El efecto Benihana:la inflación del estilo de vida en acción

Al principio
Cuando comenzamos esta tradición, acabábamos de terminar nuestro segundo año de universidad. Ambos estábamos sirviendo mesas para traer dinero para gastar, y no podíamos permitirnos mucho. Hicimos nuestras compras en la tienda de descuento. Si salimos a comer fue para Dairy Queen. ¡Ese primer viaje a Benihana fue una extravagancia!

No recuerdo exactamente cuánto gastamos en la cena de cumpleaños de Kris en 1989, pero estoy seguro de que debe haber sido alrededor de $ 50 o $ 60 después de la propina. Recuerdo haber recibido el cheque y sentirme abrumado. Eso fue como una semana de propinas de mi trabajo en la cafetería del Holiday Inn. Casi se sentía obsceno gastar tanto en una comida.

(En los años que siguieron, por supuesto, Cargaría la mayoría de estas comidas de cumpleaños en mis tarjetas de crédito. En esos primeros días, cuando quise derrochar, Tuve que derrochar dinero en efectivo. Es todo lo que tenía.)

Con el paso del tiempo, nuestros ingresos crecieron. Kris consiguió un trabajo como profesora de secundaria. Empecé a vender cajas para la fábrica de cajas familiares. Nuestros viajes anuales a Benihana todavía parecían caros, pero no tan terriblemente.

Luego, un año, algo cambió.

Inflación de estilo de vida en acción
En 1998, Tomamos unas vacaciones de una semana en Vancouver y Victoria en la Columbia Británica. Debido a que el tipo de cambio era extremadamente favorable, Decidimos comer en algunos restaurantes elegantes. Nunca lo habíamos hecho antes. Y ¡Guau! que descubrimiento. Resulta que la comida en los buenos restaurantes es mejor que en Dairy Queen. ¿Quien sabe? Comimos bien en ese viaje, y por poco dinero.

Cuando regresamos a Portland, empezamos a incursionar en algunos de los mejores restaurantes de la ciudad. Aprendimos que nos gustaban. Pero salir a comer era caro. De nuevo, nos costó $ 50 o $ 60 por comida.

El próximo año, Regresamos a Benihana para el cumpleaños de Kris. Una vez más, el cheque ascendió a alrededor de $ 50 o $ 60, lo mismo como siempre. Pero esta vez, algo fue diferente. Aunque la factura total era la misma, parecía mucho menos. Nos habíamos acostumbrado a pagar buenas comidas y ahora lo que solía parecer una extravagancia de alguna manera parecía aceptable.

Y aquí estamos en 2012. Ahora, después de 24 años de cenas de cumpleaños en Benihana, el precio de nuestras cenas se mantiene prácticamente sin cambios. My Rocky's Choice cuesta $ 25.75 y Kris's Splash and Meadow tiene un precio similar. Después de la propina, nuestra comida cuesta alrededor de $ 60 o $ 65. (Bien, eso no es exactamente cierto. Este año costó más cerca de $ 100 porque pedí rollos de atún picantes y luego ambos tomamos un cóctel).

Mientras que estos $ 60 solían parecer una pequeña fortuna, hoy parece perfectamente razonable. Durante los dos últimos años de nuestro matrimonio, teníamos muchas comidas en restaurantes en este rango de precios y, a menudo, gastamos más.

Por los números
Los lectores de toda la vida saben exactamente a dónde voy con esto. El "efecto Benihana" que estoy describiendo aquí es un clásico manifestación de la inflación del estilo de vida. Normalmente, cuando escribo sobre la inflación del estilo de vida, Lo describo diciendo que es lo que sucede cuando aumenta sus gastos para igualar el aumento de sus ingresos. Eso no es exactamente lo que está sucediendo en este caso. En lugar de, algo con un precio (relativamente) estable ha parecido volverse menos caro con el transcurso del tiempo. A medida que aumentaron nuestros ingresos, el costo relativo de la cena de cumpleaños de Benihana disminuyó.

Esto es lo que quiero decir:

• En 1989, la comida en Benihana cuesta alrededor de $ 50 o $ 60, que era el equivalente a unos dos días de mi trabajo.
• En 2012, la comida en Benihana cuesta alrededor de $ 60 o $ 65, que es el equivalente a aproximadamente una hora de mi trabajo.

Entonces, este efecto Benihana representa la inflación del estilo de vida, pero visto desde una perspectiva diferente, desde la perspectiva de un punto fijo.

La inflación en el estilo de vida solía jugar un papel muy importante en mi vida. Ya no tanto. Por una cosa, Llegué al máximo mi consumo hace algunos años. Desde entonces, He estado Delaware -hablando mi estilo de vida. No estoy listo para vivir en una casa pequeña (como hacen algunos de mis amigos), pero todo lo que necesito, y algo más, cabe en este apartamento de 70 metros cuadrados.

Si todavía hay inflación de estilo de vida en mi mundo, toma la forma de los productos que elijo comprar. Solía ​​pagar precios intermedios por productos intermedios. Ya no. Hoy dia, es todo o nada. Pagaré el mejor precio por la mejor calidad o Quiero comprar la opción más barata posible. Mi búsqueda de calidad podría verse como otra forma de inflación de estilo de vida, Creo. ¿Pero sabes que? Estoy de acuerdo con eso. También es una forma de gasto consciente.