Ahorrar dinero con mis pies:las alegrías de un vecindario transitable

En sábado, Me encontré con Rhonda en el mercado local de alimentos naturales. Rhonda es una de las compañeras de trabajo y amigas de Kris. No la he visto mucho desde el divorcio aunque vivimos a solo una milla y media de distancia. Durante 20 minutos, ella y yo nos paramos en el pasillo del congelador y charlamos sobre la vida y el vecindario.

"¿Conoce otros lugares para comprar comestibles?" Yo pregunté. "Nos gusta esta tienda, pero es bastante caro. Sé que hay otro mercado cerca de tu casa pero sus precios no parecen mejores y la calidad de la comida es peor ". (Este es en realidad el tema de una publicación ya escrita pero aún por publicar que he producido para GRS).

"Sé, —Dijo Rhonda. "Esa tienda tiene excelentes mariscos a buenos precios, pero eso es todo. Su producto apesta. Siempre puedes ir al lujoso supermercado al otro lado del río Creo."

"Hacemos eso de vez en cuando, " Yo dije. “Pero santos gatos, es caro. ¿Qué pasa con Safeway en Woodstock? "

Rhonda se rió. "Sabes, que Safeway está a solo un par de millas de nuestra casa, pero bien podría ser en otra ciudad. La gente piensa que estoy loco cuando digo esto pero estamos tan malcriados por caminar a todas partes que es una tarea difícil subir al auto para hacer los mandados. Además, si voy a ir para allá Prefiero ir a Trader Joe's ".

Rhonda y su esposo, Miguel, son los típicos habitantes de Portland. Poseen un Toyota Prius, pero andan en bicicleta y caminan tanto como pueden. Poco después de que compré mi condominio, Mike me regañó:"Te veo por ahí, " él dijo, “Pero siempre estás conduciendo. ¿Que pasa con eso?"

Asentí con la cabeza de acuerdo con Rhonda. “Kim y yo tuvimos que hacer un viaje a Woodstock el otro día. Está a solo tres millas de nuestra casa, a solo 10 minutos en automóvil, pero parece una molestia. Nosotros también estamos mimados Creo. Por ejemplo, solíamos probar nuevos restaurantes por toda la ciudad. Pero hay tantos lugares geniales cerca que parece una pérdida de tiempo ir a otro lado ".

Después de acordar que los cuatro deberíamos cenar juntos pronto, Rhonda y yo fuimos por caminos separados, ambos caminando a casa con nuestras compras.

De la forma que era
Durante los últimos días, He pensado mucho en mi conversación con Rhonda. Me hizo darme cuenta de que la perspectiva es algo gracioso. En este caso, La elección de vivir en un vecindario transitable me ha hecho apreciar realmente lo increíble que puede ser un lugar así. Solía ​​pensar que yo tenía tener un coche, pero ahora he pensado seriamente en vender mi querido Mini Cooper.

Crecí en el campo. Mis padres eran dueños de una casa rodante en dos acres de tierra a unas cinco millas a las afueras de Canby, una comunidad agrícola rural entre Portland y Salem. Había un par de tiendas de campo esparcidas por el área, pero no tenían mucho más que Doritos y donas. Siempre que necesitáramos alimentos, madera o atención médica, Fuimos en coche a la ciudad. Y para cosas más grandes, Llevó casi una hora conducir hasta Portland o Salem.

Durante mis años universitarios, Vivía en el centro de Salem. ¡Me sentí como si me hubiera mudado a una metrópoli! Muchos de mis compañeros se quejaron de que la ciudad era demasiado pequeña (unos 100, 000 personas en ese momento) y que no había nada que hacer. Sentí que el lugar estaba enorme y había tanto que hacer que nunca llegaría a todo. Caminé a todos los lugares que pude. Fui en bicicleta a zonas más distantes.

Cuando Kris y yo nos casamos y regresamos a Canby, compramos una casa cerca del centro de la ciudad. (Bien, lo más "céntrico" que puede llegar a tener Canby, de todos modos.) Caminamos de aquí para allá, durante los años que ella enseñó en la escuela secundaria, ella caminó unas pocas cuadras hasta el trabajo, por ejemplo, pero principalmente condujimos. La tienda de comestibles más cercana estaba a solo 15 minutos a pie, y todavía condujimos. Si fuéramos ambiciosos tal vez tomaríamos nuestras bicicletas. Eso no sucedió muy a menudo.

Más tarde aún, Kris y yo compramos una casa en Oak Grove, un área no incorporada a unos 20 minutos al sur de Portland. Allí me obligué a andar en bicicleta y caminar, pero eso fue más por aptitud que por principios. Tenía un circuito favorito de tres millas por el vecindario, y solía dar un paseo de una hora mientras leía un libro. (Esta es una tarea sorprendentemente sencilla, e incluso después de mudarme a Portland después del divorcio, Con frecuencia caminaba un par de millas por las aceras de la ciudad mientras leía. Esto asusta a un lote de la gente, pero no estoy seguro de por qué.)

La forma en que es
Ahora, Kim y yo vivimos en Sellwood, que es un barrio típico de Portland lleno de tiendas y restaurantes de moda. Hay un pequeño grupo de carritos de comida cerca. El vecindario de Westmoreland está exactamente a una milla de distancia, y allí podemos encontrar una sala de cine, una ferretería, y un par de bares geniales. Nuestro gimnasio está a solo dos millas de la casa a lo largo de Springwater Trail, uno de los muchos caminos de usos múltiples de Portland. Quizás lo mejor de todo, el centro de Portland está a solo cuatro millas de distancia por ese mismo sendero. Cuando me siento ambicioso Entro a la ciudad. Y en un dia de verano A veces voy en bicicleta al centro de la ciudad para reuniones o recados.

Si Kim y yo estamos dispuestos a cruzar el puente Sellwood, podemos caminar hasta el elegante supermercado y más restaurantes. (Y solo hoy, Me di cuenta de que es solo una caminata de dos millas, aunque la mitad cuesta arriba, ¡hasta uno de nuestros supermercados favoritos!)

Cuando viajo, Me aseguro de explorar mis destinos a pie. En Venecia (donde "a pie" era la única opción), Corrí a través del sinuoso laberinto de pequeñas calles durante la madrugada para poder ver más de la ciudad. En Roma, mientras el resto de nuestro grupo de turistas viajaba en autobús, Caminé desde el Vaticano de regreso a nuestro hotel. En París, Una vez hice que la pobre Kris caminara casi 20 millas a través de la ciudad en un solo día. En Quito el otoño pasado, Pasé un domingo caminando por las laderas de la ciudad, sumergirse en los sonidos y las vistas de América del Sur.

De nuevo, Camino así más porque lo disfruto que por ningún principio noble. Seguro, es bueno que use menos gasolina cuando voy en bicicleta o camino, pero no quiero salvar el mundo. Dicho eso allí es un efecto secundario que disfruto:ahorro dinero.

Ahorrar dinero con mis pies
Según la Asociación Estadounidense del Automóvil, el vehículo promedio cuesta 60 centavos por milla para operar. (Los costos oscilan entre 46 centavos por milla para un automóvil pequeño como mi Mini Cooper y 77 centavos por milla para un SUV). 000 por año en su automóvil. ¡Eso es mucho dinero! Y en mi caso Prefiero gastar el dinero en otra cosa.

Entonces, Camino. Caminar me ahorra dinero directamente (porque no uso el automóvil), pero también me brinda otros beneficios. Mejora mi salud. Me da tiempo para pensar. A veces escucho audiolibros. Me encuentro con mis vecinos. Veo más del barrio. Etcétera.

De nuevo, No me opongo a conducir. Sé por experiencia que a veces es una necesidad. Pero he aprendido que es importante para mí vivir en un lugar donde pueda andar en bicicleta y caminar a tantos lugares como sea posible. Lo disfruto. Me ahorra dinero. Me hace saludable. Y cuando pueda Animo a otras personas a considerar si andar en bicicleta o caminar podría no ser una opción para ellos. (Esto es especialmente cierto cuando están considerando dónde vivir. ¡Creo que siempre es mejor preferir un vecindario centrado en los pies!)

El transporte es el segundo gasto más grande para la mayoría de los estadounidenses (después de la vivienda). Cualquier cosa que podamos hacer para reducir nuestros costos en automóviles y camiones es algo bueno, ¿Derecha? Ahora, si me disculpas, ¡Es hora de ir al gimnasio para hacer ejercicio!