Cómo protegerse de una estafa de mejoras para el hogar

De una pequeña tarea como césped nuevo, a un trabajo importante como un sótano terminado, Los proyectos de mejoras para el hogar pueden convertirse en una pesadilla si es víctima de una estafa. Incluso los consumidores más inteligentes pueden dejarse llevar si no saben cómo detectar las señales de alerta. Entonces, antes de comprometerse con cualquier tipo de remodelación o actualización de su hogar, asegúrese de saber cómo protegerse de los estafadores.

No hagas el trabajo que no buscaste

Esto sucede todo el tiempo, a pesar de que los vendedores puerta a puerta parecen ser cosa del pasado. Llamarán a la puerta y una cara amistosa le dirá que la reciente tormenta de granizo significa que su techo tiene serios problemas. O, su empresa está en el área reemplazando ventanas, y porque muchos de los vecinos se han apuntado, obtendrá una gran oferta. El patrón gira en torno al mismo tipo de configuración, pero el resultado es siempre el mismo:no desaparecerán hasta que acepte firmar algo y entregar un depósito.

Ahora, con toda justicia, Las empresas de renombre también irán de puerta en puerta a veces, pero no usarán tácticas de alta presión. Los estafadores utilizarán todos los trucos del libro para que los inviten a entrar y le den la cara. Nunca hagas un trabajo que no buscaste activamente por ti mismo; solo estás buscando problemas.

Haz tu investigación, y hazlo bien

Cuando asume cualquier tipo de proyecto de mejoras para el hogar, no es lo mismo que revisar un automóvil o reparar un dispositivo. Esta es tu casa. Tu espacio seguro. Antes de que dejes que nadie se acerque, y mucho menos en eso, desea saber que son fiables y dignos de confianza. Una simple recomendación de un amigo o colega de trabajo no es suficiente.

Tiene los vastos recursos de Internet y una comunidad de clientes para aprovechar, así que úsalas. Comience con Better Business Bureau y Yelp. Consiga una membresía para un sitio como Angie's List (que ahora es gratis) y revise las reseñas. Es posible que incluso desee realizar una búsqueda en Google del nombre del contratista seguido de una frase como "estafa" o "estafa". Si hay críticas abrumadoramente negativas, Evítales. Si no hay reseñas, Evítales. Desea reseñas entusiastas de al menos una docena de personas antes de comprometerse con algo. (Consulte también:Cómo encontrar y contratar un contratista confiable)

Obtenga estimaciones gratuitas de múltiples fuentes

Si eres un comprador inteligente, no comprará nada sin hacer una pequeña comparación de precios. Lo mismo se aplica a un contratista, solo que esta es una compra mucho más grande e importante.

Una vez que haya investigado las tres mejores empresas para el trabajo, Pídales que cada uno dé una estimación del costo del servicio, y pídales que lo desglosen también. Próximo, compare las estimaciones una al lado de la otra y observe quién le ofrece la mejor relación calidad-precio. Recordar, no se trata del precio más bajo sino de la mejor inversión en su hogar. El precio más bajo puede venir con materiales más baratos y sin garantía.

Quiere equilibrar el costo con la calidad, y si una empresa le ofrece todo y más por un costo sorprendentemente bajo, investigarlo. Si parece demasiado bueno para ser verdad, por lo general lo es. (Vea también:8 preguntas para hacer a los contratistas antes de contratar uno)

Asegúrese de que este no sea un trabajo que pueda hacer usted mismo fácilmente

Le sorprendería saber cuántos propietarios están dispuestos a pagar miles de dólares en mano de obra por un trabajo que requiere solo un poco de investigación. grasa de codo, y $ 50 en partes. Y algunos contratistas sin escrúpulos están muy contentos de hacer ese trabajo simple y cobran un brazo y una pierna por ello.

De nuevo, vives en la era de la información, y es fácil no solo identificar un problema, pero encuentre varios videos y recorridos en línea que le muestren cómo hacer el trabajo usted mismo. Cualquier cosa, desde reemplazar una lavadora hasta un horno completo, ahora es algo al alcance de muchos aficionados al bricolaje.

Por supuesto, si no se siente cómodo haciendo ningún tipo de trabajo en la casa, esa es tu decisión. Pero si estás dispuesto y eres capaz, y puede obtener ayuda de un amigo útil, podría ahorrar mucho dinero. Y lo que es más, verifique el estado de la garantía si está buscando un trabajo de reparación. Puede descubrir que ni siquiera necesita pagar por el servicio. (Vea también:10 cosas que debe saber antes de comenzar un proyecto de mejoras para el hogar)

Consigue un contrato y haz que lo revisen antes de firmar

Un contrato es una pieza vital de protección para un consumidor y debe exigirlo. Incluso si es solo un trabajo pequeño que cuesta unos cientos de dólares, debe escribir el proyecto en papel y firmarlo. Enumere todo lo que debe hacerse, los costos que ambos acordaron, cualquier material que deba comprarse, cualquier permiso que deba retirarse (los permisos ofrecen protección adicional contra el trabajo de mala calidad), y las fechas de inicio y finalización.

Idealmente, deberías tener una mente legal para mirarlo, ya sea un profesional o alguien que pueda ayudarte de forma gratuita. Lee cada palabra incluida la letra pequeña que puede ocultar trampas. No querrás firmar nada que pueda dejarte drogado y seco. Este contrato será su protección en caso de que algo salga mal y deba llevarlo a los tribunales.

No dé más del 33 por ciento como pago inicial

Un contratista pedirá un pago inicial para asegurar el trabajo, asegúrese de tomarse en serio el compromiso, y compra de materiales. Todo esto es absolutamente normal. Pero si el pago inicial comienza a subir por encima de la marca del 33 por ciento, debe proceder con extrema precaución. Regala demasiado dinero al principio y es posible que nunca vuelva a verlo ni al contratista.

Debe posponer el pago de la mayor parte del dinero hasta que el trabajo se complete a su satisfacción. e incluso entonces ese pago final solo debe entregarse cuando reciba algo llamado exención de gravamen, indicando que se han pagado todos los suministros y los subcontratistas adicionales. De lo contrario, podría ser acosado por dinero extra. (Ver también:9 mejoras para el hogar que siempre debe negociar)

Cuando sea posible, elija una tarjeta de crédito en lugar de pagos en efectivo

No todas las pequeñas empresas aceptan tarjetas de crédito. Pero si su contratista ofrece la opción, pagar con tarjeta de crédito puede proporcionar un grado de protección de compra que de otro modo no tendría con efectivo. Si el proyecto tiene problemas, puede llamar a la compañía de su tarjeta de crédito y disputar los cargos. Emplean equipos de profesionales que trabajarán en su nombre para solucionar este problema. (Ver también:12 veces su tarjeta de crédito le da la espalda)