Por qué me encanta el megabus:un vistazo más de cerca a una forma de viajar poco utilizada (¡pero barata!)

Estoy en medio de un viaje de un mes a la costa este:un poco de trabajo, pero sobre todo turismo. Aunque la conferencia a la que asistí fue en la ciudad de Nueva York, Volé a Filadelfia porque me resultará más fácil volver allí después de haber pasado el rato con mi familia y amigos.

Eso significaba que necesitaba ir de Filadelfia a Nueva York, desde allí hasta Washington, CORRIENTE CONTINUA., y luego volver a Filadelfia para hacer mi visita. El costo total de esos tres viajes fue, espere, tres dólares con cincuenta centavos.

Eso no es un error tipográfico. Gasté $ 1 por cada uno de los tres boletos y 50 centavos para reservarlos.

Quizás puedas ver por qué amo el Megabus, que se originó en el Reino Unido y ha estado proporcionando viajes en autobús baratos en los Estados Unidos desde 2006. Actualmente, el sistema opera tan al oeste como Missouri, tan al norte como Boston y tan al sur como Carolina del Norte, y también sirve a Ontario y Quebec.

Los viajes en autobús no son para todos. Pero pueden ser lo ideal para las personas disgustadas por los viajes en avión (sí, TSA, Estoy hablando con usted ), que tienen miedo de volar, o que no puede pagar ninguno de los aviones, trenes o automóviles.

Su experiencia puede ser diferente, pero para mí, el Megabus funcionó increíblemente bien, incluso después de que mis planes cambiaron debido al huracán Irene.

¿Cómo puede ser tan barato?

Megabus no tiene terminales de autobuses que mantener, Asegurar y personal. En lugar de, recoge y deja en las calles de la ciudad o en las instalaciones existentes, como la estación de 30th Street en Filadelfia. Usted compra su boleto en línea y presenta un número de reserva al conductor.

Los precios de las entradas varían según el momento de la compra y la cantidad de asientos que ya se han vendido. A medida que el vehículo se llena y / o se acerca la fecha de salida, las tarifas suben gradualmente. El precio promedio del boleto es de $ 20 - pero otra vez, podrías pagar un lote menos, especialmente en viajes cortos.

Los viajes en autobús tienen una pésima reputación en este país. Escuché historias horribles sobre "montar el perro, " es decir. , interminables caminatas en sucios autobuses Greyhound con compañeros de viaje aterradores y / o malolientes. De hecho, Greyhound no solo está trabajando para limpiar esta imagen, sino que también ha comenzado a experimentar con boletos súper baratos. (Más sobre eso a continuación).

No todo el mundo tiene tiempo para viajar en autobús. Si viajaba por negocios, probablemente tomaría el servicio de transporte de Nueva York a D.C. Por otra parte, tendrías que tener en cuenta el viaje al aeropuerto y al menos una hora extra para asegurarte de pasar por seguridad.

Para mi, ahorrar dinero suele ser más importante que ahorrar tiempo. Eso es porque cuanto más barato viajo, cuanto más puedo hacer al respecto. ¿Y mencioné que el Megabus tiene wifi gratis? En mi vuelo de Seattle a Filadelfia, querían cargar yo para uso de Internet.

Cómodo y frugal

Había usado el Megabus una vez antes, durante mi viaje al Reino Unido. El autobús me llevó de Londres a Cardiff, Gales y de regreso, una experiencia cómoda y frugal:asientos mullidos, paseo suave, boleto ridículamente barato (poco más de $ 10 USD ida y vuelta). El ferrocarril nacional habría costado hasta 262 dólares.

Viajar en tren es caro en este lado del charco, también. A partir de la semana pasada, esto es lo que habría costado Amtrak:

• Filadelfia a la ciudad de Nueva York, entre $ 49 y $ 150
• Nueva York a D.C. $ 78 hasta $ 209
• D.C. a Filadelfia, $ 48 a $ 170

Obviamente, los autobuses se mueven más lentamente que los trenes. Pero no mucho Más lento, algunas veces:

• Filadelfia-Nueva York:2 horas en autobús; 75 a 98 minutos en tren
• NYC-D.C .:4 horas, 15 minutos en bus; De 2 horas y 47 minutos a poco menos de 4 horas en tren
• D.C.-Filadelfia:3 horas, 10 minutos en bus; 88 minutos a poco menos de 2 horas en tren

Esos tiempos de viaje no están garantizados. Por ejemplo, mi viaje Filadelfia-Nueva York se retrasó unos 20 minutos porque el tráfico se detuvo en el túnel Lincoln. (¡Sorpresa!)

Pero los aviones son famosos por llegar tarde también. Cuando viajé de Los Ángeles a Phoenix a principios de este año, El vuelo se retrasó tanto (más de dos horas) que la aerolínea finalmente me reservó el próximo avión que salía.

Siempre asumo que alguna forma de transporte no funcionará como se esperaba. De esa manera nunca me decepciono pero a menudo gratamente sorprendido.

Mega consejo: El Megabus no es el único portabebés de bajo costo que existe. Otras opciones incluyen:

• Greyhound se está asociando con Peter Pan Bus Lines en Bolt Bus, que se extiende a ocho ciudades de la costa este. Los boletos pueden costar tan solo $ 1 más la tarifa de reserva.
• Una empresa llamada GoToBus.com ofrece reservas para viajes económicos en autobús en el noreste y el sur y en la costa oeste.
• Las llamadas empresas de "autobuses de Chinatown", como New Century Travel, Apex Bus y Chinatown-Bus.org, operan en numerosas ciudades de EE. UU.

No habiendo usado nunca ninguna de las líneas anteriores, No puedo responder por ellos personalmente.

Cortar mis pérdidas

Mientras el entonces huracán Irene avanzaba por la costa, Me di cuenta de que sería realmente tonto completar la parte de mi viaje a DC. Recordar, en ese momento, los meteorólogos estaban prediciendo Armageddon-by-the-Potomac.

Así que le pedí a mi padre que me reservara un boleto para el Megabus de Nueva York a Filadelfia. Incluso con tan solo unas horas de antelación, el costo fue de solo $ 15.

Nota: Le pedí a papá que comprara el boleto porque usar mi tarjeta de crédito a través de una conexión wifi habría provocado el fraude de tarjetas de crédito. Tan pronto como llegué, devolví los $ 15. Más tarde le di la mitad de mi sándwich de cheesesteak, que se hizo cargo de la tarifa de reserva de 50 centavos, y tal vez un poco de interés.

Aunque Irene dio un puñetazo, ella no era tan destructiva como podría haber sido. Pero mejor seguro que empapado. Si las cosas hubieran ido al revés Me habrían excluido de todas las cosas turísticas y, peor, incapaz de cumplir con los plazos si se había cortado la luz.

Estar en el Megabus redujo considerablemente mis pérdidas. Si hubiera viajado con un súper descuento, lo siento-tonto-sin-reembolsos-no-nunca-nunca-boleto de avión de Filadelfia a D.C., Me habría irritado mucho. Sí, Probablemente podría haber obtenido crédito de la aerolínea para usarlo en una fecha posterior, pero sin duda habría venido con restricciones.

Comiendo el costo de un boleto de autobús de $ 1, por otra parte, no fue nada. No hay daño colateral como frugal daños colaterales.

Foto de Buddahbless.