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Bitcoin cumple diez años:así es como comenzó todo y lo que podría deparar el futuro

Un misterio, La entidad anónima conocida como “Satoshi Nakamoto” publicó un documento técnico el 31 de octubre de 2008 titulado “Bitcoin:un sistema de efectivo electrónico de igual a igual”. Fue la primera vez que el concepto de Bitcoin ingresó al mundo. Pero fuera de las listas de correo de cypherpunk, aquellas que promueven el uso de tecnología que mejora la privacidad, este evento apenas se notó. Diez años después ¿Quién no ha oído hablar al menos de la criptomoneda?

En solo nueve páginas el libro blanco explicaba cómo funcionaría el sistema Bitcoin. Ya se habían realizado muchos intentos de efectivo electrónico desde el "Digicash" del científico informático David Chaum desarrollado en la década de 1980. Usando una intrincada danza de la criptografía, Digicash permitió que las personas se pagaran entre sí en línea de forma anónima, sin embargo, impidió que los usuarios enviaran el mismo dinero a dos personas diferentes al mismo tiempo (el llamado "problema de doble gasto").

Por un momento, Digicash se dio cuenta. Incluso empresas como Deutsche Bank lo adoptaron, y una lista creciente de comerciantes comenzó a aceptarlo. En comparación con los sistemas basados ​​en crédito de Visa, Mastercard y posterior Paypal, al menos algunas personas pudieron ver los beneficios de una moneda que permitía micropagos con tarifas de transacción extremadamente bajas. Cualquiera con tendencias libertarias amaba la idea de usar una moneda fuera del control de cualquier autoridad.

Pero Visa y Mastercard mejoraron su juego y ganaron la batalla por el dominio de los pagos. Parecía que la lucha había terminado pero algunos cypherpunks se negaron a darse por vencidos. Adam Back creó "Hashcash" en 1997, que junto con el "b-money" de Wei Dai (ambos citados en el libro blanco de Nakamoto) y el "Bitgold" de Nick Szabo fueron los últimos esfuerzos significativos para crear un sistema de efectivo en línea antes de Bitcoin. La idea fracasó tras la quiebra de las puntocom de 2000-02. Nakamoto solo le devolvió la vida en 2008.

La visión de Nakamoto

Los intentos anteriores estuvieron cerca de crear efectivo digital seguro, pero siempre había un problema importante que encontraban:la necesidad de un tercero de confianza, como un banco, para mantener el sistema de alguna manera. El libro blanco de Nakamoto resolvió este problema distribuyendo el proceso de mantenimiento de un libro de contabilidad público totalmente transparente (conocido como blockchain) entre una red de "mineros" competidores. Siempre que un minero no controle más de la mitad de toda la red de potencia informática, el sistema es seguro.

Criptografía, Ciencias de la Computación, y ahora, de manera crucial, un elaborado sistema de incentivos económicos se unió en una pieza de ingenio alucinante. La visión cypherpunk para mejorar la privacidad, limitar el poder del gobierno y aumentar su transparencia finalmente se había hecho realidad.

¿O lo tenía? Si había alguna lección que aprender del fracaso de Digicash, era que se podía inventar un sistema brillante, pero tenías que convencer a la gente para que lo usara, a pesar de que nunca pudieron acercarse a comprender cómo funciona realmente. Con Bitcoin, hemos visto una exageración extraordinaria, con auges y caídas de precios astronómicos, y miles de criptomonedas derivadas y cadenas de bloques privadas que son solo variaciones del original.

Ethereum es posiblemente uno de los derivados más importantes. Muestra cómo la tecnología blockchain se puede combinar con contratos inteligentes, potencialmente proporcionando un costo, forma descentralizada de reemplazar el colosal ejército global de industrias de servicios basadas en la confianza de las que depende el dinero convencional.

Hay, sin embargo, solo una cadena de bloques existente que es consistente con la visión de Nakamoto:Bitcoin Cash, un llamado "hard-fork" de Bitcoin que generalmente comparte el mismo historial y protocolo, excepto por dos detalles cruciales. Los bloques en su cadena son 32 veces más grandes que el Bitcoin original, y creciendo. Más transacciones por bloque, significa tarifas más bajas por transacción, allanando el camino para la adopción global. Más, códigos integrados que se apagaron en el Bitcoin original, han sido reavivados, potencialmente permitiendo todas las capacidades de contrato inteligente de Ethereum.

¿Visión cumplida?

El libro blanco en sí no es explícito sobre los objetivos, pero el principal objetivo implícito es claro:crear una forma segura de efectivo en línea que no dependa de un tercero de confianza. Esto ya se ha demostrado como concepto. La única pregunta que queda es, ¿En qué medida se adoptará?

Una pista reciente para esa pregunta puede estar en el corazón del centro financiero de Londres, Canary Wharf. Aquí, la compañía Brewdog lanzó recientemente un evento promocional que acepta Bitcoin Cash como pago. Les resulta más económico procesar pagos en comparación con las tarjetas de crédito, incluso teniendo en cuenta el costo de tener que convertir Bitcoin Cash de nuevo a libras esterlinas. Recientemente, Las empresas informáticas Newegg y Microsoft también han comenzado a aceptar Bitcoin Cash como forma de pago.

Más lejos, cada vez más países en desarrollo como Sudáfrica están experimentando con entusiasmo con nuevas aplicaciones que almacenan Bitcoin Cash como Centbee, que puede ayudar a las personas que no pueden abrir cuentas bancarias. Una nueva aplicación desarrollada en España llamada HandCashapp y un concepto aún más atrevido llamado The Money Button insinúan un paradigma completamente nuevo de micropagos automáticos basados ​​en clics que también podría significar el final de los anuncios emergentes que aparecen en contenido popular en línea.

La visión de Nakamoto, en algún sentido, puede que ya se haya logrado, pero ¿Bitcoin Cash reemplazará permanentemente todas las monedas fiduciarias y se convertirá en una moneda global? La World Wide Web llegó en 1990, y se podría argumentar que tomó un colapso dramático y 20 años antes de que se pudiera realizar su verdadero potencial comercial. En 2028, tal vez no sea factible que la tecnología subyacente de Bitcoin haga lo mismo con el dinero global y todas las finanzas basadas en la confianza, servicios legales y otros.


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