de los cruces de vida silvestre

Si se pregunta cómo saben los científicos si los animales realmente usan los cruces de vida silvestre, tienen muchas pruebas de uso que pueden observar visualmente. Por ejemplo, Observar el cruce de animales en persona o usar una cámara ha mostrado una variedad de animales que se aprovechan de los pasos inferiores y superiores. El hecho de que los cruces tengan un diseño destinado a parecerse a los hábitats naturales de los animales, como con plantas y vegetación, ayuda a fomentar el uso.

Otra evidencia clave es la reducción de accidentes donde se utilizan los cruces de vida silvestre. Por ejemplo, Un estudio del Instituto de Transporte Occidental mostró que los corredores de vida silvestre reducen las colisiones de tráfico con animales grandes tanto como 85 a 95 por ciento . También se ha demostrado que agregar vallas en la carretera ayuda a reducir aún más las colisiones, especialmente cuando la valla cubre una gran distancia.

Ejemplos de cruces en uso

Actualmente puede encontrar cruces de animales en diversas formas que se utilizan en todo el mundo. Y aunque encontrará muchos cruces que se asemejan a un puente lo suficientemente grande para animales grandes y pequeños por igual, Los ingenieros a veces se vuelven muy creativos para encontrar una solución que funcione para el medio ambiente y el tipo de animal.

Por ejemplo, encontrarás túneles subterráneos para pingüinos en Nueva Zelanda, un puente de cuerda para pájaros en Australia y túneles para salamandras en Massachusetts. California, por otra parte, Tiene pasillos especiales a nivel de calle para anfibios. Australia tiene túneles de cangrejos, mientras que el estado de Washington tiene un puente colgante solo para ardillas.

Junto con estas opciones más creativas, encontrará puentes aéreos estándar con vegetación en áreas de vida silvestre en lugares como Montana, New Jersey, Florida, Washington y Nevada en los EE. UU. Estas estructuras siguen siendo populares a nivel internacional en lugares como Alemania, Brasil, Australia y Holanda también.

Ahorrando dinero y vidas

Los pasos de animales tienen sentido desde el punto de vista económico porque reducen el número de accidentes y retrasos en el tráfico. Es más, hacen posible que los animales crucen con éxito la carretera, permitiéndoles un hábitat más amplio y vidas más largas.