¿Por qué alguien compraría arte criptográfico, y mucho menos gastaría millones en lo que es esencialmente un enlace a un archivo JPEG?

Como investigador académico, desarrollador de tecnología artística y artista aficionado, Era bastante escéptico sobre el arte criptográfico cuando lo leí por primera vez hace varios años.

Sin embargo, Sigo una comunidad de artistas en las redes sociales, y algunos de los artistas a los que respeto, como Mario Klingemann y Jason Bailey, abrazado y defendido por el arte criptográfico. En los últimos meses, la actividad y los precios parecieron dispararse. Empecé a pensar que merece ser tomado en serio.

Entonces ocurrió la venta de Beeple.

El 11 de marzo Beeple, un licenciado en ciencias de la computación cuyo nombre real es Mike Winkelmann, subastó una pieza de arte criptográfico en Christie's por US $ 69 millones.

El postor ganador ahora se nombra en un registro digital que confiere propiedad. Este registro, llamado token no fungible, o NFT, se almacena en una base de datos global compartida. Esta base de datos está descentralizada mediante blockchain, para que ningún individuo o empresa controle la base de datos. Mientras la cadena de bloques específica sobreviva en el mundo, cualquiera puede leerlo o acceder a él, y nadie puede cambiarlo.

Pero la "propiedad" del arte criptográfico no confiere derechos reales, además de poder decir que eres dueño del trabajo. No eres el propietario de los derechos de autor no obtiene una impresión física, y cualquiera puede ver la imagen en la web. Solo hay un registro en una base de datos pública que dice que eres el propietario del trabajo; en realidad, dice que eres el propietario del trabajo en una URL específica.

Entonces, ¿por qué alguien compraría arte criptográfico, y mucho menos gastaría millones en lo que es esencialmente un enlace a un archivo JPEG?

El arte es inherentemente social

Podría ser útil pensar en el arte criptográfico en el contexto de por qué la gente compra obras de arte originales.

Algunas personas compran arte para sus hogares, con la esperanza de incorporarlo a sus espacios de vida para el placer y la inspiración.

Pero el arte también juega muchos roles sociales importantes. El arte en tu hogar comunica tus intereses y gustos. Las obras de arte pueden provocar una conversación, ya sea en museos o en hogares. Las personas forman comunidades en torno a su pasión por las artes, ya sea a través de museos y galerías, o revistas y sitios web. Comprar trabajo apoya a los artistas y las artes.

Luego están los coleccionistas. La gente se dedica a coleccionar todo tipo de cosas:modelos de trenes, placas conmemorativas, LP de vinilo raros, recuerdos deportivos - y, como otros coleccionistas, A los coleccionistas de arte les apasiona intentar encontrar esas piezas raras.

Quizás la forma más visible de coleccionar arte en la actualidad, y el que genera tanta discusión pública sobre el arte, es el arte comprado por millones de dólares:las piezas de Picasso y Damien Hirst intercambiadas por los ultrarricos. Esto sigue siendo social:ya sea que estén en subastas de Sotheby's o en cenas de consejos de museos, ricos coleccionistas de arte se mezclan, reunirse y hablar sobre quién compró qué.

Finalmente, Creo que mucha gente compra arte estrictamente como una inversión, esperando que se aprecie en valor.

¿Es el arte criptográfico realmente tan diferente?

Si observa las razones por las que la gente compra arte, solo uno de ellos, comprar arte para tu casa, tiene que ver con el trabajo físico.

Cualquier otra razón para comprar arte que enumeré podría aplicarse al arte criptográfico.

Puede crear su propia galería virtual en línea y compartirla con otras personas en línea. Puedes transmitir tus gustos e intereses a través de tu galería virtual y apoyar a los artistas comprando su trabajo. Puedes participar en una comunidad:algunos artistas criptográficos, que se han sentido excluidos por el mundo del arte convencional, dicen que han encontrado más apoyo en la comunidad criptográfica y ahora pueden ganarse la vida haciendo arte.

Si bien la gran venta de Beeple fue noticia, la mayoría de las ventas de arte criptográfico son mucho más asequibles, en decenas o cientos de dólares. Esto es compatible con una comunidad mucho más grande que solo unos pocos artistas seleccionados. Y algunos valores de reventa han subido.

El valor como construcción social

Aparte del placer visual de los objetos físicos, casi todas las ofertas de arte de valor es, de alguna manera, una construcción social. Esto no significa que el arte sea intercambiable, o que el significado histórico y la habilidad técnica de un Rembrandt son imaginarios. Significa que el valor que asignamos a estos atributos es una elección.

Cuando alguien paga $ 90 millones por un animal con globo de metal hecho por Jeff Koons, es difícil creer que el trabajo tenga tanto valor "intrínseco". Incluso si los materiales y la artesanía son bastante buenos, seguramente algunos de esos millones simplemente están comprando el derecho a decir “Compré un Koons. Y gasté mucho dinero en eso ". Si solo quieres un animal globo de metal ingeniosamente hecho, hay formas más económicas de conseguir uno.

En cambio, la tradición del arte conceptual ha separado durante mucho tiempo el objeto mismo del valor de la obra. Maurizio Cattelan vendió un plátano pegado a la pared por seis cifras, dos veces; el valor del trabajo no estaba en el plátano ni en la cinta adhesiva, ni en la forma en que los dos estaban unidos, sino en la historia y el drama en torno a la obra. De nuevo, los compradores en realidad no estaban comprando un plátano, estaban comprando el derecho a decir que "poseían" esta obra de arte.

Dependiendo de tu punto de vista, El arte criptográfico podría ser la máxima manifestación de la separación del arte conceptual entre la obra de arte y cualquier objeto físico. Es pura abstracción conceptual, aplicado a la propiedad.

Por otra parte, El criptoarte podría verse como una reducción del arte a la forma más pura de compra y venta para consumo conspicuo.

En la novela satírica de Victor Pelevin "Homo Zapiens, ”El personaje principal visita una exposición de arte donde solo se muestran los nombres y precios de venta de las obras. Cuando dice que no entiende, ¿dónde están las pinturas? - queda claro que este no es el punto. Comprar y vender es más importante que el arte.

Esta historia fue una sátira. Pero el arte criptográfico lleva esto un paso más allá. Si el objetivo de la propiedad es poder decir que eres el propietario de la obra, ¿Por qué molestarse con otra cosa que no sea un recibo?

Escasez de manufactura

Todavía parece difícil acostumbrarse a la idea de gastar dinero por nada tangible.

¿Alguien pagaría dinero por NFT que dicen que son "dueños" del Puente de Brooklyn o de toda la Tierra o del concepto del amor? Las personas pueden crear todas las NFT que quieran sobre cualquier cosa, una y otra vez. Podría hacer mi propio NFT afirmando que soy dueño de la Mona Lisa, y grabarlo en blockchain, y nadie pudo detenerme.

Pero creo que esto pierde el sentido.

En el arte criptográfico, hay un contrato implícito de que lo que está comprando es único. El artista hace solo una de estas fichas, y el único derecho que obtienes cuando compras arte criptográfico es decir que eres el propietario de ese trabajo. Nadie más puede hacerlo. Nota, aunque, que este no es un derecho legal, ni hay ninguna otra aplicación que no sean las costumbres sociales. Sin embargo, el valor proviene del artista que crea escasez.

Esto es lo mismo que ha sucedido en el mundo del arte desde que los fotógrafos y los grabadores tuvieron que descubrir cómo vender su trabajo. En el mundo de la fotografía, una impresión de edición limitada se considera más valiosa que una edición ilimitada; menos copias impresas en la edición, cuanto más valiosos son. Saber que tiene una de las pocas impresiones hechas y firmadas personalmente por el artista le brinda una conexión emocional con el artista que una impresión producida en masa no tiene.

Esta conexión podría ser aún más débil en el arte digital. Pero lo que estás comprando sigue siendo en parte, una conexión con el artista. Los artistas a veces tuitean públicamente su agradecimiento a sus patrocinadores del arte criptográfico, lo que puede fortalecer esta conexión emocional.

¿Una burbuja destinada a estallar?

Personalmente, Quiero comprar solo arte que pueda colgar en mis paredes por lo que no tengo ningún interés en comprar arte criptográfico. También hay costos ambientales. Ciertas cadenas de bloques utilizadas para el arte criptográfico son realmente malas para el clima, porque requieren cálculos que consumen cantidades asombrosas de energía.

Dicho eso Si comprarlo ahora mismo te da placer, y disfrutas compartir lo que compraste y la comunidad que lo rodea y estás utilizando una cadena de bloques más respetuosa con el medio ambiente, eso es genial.

Si lo compra para obtener una recompensa futura, sin embargo, eso es arriesgado. ¿La gente se preocupará por tu galería virtual personal en el futuro? Te importara ¿El arte criptográfico será algo en unos pocos años?

Como inversión me parece inconcebible que los precios más altos reflejen el valor real, en el sentido de que estas obras tengan mayor valor de reventa a largo plazo. Como en el mundo del arte tradicional, se están vendiendo muchas más obras de las que podrían considerarse significativas en el tiempo de una generación.

Y, en el mundo de las criptomonedas, estamos viendo precios muy volátiles, un repentino frenesí de interés, y enormes sumas pagadas por cosas que parecen en la superficie, no tener el más mínimo valor en absoluto, como la oferta de $ 2.5 millones para "poseer" el primer tweet de Jack Dorsey o incluso el $ 1, 000 pujar por una foto de una carta de cese y desistimiento sobre NFT.

Gran parte de esta energía parece estar impulsada por la especulación de precios. También vale la pena señalar que el ganador de la subasta de Beeple parece estar muy involucrado en el éxito del arte criptográfico. Las criptomonedas que impulsan el arte criptográfico a menudo se consideran altamente especulativas.

No tengo ninguna duda de que ahora, hay una gran burbuja NFT.

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Ha habido muchas burbujas antes:tulipanes, tarjetas de béisbol, Beanie Babies:objetos que volaban de los estantes un año y luego se amontonaban en los vertederos al siguiente. Y, en una burbuja, algunos ganadores que acaparan titulares se hacen ricos, mientras que muchos otros pierden sus camisas. Incluso si el arte criptográfico dura, tal vez el artista o la plataforma en particular donde está comprando no sea popular en el futuro.

Dejando a un lado mis sentimientos sobre el arte criptográfico, Creo que el arte es fundamentalmente, una actividad social. Cuanto más vivimos online nuestras vidas sociales, cuanto más tenga sentido para algunas personas tener sus colecciones de arte en línea, también, ya sea que blockchain esté involucrado o no.