Las enormes deudas del gobierno significan que Canadá está robando a sus niños

Antes de la pandemia la deuda canadiense federal y provincial combinada ascendió a 1,4 billones de dólares. Y desde entonces, esta deuda ha crecido rápidamente, con los gobiernos pidiendo prestados otros $ 300 mil millones solo en el año en curso. Esta deuda será pagada en su mayor parte por nuestros hijos, sus hijos y los hijos de sus hijos.

Esto plantea una cuestión moral de cómo estamos tratando a nuestros jóvenes y futuros canadienses. ¿Es ético que los gobiernos aumenten el gasto colocando mayores deudas con las generaciones futuras?

¿No es moralmente indefendible colocar contractualmente a nuestros hijos en una forma monetaria de servidumbre por deudas? ¿Y cómo podríamos juzgar objetivamente las políticas de endeudamiento del gobierno para garantizar la justicia para las generaciones futuras?

regla de oro

Un estándar simple pero claro que se utiliza para juzgar la equidad entre generaciones es una variante de la regla de oro, o trate a los demás como le gustaría que lo trataran a usted. Michael Wolfson de la Universidad de Ottawa, un profesor de salud pública y estadístico, y otros académicos escriben que:

La equidad intergeneracional es el concepto moral de equidad entre generaciones. Ha sido ampliamente adoptado por el movimiento ecologista. El informe Brundtland de las Naciones Unidas sobre desarrollo sostenible afirma que la sociedad "hace que el desarrollo sea sostenible para garantizar que satisfaga las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades".

Desafortunadamente, La desigualdad intergeneracional en Canadá está empeorando. El reciente discurso en el trono del gobierno liberal federal anticipó sus próximas prioridades de gasto. Se destina más gasto a la atención farmacéutica nacional, alojamiento, empleos e infraestructura verdes, cuidado de los niños, financiación empresarial y subvenciones salariales. Todo este gasto solo es posible con muchos más préstamos.

A continuación se muestran algunas estadísticas. La carga de la deuda de Canadá por niño de 0 a 14 años, está creciendo y ahora asciende a US $ 279, 000, el séptimo más alto en comparación con otras 40 naciones de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos.

Paul Kershaw de la Universidad de Columbia Británica, un profesor de salud pública, También ha descubierto que el gasto del gobierno en canadienses mayores de 65 años creció 4,2 veces más rápido que el gasto en menores de 45 años.

Finalmente, un estudio del politólogo Pieter Vanhuysse que midió la justicia intergeneracional, colocó a Canadá en el puesto 25 de 29 países, solo que me va mejor que los Estados Unidos, Italia, Japón y Grecia. Vea abajo:

Las tasas bajas no justifican pedir prestado

Hoy en día, algunos políticos sostienen que las tasas de interés históricamente bajas justifican un endeudamiento masivo, casi como si fuera su deber pedir prestado a las bajas tasas de interés actuales.

Recordar, aunque, que los bancos centrales supriman las tasas de interés mediante la intervención del mercado crediticio. Las tasas artificialmente bajas no se pueden mantener indefinidamente. Las fuerzas económicas fundamentales eventualmente impulsarán las tasas más altas en función de los sentimientos hacia el riesgo, inflación esperada y competencia con el endeudamiento del sector privado. Y cuando vence la deuda de Canadá, se renovará a tasas de interés más altas con un efecto castigador sobre nuestros futuros contribuyentes.

La equidad intergeneracional es particularmente importante para gobiernos como el de Canadá, que dependen de los ingresos de la extracción de recursos no renovables. En ocasiones, estos gobiernos asignan una parte de sus ingresos por recursos a un fondo de inversión en beneficio de las generaciones futuras. para que ellos también puedan compartir los recursos no renovables que se consumen en la actualidad.

Me vienen a la mente cuatro fondos de inversión de este tipo:el Fondo Soberano de Riqueza de Noruega, Fondo Permanente de Alaska, Fondo del Patrimonio de Alberta y, más recientemente, Fondo Generaciones de Québec.

El siguiente gráfico muestra el éxito de estos gobiernos en invertir y hacer crecer sus fondos en beneficios futuros significativos:

Según el crecimiento y el tamaño, El fondo de Alberta no ha tenido éxito. Desde que Quebec comenzó a ahorrar mucho más recientemente, es demasiado pronto para juzgar su éxito.

Todo esto sugiere fuertemente que los gobiernos canadienses no están tratando a los futuros ciudadanos de manera justa. ¿Qué políticas, luego, ¿Deberían los gobiernos canadienses promulgar que ofrezcan mayor equidad a nuestros niños y su progenie?

Políticas necesarias

- Emparejar el consumo con el pago de la deuda . El endeudamiento del sector público y el reembolso de la deuda deben estar ligados al consumo. Por ejemplo, si un gobierno pide prestado para construir un hospital con una vida útil de 50 años, entonces deberíamos saldar esa deuda durante la vida del hospital. Los ciudadanos que se beneficien del hospital serán responsables de los pagos de intereses y capital. Los ingresos fiscales actuales deben cubrir los costos operativos del hospital.

- Aparte una parte de los ingresos de recursos no renovables. Si los gobiernos federales o provinciales obtienen ingresos de la extracción de recursos no renovables, tienen la obligación de invertir algunos de esos ingresos en beneficio de las generaciones futuras. Dichos fondos deben estar libres de interferencias políticas y tener un mandato claro para servir a los futuros canadienses.

- Pedir prestado para invertir en infraestructura productiva. Los préstamos para el desarrollo de infraestructura son útiles. Algunos ejemplos incluyen la construcción de redes de transporte, garantizar internet de alta velocidad en todo el país, e invertir en educación, todo lo cual puede ayudar a que la economía crezca. Una economía más grande, a su vez, permite un mayor endeudamiento sostenible.

- Contabilidad generacional del gobierno. Kershaw destaca la importancia de que los gobiernos informen regularmente sobre impuestos, gastos relacionados con la edad y sostenibilidad de la deuda. La contabilidad generacional se puede utilizar para evaluar las acciones del gobierno hacia la implementación de la Regla de Oro en lo que respecta a las generaciones futuras.

Si hay un rayo de esperanza de que los políticos reconozcan sus obligaciones con la posteridad, fue durante una entrevista reciente de CBC con la líder conservadora federal Erin O'Toole, quien dijo: