Costo de oportunidad

¿Conoce esa sensación de vacilación cuando decide si quiere pedir pizza o comida china para cenar? Y luego, cuando finalmente te decides por la pizza y llega la comida, ¿Desearías haber aprendido chino en su lugar? Felicidades, acaba de experimentar un costo de oportunidad.

¿Qué es un costo de oportunidad?

El costo de oportunidad es un principio económico fundamental. Es el sacrificio que surge cuando tomas una decisión, porque para poder disfrutar del valor de una cosa, debes renunciar al valor de otro. Entonces, en el ejemplo anterior de la cena para llevar, el costo de oportunidad es la comida china:es valiosa para usted en términos de sabor, cómo se ajusta a tu dieta, etc. - decidiste renunciar a la pizza, y dependiendo de cuánto anheles ahora lo mein, ese costo de oportunidad realmente puede volver a atormentarlo.

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El costo de oportunidad involucra ese escenario de "qué pasaría si" que invariablemente acompaña a cualquier elección. Si obtiene un bono y decide gastar el dinero en comprar el iPhone más nuevo en lugar de irse de vacaciones, inevitablemente surgirá la pregunta:“¿Pero y si me hubiera ido a Costa Rica? ¿Qué pasa si me encuentro con el amor de mi vida allí? ¿Y si finalmente hubiera podido ver una tortuga marina en la naturaleza? " El 'y si, ' en otras palabras, pregunta sobre el valor neto que se perdió al comprar un iPhone en lugar de ir a Costa Rica. Es posible que nunca descubra qué valor ha ganado o perdido, pero lo que sí averigua si puede es precisamente su costo de oportunidad.

Los costos de oportunidad, por supuesto, pueden ser más serios que elegir qué comerá para la cena o cómo gastará el dinero extra. Puede optar por alquilar en lugar de comprar una casa, solo para darse cuenta de que, dos años después, su alquiler ha subido y el precio de la casa que estaba buscando ha aumentado exponencialmente. O puede elegir entre asistir a la universidad o comenzar a trabajar inmediatamente después de la escuela secundaria para pagar las facturas. ¿Cómo afectará eso a sus ingresos futuros? ¿Calidad de vida? ¿Opciones de carrera? Puede que tenga que elegir entre invertir o ahorrar, o tener que decidir entre dos inversiones diferentes. Los costos de oportunidad afectan todos los aspectos de su vida, desde las opciones de estilo de vida más mundanas hasta una carrera importante, familia, y decisiones financieras.

Cualquier tipo de estrategia, ya sea financiera, profesional, o de naturaleza social:generalmente incluye una evaluación de los costos de oportunidad.

Fórmula de costo de oportunidad

Los economistas han establecido una fórmula general para ayudar a contextualizar el peso de sus opciones. La fórmula básica es la siguiente:

Costo de oportunidad =lo que está sacrificando / lo que está ganando

Para comprender cuál es su costo de oportunidad, tienes que sopesar lo que estás perdiendo con lo que estás ganando si sigues con una elección en particular. El objetivo de esta fórmula es asegurarse de elegir una decisión que genere valor, es decir., una opción que le permite ganar más de lo que pierde.

Cómo calcular el costo de oportunidad

Al pensar en los costos de oportunidad, es importante comprender que tienden a presentarse en dos formas: costos implícitos y costos explícitos .

Costos explícitos:

Los costos explícitos son bastante sencillos:si hablamos de la cena para llevar al comienzo de este artículo, será el costo de la comida china versus el costo de la pizza, más propina y gastos de envío (nota al margen:¡propina a las personas que entregan su comida!). Si está pensando en tomar un curso de $ 400 para aprender a tejer gorros para su gato, el costo explícito serían esos $ 400, y lo que podrías haber hecho con ese dinero.

Costos implícitos:

Los costos implícitos son un poco más difíciles de definir. Por lo general, representan la pérdida de beneficios o el tiempo que se dedicó a un proyecto más grande. Entonces, si su tejido de gorro de gato realmente despega y termina comenzando un negocio y capacitando a otros tejedores de gorro de gato para aumentar su producción de gorro de gato, el tiempo que dedicaste a entrenar y enseñar a esos nuevos tejedores sería un costo implícito. Esas horas dedicadas a capacitar a alguien nuevo son un costo implícito, porque podrían haber ido al trabajo asalariado. Pero a largo plazo se espera que ese costo implícito valga la pena.

Las monedas con las que calculamos el costo de oportunidad son el dinero, tiempo, y esfuerzo. Estos tres factores conforman el contexto con el que decidimos si una decisión tiene valor para nosotros, tanto a largo como a corto plazo. De ese modo, un costo de oportunidad funciona como una inversión. Estás evaluando si gastar dinero, tiempo, y / o esfuerzo a corto plazo le ahorrará dinero / tiempo / esfuerzo a largo plazo.

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Ejemplo de costo de oportunidad

Así que echemos un vistazo al negocio de tejer gorros para gatos del que de repente eres el jefe. Después de tomar ese curso de $ 400, aprendes que tienes una verdadera habilidad para crear sombreritos de gatos, publicas algo en línea, e inexplicablemente son tremendamente populares. Alguien te convence de montar un stand en tu mercado local de fin de semana, por $ 50 al día. Los materiales de tejer para crear tus sombreros cuestan otros $ 200. Entonces, en este punto, ha gastado $ 650. Ese es el costo explícito. Luego también está el costo implícito de que se tome el tiempo para hacer estos sombreros, así como el tiempo que pasas vendiéndolos en el mercado, tiempo que podrías haber pasado haciendo otra cosa.

Pero luego vas al mercado y la gente no puede tener suficiente. Vendes tus sombreros de gato en unas horas. Instagram se inundó de repente con publicaciones de gatos poco impresionados con tus sombreros. Las solicitudes comienzan a llegar, por más sombreros, para diseños personalizados, para opciones de licencia. Tu día en el mercado te hizo ganar $ 500, además de un montón de nuevos clientes. Todavía no ha obtenido beneficios pero está claro que lo hará, ya que el interés sigue aumentando. En otras palabras, el costo de oportunidad de esos $ 650 iniciales que gastó valió la pena.

Costos de oportunidad en la inversión

Supongamos que desea invertir $ 500. Los costos de oportunidad explícitos serían gastar esos $ 500 en zapatos nuevos o unas pequeñas vacaciones, o ponerlo en una cuenta de ahorros. Pst, por cierto, si eliges ahorrar, busque cuentas de ahorro con intereses altos que maximicen sus ahorros. Si decide invertir esos $ 500, entonces tendrá que considerar las tarifas asociadas con la inversión:si va con un asesor de inversiones que seleccionará acciones por usted, Verá algunas tarifas elevadas más comisiones sobre las ventas realizadas.

Por supuesto, siempre puede optar por el comercio en línea, donde las comisiones suelen ser más bajas o inexistentes y tiende a tener tarifas más bajas. Pero aún tendrá que hacer el trabajo de informarse sobre el mercado, qué acciones quieres comprar, y estar al tanto de los nuevos desarrollos del mercado. Y debe tenerse en cuenta que siempre estás arriesgándote, que no sería el caso si ahorrara el dinero. Pero por supuesto, la compensación es que existe la posibilidad de obtener más dinero a largo plazo del que tenía al principio.

Y luego también hay algunas alternativas de inversión más baratas para aquellos que desean evitar tantas tarifas como sea posible. Los asesores automatizados cobran una fracción de lo que cobran los asesores de inversiones tradicionales. También son una mejor apuesta para los novatos, inversores más cautelosos, y aquellos que buscan aprovechar el mercado en lugar de buscar constantemente formas de superarlo. Esto se debe a que los algoritmos de estos llamados "robo-asesores" crean carteras que consisten en ETF diversificados que garantizarán que sus huevos nunca estén en una sola canasta.

Pero también existe el costo implícito de cuánto tiempo tendrá que esperar para ver que su inversión valga la pena. Muchos estudios han demostrado que de manera consistente, La inversión a largo plazo (al menos diez años o más) garantizará en última instancia que obtenga más por su inversión. Eso se debe a que es más probable que esté protegido contra las fluctuaciones del mercado a corto plazo. El riesgo de devaluación de sus inversiones nunca desaparece, pero el aumento y la caída naturales del mercado no serán tan dramáticos para usted porque estadísticamente, los mercados se nivelan a largo plazo.

¿Otro beneficio de jugar a largo plazo? La magia del interés compuesto lo que significa que el interés que gana sobre una cantidad determinada también gana intereses, por lo que su interés total devengado se acumula a medida que pasa el tiempo. Entonces, si invierte $ 500, comprometerse a depósitos mensuales de $ 200, y contar con un portafolio de inversiones diversificado que genere un promedio anual del 7% en retornos, tendrías alrededor de $ 34, 143.05 en diez años. Sin interés compuesto, sus contribuciones totales hubieran sido solo $ 24, 500. Entonces, en este caso, el costo de oportunidad total de invertir $ 24.5K (la inversión inicial más los depósitos mensuales durante un período de diez años) valió la pena porque terminó con más de lo que tendría si hubiera ahorrado el dinero.

Si bien hay muchas cosas que puedes comprar con $ 24.5K, hay mucho más que puedes comprar con $ 34K. Sin mencionar que ese dinero puede impulsar significativamente los ahorros, ir a un fondo de jubilación, o reinvertirse en acciones de alto rendimiento. Por eso, renunciar a la oportunidad de comprar decir, un tanque de pirañas con luz LED para su sala de estar con el fin de invertir el dinero en su lugar es probablemente la mejor opción a largo plazo; el valor que obtienes al final es mayor que el costo de oportunidad de no conseguir ese increíble tanque.

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