¿Conservar su comida le permitirá ahorrar dinero?

Cuando yo era un niño, vivíamos en una finca que tenía una parra cargada de uvas Concord. Cada septiembre, mi mamá lata frascos sobre frascos de jugo de uva, y tengo buenos recuerdos de las noches alrededor de la mesa de la cocina cuando nuestra familia comía palomitas de maíz y bebía esas cosas deliciosas (que no saben a nada que haya comprado en una tienda).

Bien, aparentemente, nostalgia ambientada en este año, y pedí 1,5 bushels de uvas Concord. (Y si se pregunta cuánto es eso, parecía un viñedo entero.) Las uvas llegaron antes de lo que esperaba, así que le envié un mensaje de texto a mi esposo esa mañana: “Las uvas están aquí y están MADURAS. Necesitamos envasar el jugo esta noche ".

Respondió el mensaje de texto:" Suena a uva ". Sí, realmente lo hizo.

Así es como nos encontramos:en nuestro aniversario, ¡no menos! - tarde en la noche, arrancando uva tras uva tras uva de tallos, tarros de relleno, limpiando el jugo de uva, y sintiéndome muy muy cansado.

Mis pensamientos fueron algo como esto: Esta es una forma estúpida de ahorrar dinero. Y luego a un pensamiento aún más aterrador, ¿Estoy siquiera ahorrando dinero?

¿Conserva su propia comida le ahorra dinero?

Además del jugo de uva, nuestra familia enlató y congeló muchos otros productos, también. En aquel momento, era una forma de ahorrar mucho dinero. Pero mi madre también solía coser mucha de nuestra ropa por la misma razón:era más barata. Sin embargo, hoy no es más barato coser mi propia ropa, así que me preguntaba si la conservación de alimentos debería encajar más en la categoría de “pasatiempos” de mi presupuesto. ¡Y qué pasatiempo que requeriría mucha mano de obra!

Aquí están mis números de uva:

• 1.5 bushels de uvas - $ 37
• Frascos de 56 cuartos - gratis
• 56 anillos / tapas - los anillos eran gratis, tapas $ 10
• Azúcar - alrededor de $ 4
• Electricidad - no tengo ni idea, aunque según este artículo, cuesta entre 2,3 y 3,4 centavos por cuarto de galón (o $ 1.90 por 56 cuartos de galón, usando 3.4 centavos por cuarto de galón)
• Canner - gratis
• Levantador de tarros y embudo de enlatado - gratis

Usando los números anteriores, mis costos fueron de 94 centavos por cuarto de galón.

Primero, el agua potable sería mucho más barata que esto. Y, lo loco es, solemos beber agua, Leche, o el té helado ocasional. Este jugo de uva se utilizará con prudencia. Pero digamos que compramos jugo de uva con regularidad. En mi tienda de comestibles un litro de jugo de uva está cerca de $ 1, casi la misma cantidad.

Encontrar componentes de enlatado

Como puede ver en mi lista de equipos, mi palabra favorita se menciona varias veces:¡gratis! No he tenido problemas para encontrar suministros de conservas gratuitos. De hecho, He rechazado ofertas de tarros de conservas.

De todas formas, buscar en los lugares habituales (Freecycle, Craigslist, etc.), pero también pregunte a los nidos vacíos o personas que están reduciendo su tamaño. Cuando mi madre redujo el tamaño a principios de este año, tenía cajas de frascos y anillos para regalar. Ella también me dio el levantador de jarras, pero no tenía un embudo de enlatado de repuesto. Sin embargo, Le pregunté a mi mejor amiga que trabajaba en el garaje si podía mantener los ojos abiertos para uno, ¡y sorpresa! - ella tenía dos extras. Y luego estaba mi enlatadora a presión (gratis) y la enlatadora de baño de agua (gratis) que me dieron alguien que estaba envejeciendo y no quería meterse más con el enlatado. Así que ha sido muy sencillo para mí acumular el equipo necesario para enlatar.

Compré las tapas de mis frascos a granel, pero no eran reutilizables. Sin embargo, hay tapas de frascos reutilizables que encontré por $ 8.50 la docena. Sobre la base de estos costos, Tendría que usarlos más de cuatro veces para igualar las tapas desechables. No los he usado pero tal vez sean más baratos en otro lugar. Siempre me ha gustado la idea de reutilizar algo.

Congelación, la alternativa fría

Con enlatado, el uso de energía está en la parte delantera. Con comida congelada puede que no haya ningún consumo en la parte delantera, pero almacenar alimentos congelados no es gratis. Obviamente.

Tengo más experiencia con la congelación de productos. Este año, Compré 80 libras de arándanos a $ 2.29 la libra (no es barato, pero tan delicioso). La mayoría de ellos llegaron a nuestro congelador. Prepararlos para el congelador requirió poco más que un enjuague rápido. Fácil. Y luego estaba nuestra excelente cosecha de manzanas que nos dio 100 pintas de puré de manzana para el congelador. Eso llevó un poco más de tiempo:cocinar las manzanas, hacer puré en salsa, y congelar.

También obtuve algunos recipientes de plástico para congelador gratis de alguien que prefiere usar bolsas de plástico para congelador. De hecho, prefiero las bolsas para congelador también, pero de vez en cuando todavía uso los recipientes de plástico.

Es posible que necesite otros equipos. Por ejemplo, mi puré de manzana se hizo puré con una parte que se coloca en mi batidora grande. Estas piezas adicionales se pueden tomar prestadas, o estoy seguro de que podría encontrarlos utilizando las estrategias anteriores.

Encontrar productos de bajo costo

1. Cultiva el tuyo propio. Si cultiva sus propios productos, congelar y enlatar tienen sentido, especialmente si está tratando de evitar desperdiciar un excedente. Pero hay otras vías para encontrar buenos productos, por menos de lo que cree.

2. Los árboles frutales y los jardines son mucho trabajo. Quizás puedas intercambiar tus habilidades de poda a cambio de algunos melocotones. Me han dado peras y manzanas gratis de personas que habían recogido todo lo que necesitaban, pero no quería que más se desperdiciara. La vecina de mi abuela no podía recoger sus uvas, así que se sintió aliviada cuando mi abuela los escogió y los usó. La jalea de uva no dolió cualquiera.

3. Las granjas y los puestos de productos agrícolas no son necesariamente económicos, pero a veces tienen "segundos, "Productos que no se ven tan bien, aunque el sabor está bien. Este producto es menos costoso que las cosas bonitas.

Introducción a las conservas caseras

Alimentos con alto contenido de ácido como mermeladas, gelatinas pepinillos, y algunas salsas son una manera fácil de comenzar a conservar su propia comida sin preocuparse por el botulismo; las recetas y las instrucciones abundan en Internet. Mi blog de conservas favorito (sí, existen) es Food in Jars de Marisa McClellan. Su entusiasmo es contagioso, y es una experta en la creación de lotes pequeños en una o dos horas por la noche. Si ha guardado fruta en el congelador este verano para usarla más tarde, busque una receta de enlatado para el trabajo de un día de invierno.

Me gusta especialmente que los frascos de vidrio para conservas sean reutilizables año tras año y no necesitan papel de regalo cuando se regalan. Son bienvenidos obsequios caseros que no se convertirán en desorden (a menos que seas mi papá, que tiene todo un armario lleno de comida que le he preparado durante los últimos cinco años (una larga historia). Y estaba emocionado de encontrar una fuente de tapas de enlatado reutilizables sin BPA a través de la magia de Internet. Dividí un pedido con dos amigos y los usé por primera vez (¡fácil!) En un lote de encurtidos de eneldo la otra noche. Un paso más hacia la autosuficiencia; ahora, si pudiera cultivar y refinar mi propia caña de azúcar ...

Una advertencia:todavía encontrará recetas que le indiquen que selle los frascos de conservas dándoles la vuelta o simplemente empacándolos con comida muy caliente y cerrándolos inmediatamente. Las recomendaciones del USDA requieren un baño de agua hirviendo, generalmente entre 5 y 25 minutos, para un enlatado seguro. Sin el baño de agua hirviendo, tus frascos pueden sellar, pero no serán estériles y podrían desarrollar moho. Vale la pena el esfuerzo de hacer el paso del baño de agua hirviendo.

Conservas de esencia de albaricoque

(Rinde 2-3 pintas)

• 3 libras de albaricoques, sin hueso y picado (alrededor de 24)
• 1/2 taza de néctar de albaricoque enlatado
• 1/2 cucharadita de mantequilla sin sal
• 3 tazas de azucar
• 2 cucharadas de jugo de limón fresco o embotellado

Tritura la fruta sin hueso en un procesador de alimentos. En una olla de 8 cuartos que no sea de aluminio, combinar frutas, néctar, y mantequilla. Llevar a ebullición a temperatura media.

Reduzca el fuego y revuelva hasta que los albaricoques se ablanden, unos 10 minutos, revolviendo con frecuencia. Agregue el azúcar y el jugo de limón. Deje hervir a fuego lento y revuelva hasta que el azúcar se disuelva.

Reduzca a fuego lento y cocine hasta que esté lo suficientemente espeso como para amontonarse en una cuchara, unos 30-40 minutos. Revuelva con frecuencia. (Recordar, se endurecerá más a medida que se enfríe; puede poner un poco en un plato frío para medir su grosor.

Sirva en frascos limpios de medio litro o medio litro, dejando un espacio de cabeza de 1/4 de pulgada. Limpie las llantas con una toalla de papel húmeda y agregue tapas y bandas de rosca. Procese en una olla de agua hirviendo durante 10 minutos. Cuando se enfríe, revise los sellos. Si está sellado, quitar las bandas y guardar en un lugar fresco, lugar oscuro. Si no se selló puede volver a procesarlo o guardarlo en el refrigerador hasta por un mes.

Si bien no experimenté la alegría de enlatar mientras estaba en medio (¡es mucho trabajo!), Admiro mis coloridos frascos alineados en los estantes de mi bodega. Cada sorbo de jugo de uva me remonta a mi infancia, y eso sabe muy dulce.

Para obtener más información sobre enlatado, verificar:

• Centro Nacional para la Conservación de Alimentos en el Hogar
• PickYourOwn.org:todo sobre enlatado casero
• Departamento de Agricultura de EE. UU.:Guía completa de enlatado casero
• BOLA Libro completo de conservación del hogar
• Blue Ribbon Preserves:Secrets to premiados jams, Gelatinas Mermeladas y más

¿Le vale la pena conservar los alimentos? ¿Alguien ha usado las tapas de enlatado reutilizables?